Карен Бут - В шаге от соблазна

– Душ в твоем распоряжении, – сообщил он. Лили решила сделать еще один заход. Она подошла к Ною и провела рукой по его щеке: короткая щетина приятно пощекотала ее ладонь, а прикосновение сладостным эхом отозвалось в груди.

– Думаю, тебе стоит побриться.

– В самом деле? – нахмурился он.

– Тебе надо выглядеть безупречно. Можешь воспользоваться ванной, пока я принимаю душ.

Чем черт не шутит – возможно, это испытание подтолкнет его к пропасти?

– Не думаю, что стоит так делать. У душевой кабинки прозрачные стенки.

Не сработало. Испытание он не прошел. Или наоборот – выдержал с блеском. С какой стороны посмотреть.

– Что ж, ладно. Я подожду. – Смирившись, Лили присела на край кровати. Между нею и Ноем ничего не произойдет. По крайней мере, можно будет торжествующе объявить Шарлотте, что та ошибалась.

Из ванной комнаты снова появился Ной. Само совершенство.

– Так лучше?

«Нет…»

– Гораздо.

Прихватив платье и одежду, Лили прошла мимо Ноя в ванную. В душе она размышляла о предстоящем вечере: лучше уж волноваться о Ханнафорте, чем снова и снова мечтать о Ное.

Накрутив на голову полотенце, она надела платье и повернулась к зеркалу. Надо же, как и Ной, за день она покрылась легким загаром. Без ложной скромности – в этом платье она выглядела потрясающе. И все напрасно. Ной этого даже не заметит.

Ной облачился в голубую рубашку и черные классические брюки.

«Держи себя в руках. Ты сможешь», – бесконечно повторял он себе.

Нет. Не сможет. Постоянно находиться рядом с Лили было суровым испытанием его силы воли. Сидеть бок о бок с ней в самолете – еще куда ни шло, но просто смотреть на нее, когда она вышла из бунгало в бикини, к этому он был не готов. Пришлось прыгнуть в бассейн. А что еще ему оставалось?

– Так не терпелось искупаться, да? – поинтересовалась она.

– Ага, такая жара, – ответил он, не в силах отвести взгляд от ее длинных ног, стройных бедер и шикарной груди. Он бы отдал год жизни за то, чтобы поцеловать ее и прижаться к ней всем телом. Но прекрасно понимал, что тогда они быстро окажутся обнаженными на кровати под полупрозрачным пологом. Если он хочет все испортить, то надо действовать. Вот только он не хочет. А хочет он доказать себе, что он не такой, как его отец. Поэтому он должен быть сильным.

– Ной? – раздался из ванной голос Лили. – Мне нужна помощь. Не могу застегнуть ожерелье.

– Да, конечно. Иду. – «Пусть она будет одета в какую-нибудь хламиду. Пожалуйста».

Войдя в ванную, он убедился, что его чаяния не оправдались. На Лили было струящееся черное платье с разрезом сбоку. Волосы она закинула на одну сторону, концы ожерелья лежали сзади на шее.

– Надеюсь, ты справишься. Застежка такая маленькая…

Он шагнул к ней, вдохнул ее сладкий аромат и мысленно пожелал, чтобы им не надо было никуда идти.

Справиться с застежкой оказалось не так-то просто. Раз за разом он никак не мог застегнуть крошечный серебряный замочек. Ладони взмокли. Кровь стучала в ушах. Наконец замочек сдался, и Ной тут же отпрянул от Лили.

– Спасибо, – сказала она, бросив на него взгляд через зеркало.

– Без проблем, – отозвался он и выскочил из ванной, мечтая об айсбергах и снежных бурях. Без них он с собой этим вечером не справится.

Они вышли из бунгало и направились по дорожке под тенью высоких пальм к главному зданию курорта, где располагались восемь апартаментов класса люкс. Дальше указатели привели их по посыпанной щебенкой тропинке к бассейну посреди пышного тропического сада. Здесь уже собрались гости. Кое-кто еще нежился в бассейне, остальные наслаждались коктейлями.

Ной взял Лили за руку, и они подошли к Лайлу и Марси, беседовавшим с небольшой группой гостей. Ни Шарлотты с Майклом, ни Сойера с Кендалл нигде видно не было.

– А вот и мои любимые будущие молодожены! – Марси встретила их восторженной улыбкой. – Вам понравилось шампанское?

– Мы не успели его попробовать, – ответил Ной. Чтобы избежать приятных, но нежелательных последствий распития игристого вина, он убрал его в холодильник. – Но большое спасибо. Это было очень предусмотрительно.

– Наслаждайтесь. Надеюсь, вам понравится то, что мы приготовим для вас в вашем гнездышке этим вечером, и вы проведете здесь незабываемый романтический уик-энд, – многозначительно улыбнулась Марси.

Лили быстро взглянула на Ноя, пытаясь уловить его реакцию. А он понятия не имел, как правильно отреагировать на столь откровенные намеки на их интимные отношения. Он и представить себе не мог, что там приготовила Марси для того, чтобы разжечь его и без того сильный и так досадно напрасный сексуальный пыл.