Иван Коваленко - Запомни меня

Нико развернулся и, вытирая слёзы со щеки, притянул её к себе, жадно обнял и поцеловал.

— Дядя Мэт! — Воскликнул Фрэнк. — Давно не виделись. — Они пожали друг другу руки, и парень переключился на даму.

— Тётя Хлоя! Потрясающий наряд, вам будто снова исполнилось тридцать! — Он улыбнулся и почтительно поцеловал ей руку.

— О, Фрэни, — Хлоя покраснела и обняла парнишку. — Спасибо, что пригласил нас.

— Большое спасибо… Фрэни. — Нико отпустил Клэр и обнял его. — Что бы я без тебя делал? — Поинтересовался он, хлопая друга по спине.

— Загнулся бы в своей сырой квартирке! — И тут Фрэнк не прогадал.

***

После знакомства родителей с Клэр, Нико усадил их за стол. Ужин в кругу семьи. Что могло быть лучше?

Вечер обещал быть долгим. После того, как все наелись в ход пошли истории о маленьком Ники от родителей, и истории о подростке Нико от Фрэнка. Это был лучший день рождения в его жизни.

***

Самолёт Мэта, отца Нико, мог взлететь в любое время, но Клэр настояла на том, чтобы они остались на ночь в их квартире. Ей казалось, что Нико будет приятно провести время с родителями в неформальной обстановке. Просто посидеть на диване со стаканом кофе и о чём-нибудь поговорить, излить душу.

Прошло три дня после отъезда родителей Нико.

После работы парень поспешил в своё семейное гнёздышко, чтобы отведать свежеобжаренные стейки от Клэр. Парень шёл по вечернему городу, разделяя тротуар с другими жителями, спешащими поскорее попасть домой. Он ни о чём не думал, лишь мчался с ускоренным темпом, слушая песню «I Lived» группы One Republic, не смотря по сторонам.

Почти у самого дома ему позвонили.

— Привет, где ты сейчас? — Послышался грустный голос в трубке.

— Я почти дома, жди.

— Ники, я ещё на работе. — Девушка говорила всё печальнее, еле выдавливая из себя слова.

— Как? Что там стряслось? — Нико никогда не нравилось то, что Клэр оставляли на работе после её смены.

— Завал. Напарница заболела. Просила подменить. Выручка за смену, конечно, пойдёт мне. Сам знаешь, ну не могу я оставить человека в беде. Она пришла, чтобы предупредить меня, ей правда плохо. Не знаю, как она дошла потом до дома. Я вернусь к часу, может к двум.

Нико на пару секунд прикрыл глаза и тяжело вдохнул.

— Хочешь, я приду? Всё равно поужинаем.

— Буду рада. Жду тебя. Целую, я побежала. — Она положила трубку.

Ну как так можно, скажите мне? Могли бы заранее сообщить. Нико сразу же постарался забыть о сочных стейках, что должны были ждать его дома, развернулся на девяносто градусов, и пошагал в сторону кафе-бара Клэр. Первым делом его посетила мысль «возьму у отца денег и выкуплю этот чёртов бар», но он и так уже был многим обязан ему.

К чёрту! Один такой день не испортит Нико жизнь. У него ведь всё только наладилось, после той трагедии, о которой Нико вспоминает по вечерам. Он был счастлив с Клэр, а она счастлива с ним. И больше ничего не нужно.

Юноша шёл по узкой улице, плохо освещённой фонарями. Прохожих почти не осталось, словно все разом вернулись в свои тёплые обиталища. До бара осталось пройти пару кварталов свернуть направо и пройти пол квартала в обратную сторону, но Нико решил срезать прямо сейчас.

Резким, но плавным движением Нико повернул в сторону, остановился и оглядел переулок. Ни единого фонаря. Он быстро включил фонарик на телефоне и продолжил путь.

Дорожка, пяти футов в ширину, растянулась почти на пятьдесят футов в длину.

Нико шёл осторожно, светя фонариком себе под ноги, чтобы ни на что не наступить.

Позади, в метре от него, послышался шорох. Нико испугался и развернулся, пытаясь ослепить фонариком незваного гостя.

— Чёрт! — Почти шёпотом воскликнул парень в чёрном капюшоне.

— Что-то не так? — Нико сделал шаг на встречу и встал на расстоянии вытянутой руки от незнакомца.

— Положи телефон на землю. — Сопящий, грубый голос звучал настойчиво и серьёзно.

Он оттолкнул Нико от себя и выпрямил руку, направив на него пистолет.

Телефон сам выпал из рук. Адреналин забурлил в крови, словно внутри кто-то активировал ядерный реактор. Незнакомец в чёрном отвёл курок назад.

— Мне не нужны проблемы, просто выверни карманы. — Нико чувствовал, как голос парня задрожал.

Душа ушла в пятки. Он не мог пошевелиться, но голова работала как старый отлаженный механизм. Шестерёнки в мозгу вращались, а идей не было.

Он вытащил бумажник и протянул грабителю. Тот немного опустив пистолет, потянулся за добычей.