Нина Милн - Жду тебя у алтаря

– Ладно.

– Отлично! – воскликнула Сунита и шагнула вперед. – Мы с Холли вернемся домой вместе, а вы пока тут развлекайтесь, парни!

Холли беспокойно мерила шагами гостиничный номер, гадая, сможет ли совместный проект помирить братьев. Ей показалось, что у Стефана вызвало раздражение ее слишком бесцеремонное вмешательство в его дела, но она не жалела о содеянном.

Зазвонил телефон. Холли кинулась к нему, но с разочарованием увидела, что звонит не муж, а Эйприл.

– Холли, ты уже видела эту великолепную статью о тебе и Стефане? Я раньше не слышала об этом репортере, но статья отличная!

Придерживая плечом телефон возле уха, Холли включила ноутбук, отыскала в Интернете статью, о которой шла речь, и, пообещав Эйприл перезвонить, погрузилась в чтение.

Статья называлась «Настоящая ли это любовь? Вердикт вынесен». Текст был таким:

«Как известно всем жителям Ликандера, на прошлой неделе принц Стефан связал себя узами брака с Холли Романо. Учитывая сложную ситуацию с завещанием, главный вопрос был таков: действительно ли эти двое любят друг друга? Что ж, давайте посмотрим на некоторые доказательства.

Эпизод первый – их официальное интервью, которое пара дала Эйприл Фотерингтон. Судя по фотографиям, принц и его невеста немного напряжены, держатся чуть отчужденно. Но разве можно винить их в этом? Не так-то просто рассказывать о своих чувствах и выказывать их на людях.

Вердикт: не исключено, что они влюблены друг в друга.

Эпизод второй – телеинтервью. Они говорили и выглядели убедительно, пока не дошло до вопроса про любовь. Тут оба смутились, но быстро взяли себя в руки.

Вердикт: возможно, и в самом деле влюблены.

Эпизод третий – свадьба – тоже прояснил немногое. Жюри присяжных все еще не могло прийти к единому мнению, поэтому мне пришлось устроить небольшую слежку. Обратите внимание: я вовсе не намеревался вторгаться в частную жизнь молодоженов, но, каюсь, пришлось поколесить за этой парой по всему Ликандеру и даже немного понырять с аквалангом.

Итак, эпизод четвертый…»

У Холли сердце упало в пятки при виде фотографий, иллюстрирующих эту часть статьи. Вот она в дворцовом саду смотрит на Стефана влюбленным взглядом и улыбается ему. А на этой фотографии они обнимаются, и она целует его так, словно не в силах оторваться от его губ. Ну а следующее фото было просто убийственным: она что-то смахивает с его футболки, и – вот проклятье! – ее глаза полны настоящей любви. Холли даже не нужно было читать окончательный вердикт этого журналиста, чтобы узнать, каков он. И все же она пробежала глазами оставшиеся строчки.

«Вердикт: принцесса влюблена.

Итак, пожелаем удачи нашей королевской семье! Жизнь то и дело подсовывает им лимоны. Но, похоже, принцесса Холли собирается приготовить из этих лимонов лимонад».

Холли запаниковала, поняв, что этот репортер прав: она умудрилась по уши втрескаться в Стефана. Какая дура! Он ведь ясно дал понять, что вовсе не похож на сказочного принца, и дни ее сказки уже сочтены.

Она снова умудрилась полюбить мужчину, который ее не любит! Что же делать?

«Для начала необходимо убедиться, что Стефан не подозревает о моей любви к нему, – подумала Холли. – Если он увидит эту статью, я ее высмею и расхвалю свои актерские способности. Главное – не сказать Стефану правду».

Легок на помине, Стефан вошел в комнату. Холли поспешила захлопнуть ноутбук и встала из-за стола.

– Привет! Как все прошло? – фальшиво веселым тоном спросила она.

– Хорошо.

Голос Стефана звучал ровно, но Холли чувствовала, что муж злится на нее.

– Извини меня.

– За что?

Он снял с себя куртку и бросил ее на спинку кресла.

– За то, что заставила тебя туда поехать. Я думала, что, если скажу тебе, куда мы направляемся, ты не поедешь.

Она говорила, а в голове пульсировала лишь одна мысль, от которой еще больнее становилось при виде холодности Стефана: «Люблю! Я его люблю!».

– Это решение должен был принять я сам. Мне не нравится, когда мной манипулируют или принуждают меня к чему-либо. Но я понимаю, что ты поступила так из лучших побуждений. Мы с Фредериком провели вместе несколько часов и успели многое обсудить. Этот проект принесет пользу пострадавшему от урагана району, а также станет прекрасной рекламой примирения принцев Петрелли.

– Но я вовсе не для этого организовала вашу встречу.

– Тогда для чего?

– Я хотела дать шанс тебе и Фредерику сблизиться, хотела, чтобы вы поняли, как много у вас общего. Я подумала, что, сделав вместе что-то достойное сейчас, вы сможете забыть прошлые обиды, и тогда у вас появится будущее.