Джоди Малпас - Этот мужчина (ЛП)

Подавшись вперед, он открывает папку.

— Вы слишком молоды, чтобы быть таким опытным дизайнером, — задумчиво говорит он, медленно переворачивая страницы моего портфолио.

Он прав. Я набралась опыта лишь благодаря тому, что Патрик дал мне свободу действий. За четыре года я закончила колледж, нашла работу в известной дизайнерской компании, которая обладала финансовой стабильностью, но ей не хватало свежей струи в современных идеях, и сделала за ее счет себе имя. Мне повезло, и я ценю веру Патрика в мои способности. Вкупе с моим контрактом с «Луссо», это единственная причина, по которой я нахожусь там, где нахожусь, хотя мне всего двадцать шесть.

Я смотрю на его красивую руку, на запястье, украшенное золотым «ролексом» с графитовым циферблатом.

— Сколько вам лет? — выпаливаю я.

Боже. В голове каша, и я знаю, мои щеки только что покрылись ярким румянцем. Надо держать рот на замке. Откуда, черт возьми, взялся этот вопрос?

Он пристально смотрит на меня, опаляя своими зелеными глазами.

— Двадцать один, — отвечает совершенно невозмутимо.

Я усмехаюсь, и его брови вопросительно подпрыгивают.

— Простите, — бормочу я, поворачиваясь к столу.

Слышу, как он тяжело вздыхает. Его правая рука снова начинает переворачивать страницы портфолио, пока левая покоится на краю стола.

Кольца на ней нет. Он не женат? Как такое возможно?

— Вот это мне очень нравится. — Он показывает на фотографии «Луссо».

— Не уверена, что вам подойдет похожий дизайн, — говорю я тихо. Он роскошен, но чересчур современен.

Мистер Уорд поднимает глаза.

— Вы правы. Я лишь говорю, что мне это действительно нравится.

— Спасибо.

Чувствую, что снова краснею, пока он задумчиво изучает меня, прежде чем вернуться к портфолио.

Беру воду, сопротивляясь искушению вылить ее себе на грудь и охладиться, но почти делаю это, когда его обтянутая брюками нога касается моей голой коленки. Я быстро отодвигаюсь и краем глаза замечаю у него на губах маленькую ухмылку.

Он делает это нарочно. Это уже слишком.

— У вас есть туалет? — Я ставлю стакан на стол и встаю.

Мне нужно выйти и успокоиться. Я в полнейшем беспорядке.

Быстро поднявшись с дивана, он отступает в сторону, чтобы дать мне пройти.

— Через летнюю гостиную и налево, — отвечает с улыбкой.

Он знает, как действует на меня. Судя по этой улыбке. Держу пари, женщины всегда так на него реагируют.

— Спасибо.

Протискиваюсь через маленький зазор между столом и диваном, что не легко, поскольку он не пытается дать мне больше пространства. Мне приходится буквально прильнуть к нему и задержать дыхание, пока я не оказываюсь подальше от его тела.

Иду к двери. Его глаза провожают меня, я чувствую, как они буквально прожигают в моем платье дыру. Двигаю шеей, чтобы избавиться от прыгающих по затылку мурашек.

Спотыкаясь, выхожу из его кабинета и, миновав коридор с летней гостиной, захожу в до нелепого шикарный туалет. Склоняюсь над раковиной и смотрю в зеркало.

— Господи, Ава. Возьми себя в руки! — бросаю своему отражению.

— Встретились с хозяином, да?

Я оборачиваюсь и вижу очень привлекательную бизнес-леди, которая поправляет прическу в другом конце туалета. Понятия не имею, что сказать, но она подтвердила мои подозрения — он действительно оказывает такое влияние на всех женщин. Когда мой мозг не находит подходящий ответ, я просто улыбаюсь.

Она тоже мне улыбается, явно понимая причину моего волнения, а затем исчезает из туалета. Если бы мне не было так жарко и волнительно, я бы смутилась из-за своего очевидного состояния. Но мне жарко, и я очень нервничаю, поэтому я отмахиваюсь от своего унижения, делаю несколько успокаивающих вдохов и мою липкие ладони люксовым мылом «Noble Isle». Надо было взять с собой сумку. Моим губам не помешало бы вазелина. Во рту по-прежнему сухо, и из-за этого страдают и губы.

Ладно, нужно вернуться, получить задание и уйти. Мое сердце молит о том, чтобы немного успокоиться. Мне очень стыдно за себя. Я поправляю прическу, выхожу из туалета и направляюсь в кабинет мистера Уорда.

Не знаю, смогу ли работать на этого мужчину. Уж слишком сильно он на меня влияет.

Стучу, перед тем как войти, и вижу, что он сидит на диване и рассматривает мое портфолио. Он переводит взгляд на меня и улыбается, и я понимаю, что мне действительно пора уходить. Я не могу работать с этим мужчиной. Каждая молекула интеллекта и мозговой энергии, которой я обладаю, была выброшена из моего тела его присутствием. И что хуже всего, он об этом знает.