Барбара Фритти - Время безмолвия

– Где она? – потребовал Джейк. – Говори, где она, черт бы тебя побрал. Ты не можешь ее от меня прятать.

Офицер Мэннинг положил свою теплую руку поверх плеча Джейка.

– Давайте вы успокоитесь.

Джейк сбросил руку.

– У меня есть полное право знать, где мой ребенок.

– Да, это так. Но для начала ответьте, ваши отношения с мисс Такер… вы женаты?

– Нет, но мы говорили об этом, строили планы, – нетерпеливо жестикулируя, ответил Джейк. – Мы вместе прожили два года в Сан-Франциско. Но то, что мы не женаты, не говорит, что у меня нет прав как у отца. Я говорил со своим адвокатом. Я общался с полицией Сан-Франциско. Они все согласились, что Сара не имела права забирать у меня моего ребенка. Но они ничего не могли сделать, сначала нам нужно было ее найти.

– А как вы нашли меня? – прервала она его. – Откуда вы узнали, что я нахожусь в этой больнице?

– Дилан. Он помогал искать тебя, и у него есть определенные связи. Прошлой ночью один из его полицейских дружков скинул ему твои фото и детали происшествия. Он тебя сразу узнал.

– Кто такой Дилан? – поинтересовалась она.

– Мой брат. Он журналист, и тебе это известно. Почему ты притворяешься, будто не знаешь?

– Я не притворяюсь. А Сан-Франциско отсюда далеко? Как вам удалось так быстро добраться сюда? – спросила она.

– Здесь всего-то пять часов езды, я же справился за четыре. Просто боялся, что ты исчезнешь до моего приезда.

– Когда вы в последний раз видели Сару и свою дочь? – вмешался Мэннинг.

– Семь месяцев, две недели и три дня назад, – прямо ответил Джейк. – Я уезжал по работе, когда Сара исчезла вместе с Кейтлин.

– Я ушла от вас? Почему? – спросила она.

Его твердый взгляд встретился с ее.

– Твоя записка гласила: «Ничего не получится. Не пытайся меня найти. Сара». Вот и все. Это все, что у меня осталось. С тех пор мы больше и не общались. Ты будто исчезла с лица земли.

Она задумалась над его словами. В них нет смысла. Ясно, что она была влюблена в этого человека. Она жила с ним, была с ним близка и родила ему ребенка – почему же она оставила столь хладнокровную записку?

– Зачем я это сделала?

– Если бы я знал, черт возьми. – Он подбоченился. – Ты мне скажи, Сара. Расскажи, как в один прекрасный день просто ушла и не вернулась. Ответь, как ты смогла бросить все то, что у нас было, без всяких объяснений.

– Я… я не могу.

– Или не хочешь, – бросил он ей.

– Я не помню вас.

После ее слов он сделал быстрый и резкий вдох. Всем своим видом он пытался показать, что ненавидит ее, но ее слова, кажется, причинили боль. Ее взгляд скользнул по его худощавому мускулистому телу, ища какую-то интимную связь. Он говорил, что они занимались любовью, у них есть общий ребенок. Разве она не вспомнила бы, как клала голову на его твердую грудь, обнимала за талию, как ее пальцы играли с защелками на джинсах, а длинные ноги прижимали ее к кровати?

Внезапная волна тепла распространилась по всему телу, согревая ее изнутри. Она вспомнила или представляла себе?

Когда она подняла свой взгляд на него, то увидела в зеленых глазах мириады вспыхнувших эмоций, будь то неуверенность, желание, гнев... Его чувства к ней определенно были сложными.

– Ты меня вспомнишь, – пообещал он. – Прежде чем мы закончим, ты мне обязательно объяснишь, почему разрушила наши жизни. А прямо сейчас мне нужна лишь Кейтлин. Хочешь от меня освободиться – не вопрос, но я не позволю прятать от меня свою дочь. Она так же и моя, как и твоя, и тебе ли не знать, что я почувствовал, лишившись собственного ребенка.

Она не знала, что ответить. Она не знала, что чувствовать. Он обвинял ее в похищении их общей дочери. Почему она пошла на это? Неужели она была ужасным человеком? Неужели она действительно бессердечная и подлая мапуляторша, какой он ее видит?

Или у нее была веская причина оставить его и забрать с собой ребенка?

Ее странный сон вернулся, впрочем, как и предупреждающий голос: «Он выглядит безобидным, с такой хорошей внешностью и образом победителя. Каждый думает, он – принц, но ты-то знаешь лучше. Ты видела его истинного за этой улыбкой и маской, что он носил».

Мог ли этот человек причинить ей боль? Навредить ребенку? Не поэтому ли она убежала от него?

Она заметила, как офицер Мэннинг изучает Джейка Сандерса с тем же подозрительным взглядом, что и ее изначально. Интересно, он задавался теми же вопросами? Неужели у нее была веская причина увезти дочь от отца?

– Можете доказать это? – с вызовом бросила она ему. – У вас есть наши общие снимки – я, вы и Кейтлин? Может быть, у вас есть копия свидетельства о рождении Кейтлин, где написано, что вы ее отец?