Айя Субботина - Бархатная Принцесса

— Он сам к нам пришел. Сказал, что хочет увидеть дочь. Катя на него очень похожа, одно лицо, и глаза те же. Может, поэтому Олег нас и не тронул. Сначала много денег давал, и даже навещал несколько раз в год, а потом как-то все на нет сошло. Последние пару лет вообще не появлялся, только звонил иногда, да и то, наверное, чтобы узнать, что мы живы. А потом Катя потерялась. Я с ног сбилась, пока ее искала, всех на уши поставила. Нашли где-то через месяц, в другом городе, в каком-то притоне. Слава богу, на наркотики ее не подсадили, но когда в больнице врач посмотрел, оказалось, что Катя ждет ребенка. Я позвонила Олегу, все рассказала. Он приехал, долго говорил с врачом, а потом сказал, что заберет ребенка и будет воспитывать, как своего. Что его жена хочет ребенка, и он все может устроить, раз Катя все равно не может быть дееспособной матерью. Катя все тогда услышала, и… и хотела на себя руки… чтобы только… - Эльвира рыдает громче и громче, но кое-как справляется с собой и заканчивает: - Она же не совсем ничего не понимает. Просто она не такая, как все… Странная немного.

— Это случилось, когда вы звонили Олегу? – угадываю я. – Тогда она попала в реанимацию?

Эльвира кивает.

— Он сказал, что больше не даст денег, если я не умею за ней приглядывать, и что заберет ее в санаторий, где она будет жить до старости. Мы сильно поругались. Я скорее бы горло ему перегрызла, чем отдала свою кровиночку. Она же мне как дочь.

— Вы сказали, что Катя сбежала, - напоминаю я, и противная догадка скользкой змеей тянется по позвоночнику. – Где она может быть?

Эльвира перестает плакать, и вдруг очень тихо, словно боится пресловутых ушей в стенах, говорит:

— Я думаю, она хочет вас найти. Катя знает, что Олег хотел забрать ее ребенка для вас. Она так напугана, что, я боюсь, может наделать глупостей…

Последние слова зависают в воздухе мрачным пророчеством.

Эти ее слова застревают во мне стальным крюком, тянут вверх, словно удачливые моряки – треску. И внутри все сжимается, сворачивается в тугую спираль, словно в меня воткнули винт и медленно накручивают на него нервы. И холод лижет ноги, так что я тру колени, чтобы немного успокоится.

— Я не знаю эту девочку, но она думает, что если… - Господи, я даже не могу произнести это вслух.

— Катюша хорошая девочка! – встает на защиту племянницы Эльвира. – Она просто испугалась. Она думает, что этот ребенок – он ее спасение. Шанс что-то оставить в жизни.

— Простите, Эльвира, но судя по вашему рассказу, эту девочку нельзя назвать адекватной, - не щажу я. Мне страшно. Вот сейчас, в эту самую секунду, мне так сильно страшно, что спину покалывает от необходимости бросить все, поехать в больницу, забрать Кая и перебраться на другой материк. Или лучше на Полюс, в ледяную избу.

Ладони инстинктивно прилипают животу. Жаль, что прямо сейчас я не могу спрятать мою маленькую жизнь за неприступными скалами, под семью замками.

— Я благодарна, что вы все мне рассказали, но что вы теперь собираетесь делать? Вы заявили в полицию? Олег знает?

Эльвира сжимает губы до состояния двух слипшихся бесцветных полос. Похоже, она ожидала другой реакции. И чем больше затягивается пауза, тем крепче становится мысль, что у нас с этой женщиной разные взгляды на ситуацию. Для нее Катя – почти дочь, неразумный ребенок, который всю жизнь от нее зависел и которого она опекала ценой собственного личного счастья. А для меня Катя – сумасшедшая, которая, чтобы не отдавать ребенка, сперва чуть не наложила на себя руки, а теперь просто сбежала и, может быть, уже прямо сейчас бродит неподалеку, выслеживая удобную возможность избавиться от женщины, которой пообещали ее ребенка. И я точно не собираюсь корчить из себя сочувствующую Даниэлу.

— Олег знает, - наконец, отвечает Эльвира, хоть ей эта правда дается нелегко. – Он пригрозил, что всем не поздоровится, если я заявлю в полицию. Сейчас… Вы же понимаете, что это дурная слава, особенно после истории с Олей.

— Я понимаю, что Олег знает, насколько она может быть опасна, но ради своей репутации готов пожертвовать парочкой жизней.

Эльвира согласно кивает. На самом деле она ничем не лучше, потому что можно было заявить, а уже потом ставить Олега перед фактом. Он бы уже ничего не смог сделать, информация все-равно бы просочилась в прессу. Но они оба хотят получить свое любой ценой, и не важно, скольких людей зацепит шрапнелью их «хотелок».

— У вас же есть связи, - вдруг срывается на ноги моя гостья. – Вы известная личность. Вы могли бы помочь. Может быть, нанять детективов. Я не знаю. – Эльвира хрустит пальцами и я, не выдержав, прошу ее этого не делать. Звуки такие, словно при мне разламывают тушку голубя. – Кате нельзя обратно в ту больницу. Ей просто нужен дом, уход и любовь.