Симона Элькелес - Беги от любви

НА ФУТБОЛЬНЫХ ТРЕНИРОВКАХ с тренером Дитером всегда тяжело, особенно летом, когда на улице жуткое пекло. Официальное начало футбольного сезона в эту пятницу, и Дитер сдирает с нас по три шкуры.

После школы мы должны час заниматься в тренажерном зале. Я уже собираюсь присоединиться к друзьям по команде, как вдруг у входа замечаю Хизер Грейвз в темных очках. Она заметно нервничает.

– Привет, Вик, – говорит Хизер. – Можно тебя на минуточку?

– Конечно, – отвечаю я. – В чем дело?

Она снимает очки, под глазом жуткий синяк. Неудивительно, если учесть то, как ее колотит парень.

– Я… просто хотела поговорить о вчерашнем. Джо заводится с пол-оборота, но я клянусь: грубость по отношению ко мне он проявил впервые. А вообще я пришла сказать спасибо.

Это звучит так, как будто я какой-нибудь супергерой. Но ведь я не расхаживаю повсюду, выискивая, кого бы еще спасти. Любой сделал бы то же самое, увидев, что ударили девчонку.

– Парням нельзя бить девчонок, – говорю я. – Никогда.

Она смотрит в пол.

– Я знаю. Просто… он становится таким, когда выпьет. С ним отец обращается по-скотски.

– Мой старик со мной тоже по-скотски обращается, но я ни разу не ударил девчонку, – возражаю я.

Она вздыхает и кивает.

– Мы расстались. – Она смахивает слезу, потом расправляет плечи. – Я пойду. Извини, что побеспокоила.

Быстро прильнув ко мне, она обнимает меня и убегает. Обернувшись, я вижу, что у противоположной стены стоит Джет. Он, похоже, все видел.

– Клево, что ты за нее вступился, – говорит он. – А ты когда узнал, что ее парень крут в боевых искусствах? До того, как решил дать ему по шее, или после?

– В процессе, – говорю я, и Джет начинает смеяться.

– Эй, Вик, – кричит Трей, когда я вхожу в зал и запрыгиваю на беговую дорожку. – Если стремишься стать хоть вполовину таким же быстрым, как я, тебе придется значительно увеличить скорость.

Мы с Треем постоянно соревнуемся. Сейчас он выставляет себе скорость выше моей.

– Братишка, да я все лето бегал, – говорю я, не замедляя хода. – Тебе недолго осталось быть самым быстрым в команде. – Я выставляю себе такую же скорость, как у Трея.

В ответ он заливисто смеется и снова увеличивает темп.

– Выпендрежники, – раздается с другого конца зала, где Эштин выполняет жим лежа, а ее страхует наш квотербек Дерек, они встречаются.

Эштин у нас кикер, поэтому сильные руки ей не нужны, но она, как и я, любит тренироваться на пределе возможностей. Вот, наверное, поэтому мы и подружились. Мы понимаем друг друга… ну, если не считать ее отношений с Дереком Фитцпатриком, которого все называют «Фитц». Не знаю, почему они встречаются. Постоянно спорят и пререкаются, как будто уже давно женаты, и меня это бесит.

– Ходят слухи, что Кэссиди хочет, чтобы ты пригласил ее на бал выпускников, – говорит Эштин, закончив один из подходов и вытирая со лба пот девчачьим розовым полотенцем.

– Ни за что!

– Ну тебе же надо кого-нибудь пригласить. Вик, не можешь же ты не пойти на бал выпускников, если мы в выпускном классе.

– Хм… нет, могу.

Она вздыхает:

– Слушай, Салазар, ты идешь на бал, хочешь ты этого или нет.

– Да в тебе весу килограммов пятьдесят пять, не больше, – говорю я. – И ты думаешь, что можешь силой заставить меня что-то сделать?

– Да. – Она похлопывает меня по спине. – И я хочу, чтобы ты был счастлив.

Счастлив? Обхохочешься. Я схожу с беговой дорожки и иду к кулеру с водой. Эштин за мной. В прошлом году в минуту слабости я рассказал ей о том, что влюблен в Монику. Сначала Эштин рассмеялась, подумав, что я пошутил. Но потом, взглянув на меня, поняла, что это правда. Эштин – единственная, кто знает об этом, кроме моей двоюродной сестры Изабель, и обе поклялись никому не говорить. Глотнув воды, Эштин смотрит на меня, на ее лице читается жалость.

– Пригласи кого-нибудь на бал. Неужели тебе больше вообще никто не нравится? Ну хоть чуточку?

Кроме той, которой мне не видать?

– Не-а.

– Итак, внимание, – громовым голосом говорит тренер Дитер. – Встречаемся на поле в полной экипировке ровно через пятнадцать минут. Кто опоздает, будет бегать дополнительные круги. Там, ребята, больше тридцати градусов, так что, если не хотите литр пота в бандаже, будьте на месте вовремя.

В такую жару дополнительные круги бежать никто не хочет, и мы все спешим в раздевалку, чтобы надеть экипировку. Эш исчезает за дверью женской раздевалки. Шкафчик Трея рядом с моим. Стоя перед ним, Трей тяжело вздыхает.