Джейкоб Ченс - Землетрясение

Почти проваливаюсь в сон, когда улавливаю какой-то звук. Кто-то стоит у входной двери квартиры. Звук настолько слабый, что мне кажется, что я ослышался, но решаю, что лучше идти у своих инстинктов на поводу. Осторожно поднимаю Дженни со своей груди, укладываю рядом и без малейшего звука встаю с кровати. Быстро одеваюсь, надеваю на босые ноги кроссовки, а потом на цыпочках выхожу из спальни.

Несколько долгих секунд стою рядом со входной дверью, пока жду, когда начнёт поворачиваться ручка.

Обычно я стоял бы за дверью, не давая человеку себя обнаружить, но сегодня всё по-другому. Если буду стоять там, то только увеличу шансы двери захлопнуться в первые моменты борьбы. Так мы будем внутри, ближе к спальне. С этой точки зрения на моей стороне был элемент неожиданности. Я был почти уверен, что за дверью — тот ублюдок с видео, и лучший способ держать его подальше от Дженни — это вытащить его из квартиры как можно быстрее.

Сосредоточенно прислушиваюсь к абсолютной тишине, царящей в квартире, и ловлю малейший шорох или другой намёк по ту сторону металлической двери. Один человек — уже плохо, но два представляют собой гораздо большую проблему. Осознание, что, возможно, ждёт впереди, заставляет мозг выбросить в кровь увеличенную порцию адреналина. Медленно выдыхаю и готовлюсь к тому, что будет дальше.

Внезапно за дверью становится тихо, а потом ручка быстро поворачивается и с силой распахивается дверь. В свете из коридора вижу блеск ножа. Стремительно бросаюсь вперёд, ударяя сталкера основанием обеих ладоней в грудь и подбородок, и откидываю его из квартиры на три шага назад.

Твою ж мать. Это Зак. Почему я его не заподозрил? Должно быть, он слышал, как я ждал с другой стороны двери. Может, я слишком громко дышал или, возможно, он заметил под дверью тень, когда я вставал на изготовку. В любом случае, он подготовился и теперь проводит ножом по моему животу, продолжая пятиться в коридор. Чувствую, как лезвие разрезает кожу, но не могу остановиться. Годы тренировок берут своё: сейчас моя основная задача — обезоружить противника.

Зак на мгновение теряет равновесие, поэтому я продолжаю напирать, снова ударяя его в грудь и лицо и отправляя дальше по коридору. Не давая ему прийти в себя, быстро фиксирую его руку, удерживая нож двумя ладонями, потом завожу левую руку снизу, делаю резкий поворот и дёргаю его запястье на себя, заставляя выронить нож на пол. Зак всё ещё пытается добраться до оружия, но я с силой отпихиваю нож по коридору дальше, сразу же выбрасываю ногу вперёд, делаю подножку и бросаю его лицом в ковёр. Зак реагирует мгновенно и откатывается в сторону от моей несущейся к его лицу пятки.

Зак поднимается также быстро, как я его повалил, и теперь мы медленно кружим, выискивая друг в друге слабые места. Он потирает запястье и в его глазах уже нет былой уверенности. Его план подобраться к спящим жертвам, не встретив сопротивление, провалился. Зак бросается вперёд, в отчаянии пытаясь сделать захват сразу моих обеих ног, но я откатываюсь назад вне его досягаемости, а потом с силой бью его локтем прямо в основание шеи. Он стоит на четвереньках полностью дезориентированный. Я с силой наступаю на его лодыжку, выворачивая в сторону и причиняя реальный урон, и тогда он кричит.

Зак, перекатываясь на бок, хватается за повреждённую ногу, и я пинаю его второй раз, но теперь прямо в лицо. Внезапно в дверном проёме появляется Дженни. Она выглядит потрясённой, но быстро узнает Зака и реагирует мгновенно. Мне приходится вклиниться между ними, чтобы не дать Дженни встрять в драку.

— Черт подери, Дженни. Зайди внутрь, запри дверь и вызови полицию — ору я, пока заталкиваю её обратно в квартиру. Дженни пытается освободиться и через моё плечо дотянуться до ублюдка.

Я запихиваю её за дверь и вдруг вижу, что её глаза расширяются и смотрят прямо мне за спину.

— Кайл, — кричит она, но уже слишком поздно.

Зак заметил, что я отвлёкся, и использует это в свою пользу. Он опускает плечо, налетает на меня, прицельно бьёт в поясницу и впечатывает в стену рядом с дверью.

К тому времени, как я прихожу в себя, он стоит уже в дверях. Одной рукой он держит Дженни за волосы, а другой — нож. Из-за травмированной лодыжки он с трудом может стоять, и Дженни делает всё, чтобы ему было ещё труднее: изо всех сил пытается освободиться, царапает ему лицо, стараясь добраться до глаз, и сдирает в процессе ему кожу. Я покончу с этим мудаком и со всей этой ситуацией.