Синтия Иден - Тайный поклонник

— У нас есть ордер и юридические документы, чтобы прикрыть наши задницы, — отрезал Рэндалл. — Ты же знаешь, что я не позволил бы зайти в её хижину на шаг в противном случае.

— Мы занимались в редительством …

— Пять мёртвых женщин. Пять . Эти пять были связаны с Хью Коллинзом. Но как насчёт шестой жертвы? Что, чёрт возьми, насчёт неё? Джуллиана Стайлз умерла два месяца назад, и всё, что у нас есть, указывает на то, что убийца — «Тайный поклонник». Вот только мертвец не может убивать.

Сукин сын.

— Элис кажется невиновной.

— А я говорил тебе, не ведись на милое личико. Сегодня вечером она ответила на два звонка… бл*дь, на два, которые мы отследили, и они привели к одноразовому телефону с тем же номером, который использовали, чтобы связываться с семьёй Джуллианы.

Каждый мускул в теле Зандера замер.

— Что?

— Ты же знаешь, что мы следим за её телефонной линией. А людям нравиться думать, что одноразовые телефоны не отслеживаются, но это, бл*дь, не так. Мы узнали номер, с которого звонили Элис. Тот же самый грёбаный одноразовый телефон, который использовался с Джуллианой. Мы отслеживали сигнал, но Элис была достаточно умна, чтобы не разговаривать слишком долго так, чтобы мы смогли отследить звонившего…

— Я ответил на второй звонок. Я ответил на него. Не она, — Зандер только сейчас осознал, что, чёрт возьми, произошло. — Никто не сказал ни единого проклятого слова мне, когда я ответил. Звонящий не разговаривал.

— Ты слышал какие-нибудь звуки? Дыхание? Фоновый шум? — атаковал Рэндалл.

Зандер открыл жалюзи и вгляделся в темноту. Сейчас шторм был ближе, очень близко.

— Нет, ничего. Но… когда раздался первый звонок — она разнервничалась.

— Откуда ты знаешь?

— Поскольку, когда Элис нервничает, она использует левую руку, чтобы заправить свои волосы за ухо. Это выдаёт её с потрохами. Она подняла телефон абсолютно обычной, но когда звонящий не начал говорить, она испугалась.

— Она могла испугаться из-за того, что ты находился там, когда её партнер вышел на связь.

Рэндалл хотел, чтобы Элис оказалась плохим персонажем. Если она окажется плохой — дело станет намного проще. Они смогли бы схватить, запереть её и заставить раскрыть любого, кто помогал ей… и больше не будет мёртвых женщин. И наконец, дело закрыто. Но Зандер не был так уверен.

— Я не думаю, что она убийца.

— И какого чёрта нет? Поскольку у неё симпатичные голубые глазки? Или потому что она классно целуется? И, да, мы видели вас целующимися на её крыльце. Ты выдал нашей команде наблюдения весьма занимательное шоу, Зи.

— Прекрати быть мудком, — отрезал он.

Тишина.

Зандер сделал резкий вздох.

— Она не играет как убийца со мной. Она кажется хорошей.

— Так же вёл себя Банди. Почему ещё, ты думаешь, ему было так легко подбираться к своим целям? Посмотри, чёрт возьми, Хью не убил её, хотя Элис идеально соответствует профилю жертвы. Есть что-то, что мы упускаем о ней. Мы должны выяснить, что это за дерьмо, — вздох Рэндалла раздался в телефоне. — Скажи мне, что ты выяснил что-нибудь полезное сегодня вечером.

Помимо проклятого телефонного звонка? Два звонка, что завязали узел в его животе.

— Мы были у неё дома раньше. Ты обыскал его. Ты знаешь, что она ничего не прячет.

— Но её стены опустились рядом с тобой? Она сказала что-нибудь о Коллинзе? Ты подтолкнул её?

Зандер смог разглядеть слабые огни её хижины.

— Она всё ещё сходит с ума из-за того, что жертвы были похожи на неё. Когда она сказала мне это, я смог разглядеть вину на её лице. Как будто она обвиняет себя в том, что они умерли.

— Или, может быть, она чувствует вину, потому что присутствовала при их смерти.

Парень уже осудил и приговорил её в своём уме.

— Мне не нравятся эти телефонные звонки, — Зандер впился взглядом в ночь. — Ты уверен, что они исходили с того же одноразового телефона? — родители Джуллианы получили один звонок, прямо после того, как их дочь была похищена. Роботизированный голос сообщил им, что звонящий «поклоняется» их дочери. А затем… пятью днями позже поступил ещё один звонок отчаявшимся родителям. В этот раз звонящий поведал им, где обнаружить её тело. Искаженный голос указал им направление, а затем просто произнёс: «Она не была совершенной».

А когда Федералы нашли то, что осталось от Джуллианы, нет, она больше не была совершенной — поскольку ублюдок, который обидел её, пытал девушку перед тем, как воткнуть нож в её сердце.