Уитни Джи: Я забуду тебя, Итан

– Я люблю тебя, Рэйчел, – прервал он мои сбивчивые оправдания. – Я люблю тебя.

Мое сердце бешено забилось. Он прижал палец к моим губам.

– Ты услышала меня, – сказал он, улыбаясь. – Тебе нет необходимости спрашивать меня, что я только что сказал, но, поскольку я знаю, что тебе нужно услышать это снова… – Он притянул меня к себе и поцеловал в лоб. – Я люблю тебя, Рэйчел Доусон, я люблю тебя с семи с половиной лет.

Я широко раскрыла глаза и рот.

Он провел пальцами по моим волосам.

– Прости, что не подумал о тебе, когда подписывал контракт с Гудзонской бизнес-школой и решил уехать в Нью-Йорк, куда на самом деле даже не хотел ехать. Это был просто чудовищный эгоизм, признаю, и ты была права, я сделал это только для того, чтобы заслужить одобрение отца.

– Ты и правда только что сказал, что любишь меня с семи с половиной лет?

– Да. – Он обнял меня и поцеловал так глубоко, долго и нежно, что я едва не задохнулась.

– Позволь мне закончить… – Он подождал, пока я отдышусь, затем ласково погладил по спине. – Прости, что не рассказал тебе о Нью-Йорке сразу, что не захотел остаться с тобой в кампусе на последнем курсе. – Он немного помолчал. – И хотя я понимаю, что тебе скоро нужно возвращаться на корабль, я хочу, чтобы ты знала: я готов поехать куда угодно, чтобы показать тебе, как много ты значишь для меня и всегда значила. И как бы мне ни нравилось писать тебе письма, я бы все же предпочел видеть тебя лично каждый день.

– Моя учеба заканчивается через несколько месяцев, – сказала я, улыбаясь, а он поцеловал меня снова. – И я могу дать тебе обновленное расписание заходов в порты. – Я открыла сумочку и достала распечатанную копию нового расписания нашего корабля.

В тот момент, когда он взял листок из моих рук, раздался хорошо знакомый мне звук, оборвавший наше неожиданное свидание, – десять ударов судового колокола, – сигнал, говорящий о том, что ровно через десять минут наш корабль отдаст швартовы и покинет порт, этот колокол прозвучал для меня как первая труба апокалипсиса.

Итан как будто тоже сразу понял, что означает этот звук, он отчаянно обнял меня и поцеловал так, как в последний раз, словно мы с ним никогда больше не увидимся, он хотел запечатлеть этот момент в своей памяти на всю оставшуюся жизнь.

Чуть отодвинувшись от меня, он уже спокойнее поцеловал меня в лоб и тяжело вздохнул: – Я бы очень хотел, чтобы мы виделись каждый день.

– Я тоже. – Я обняла его на прощание. – Я позвоню тебе, как только откроется телефонный узел, а еще пришлю те самые пять писем.

Прозвенел седьмой удар колокола.

Он кивнул и отступил назад.

– Увидимся в следующем порту.

– Это правда? Ты не шутишь?

– Это правда.

Не в силах оторваться от него, я еще раз поцеловала его в губы, а затем побежала к трапу, оглядываясь через плечо каждые несколько секунд, пока еще могла видеть его сквозь толпу. Поднявшись на борт, я бросилась в каюту, чтобы найти телефонную карточку.

Пока я рылась в верхнем ящике стола, раздался последний удар колокола, и в дверь постучали.

– Я буду на перекличке через секунду! – крикнула я, открывая другой ящик.

В дверь постучали настойчивее, и я, ругаясь про себя, повернула ручку.

– Я же сказала, что буду через секунду, просто… – Я ахнула при виде Итана, появившегося в дверном проеме, и несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что мне это не кажется.

– Я же говорил, – сказал он, ухмыляясь, – что предпочел бы, чтобы мы виделись каждый день, и с этого момента я буду видеть тебя не только в каждом порту.

– Ты что, тоже решил закончить последний семестр в море?

– Черт возьми, нет, конечно. – Он улыбнулся. – Я уже получил степень, помнишь? – Он протянул мне толстую папку. – Просто я последовал совету моей девушки и пересмотрел некоторые свои программы по литературному творчеству. Оказывается, есть одна программа, которая позволяет мне закончить писать роман в море, одновременно ведя два занятия в неделю для студентов. Я слышал, что жизнь на этом корабле безумно скучна, если ты одинок, но надеюсь, если на борту будет любовь всей моей жизни, то все будет не так уж страшно.

Я почувствовала, как по моему лицу катятся слезы.

– У тебя есть своя каюта?

– Нет. – Он поцеловал меня. – У меня здесь номер люкс. – Он огляделся. – И судя по размеру твоей каюты, именно там мы и будем проводить большую часть времени…

Я покраснела, не в силах ничего сказать, и просто смотрела на него во все глаза.