Лорен Ловелл: Один контракт

- Что это за игра? - я вновь смотрю на бумагу в руках, меня поглощает страх.

- Та, которую мы захотим, - отвечает Престон.

- Та, в которой я становлюсь вашей личной шлюхой на семь дней?

- Нет, - отвечает Тобиас.

- Ну... не совсем так, - Престон пожимает плечом. Я сосредотачиваюсь на нем, потому что он меня и вполовину не пугает так сильно, как Тобиас. По крайней мере, пока.

- В этом нет никакого смысла, - замечаю я. - Тут даже нет объяснения, к чему именно должны применяться эти правила. Как вы можете играть в игру, если даже не знаете, в какую именно будете играть?

Он наклоняется вперед, опираясь локтями на стол.

- Все, что ты должна знать, это изложенные в соглашении правила, и мы не сделаем ничего такого, что тебе не понравится. Даже немного, - его взгляд опускается к моим губам, и мой пульс учащается, потому что по красоте он ничем не уступает Тобиасу.

Это все просто сумасшествие. Качая головой, я откидываю контракт. Я наблюдаю, как мужчина встает, застегивая пуговицу на пиджаке, прежде чем подойти ближе ко мне. Он наклоняется, касаясь меня лишь дыханием, когда произносит:

- Ты хочешь меня? – а затем кончиками пальцами касается моей шеи, перебрасывая волосы назад. - Посмотри на него, - шепчет он, и я могу лишь подчиниться. Тобиас встречается со мной взглядом, изучая меня, словно хищник раненную лань. - Ты хочешь его? Скажи, что это не так, - выдыхает Престон, и я не могу сдержать дрожь от того, как его губы слегка касаются моего уха. Все тело напрягается. Кожа горит. Пульс стучит в ушах. Он хватает меня за волосы и тянет, притягивая мое лицо ближе к своему. - Это будет нашим маленьким грязным секретом, Элла, - он очень нежно проводит пальцами по моему лицу, его взгляд не отрывается от моих губ. Он так близко, всего лишь на расстоянии шепота, и его теплое, слегка отдающее сигаретами дыхание достигает моего лица.

Я знаю, что это неправильно, знаю, что не должна даже думать о подобном, но ничего не могу поделать с собой. А все потому, что они правы. Мне нечего терять. У меня нет ничего, но прямо сейчас мне кажется, что эти мужчины могут дать мне все, что угодно. Краем сознания я замечаю, как придвигаюсь все ближе и ближе к нему, пока мои губы не оказываются всего в паре сантиметров от его рта, пока напряжение не становится осязаемым. Я преодолеваю этот последний сантиметр, тянусь к нему, хочу почувствовать его губы на своих. Его хватка в волосах усиливается, и он отстраняет мое лицо от себя.

- Разве я просил меня поцеловать? - он ухмыляется, отпуская мои волосы и делая шаг назад.

Я краснею и сглатываю, чувствуя, как меня омывает волна стыда. В моей голове снова и снова раздается цифра «миллион долларов». А перед глазами все еще стоит стопка неоплаченных счетов. Уведомление о выселении. Пустое место, где раньше висела картина Сойера. Все сложнее становится справляться с накапливающимся стрессом, потому что меня на самом деле беспокоит, где я буду через семь дней, если уйду от них прямо сейчас? На улице... в приюте? А где я окажусь, если останусь? Закончу либо мертвой, либо богатой.

Сделав глубокий вдох, я закрываю глаза на краткий миг, а затем открываю их.

- Эта игра... объясните мне ее.

Престон пожимает плечами, отходя от меня.

- В течение семи дней ты следуешь правилам и, проиграв или выиграв, получаешь деньги. Нарушаешь правила четыре раза - выбываешь из игры и остаешься ни с чем.

- И в каком случае побеждаете вы?

Тобиас улыбается.

- В этом вся прелесть - ты не узнаешь этого до самого конца.

- Это кажется нечестным.

Он наклоняется вперед, опираясь на локти.

- А жизнь такая и есть. Что тебе терять, Элла? В любом случае ты получишь миллион.

И мне нечего терять... не считая жизни, но по каким-то причинам я не верю, что игра им зачем-то нужна. Они хотят поиграть. Вариация извращенного развлечения. А мне... нужны деньги.

Я тяжело сглатываю

- Семь дней? И все? Семь дней следовать правилам. Делать все, что вы скажете?

На его губах появляется намек на улыбку.

- Семь дней.

- И вы не навредите мне?

Его глаза вспыхивают.

- Никогда.

- Мне нужно время подумать об этом.

- Я даю его тебе, пока ты не кончишь.

- Пока я не...

Тобиас встает и подходит ко мне настолько близко, что я почти падаю со стула, в попытке отстраниться. Он усаживается на край стола, и на его лице появляется самоуверенная улыбка. Он медленно тянется ко мне и кладет палец мне на подбородок, приподнимая его и заставляя взглянуть ему в глаза.

- Встань, - говорит он, подталкивая пальцем меня к действиям. Ноги дрожат. Он не отводит от меня своих изумрудных глаз, они горят таким живым огнем, что я чувствую себя загипнотизированной. - Поцелуй меня, - приказывает он.