Дженна Эванс Уэлч - Любовь и удача

– Конечно.

Лина отпустила мою руку и бросила на землю свой битком набитый рюкзак. Вытащив из него четыре белых полотнища, она раздала всем по одному.

Я с удивлением наблюдала за тем, как мои спутники заворачиваются в импровизированные тоги.

– Это что, простыни? Что происходит?

Иэн завязал узел на плече:

– Мы облачаемся для церемонии.

– Какой такой церемонии?

– А это тебе. – Лина достала со дна рюкзака длинную шаль сливового цвета и бережно обернула мне плечи, не забыв высвободить мои волосы.

Я посмотрела край шали на просвет и заметила затейливый восточный узор.

– Кажется, я ее уже видела.

– Это мамина шаль. Она надевала ее на открытие своих выставок. Говорила, что в ней чувствует себя королевой.

У меня защемило сердце.

– Лина, ведь тебе очень дорога эта шаль. Ты правда хочешь, чтобы я ее надела?

– Нет, я хочу, чтобы ты ее себе оставила. – Она поправила на мне шаль, и я закусила губу, чтобы не расплакаться. Мне казалось правильным отказаться от подарка, но я не могла. Это было бы грубо.

– Спасибо, – прошептала я дрожащим голосом.

– Не за что. Итак, начнем. Распорядитель? – Лина кивнула Роуэну, и тот поспешил подвести меня к мерцающему пню.

– Роуэн, хоть ты мне объяснишь, что происходит? Ты обо всем знал?

Ямочка на щеке блеснула под светом фонариков.

– Извини, Медб, я поклялся молчать. Скажу только, что это не музей Titletrack.

Иэн указал на пень:

– Все возьмите по свечке, чтобы Эдди могла сюда встать. – Брат выглядел более взъерошенным, чем обычно; из-под тоги высовывался капюшон толстовки.

Я помотала головой:

– Нет-нет. Я не хочу повторения «О Боэара».

Пень весь светился, почти как сцена, и хотя мы отошли на самый край фестивальной площадки, мимо все равно проходили музыкальные фанаты, и некоторые уже остановились понаблюдать за зрелищем.

– Расслабься. Тебе ничего говорить не придется. Говорить будем мы. Залезай, – приказал Иэн.

– Зачем?

Иэн тяжело вздохнул:

– Ты можешь хоть в этот раз со мной не спорить? Пожалуйста!

Его умоляющее «пожалуйста» сломило мое сопротивление. Я встала на пень и повернулась к своим друзьям. Они образовали тесный полукруг, и пламя свечей бросало причудливые тени на их лица. У меня создалось впечатление, будто меня собираются посвятить в культ. Или принести в жертву.

– Что происходит?

Они заговорщически друг другу улыбнулись. Иэн повернулся к Рену:

– Ну, Мастер церемоний, начинай.

Рен прокашлялся и заговорил громко и уверенно:

– Дамы и господа, страдбаллийцы или страдбаллийки. Перед нами прекрасная леди…

– Рен, не надо отсебятины, – перебила его Лина. – Читай по сценарию. Мы же договорились.

– Nessun problema [15] Здесь: не вопрос (ит.). , – ответил он и продолжил: – В этот чудесный летний день здесь собрались те, кто любит нашу подругу и хочет показать, что она не одна. Посему они проводят первую церемонию королевы Медб. В Страдбалли, на глазах у всех.

Вот уж точно «на глазах у всех». Толпа росла с каждой секундой, явно рассчитывая на развлечение. Рен театрально махнул рукой и заговорил еще громче:

– Как и королеву Медб прошлого, мы поместили ее на возвышение и почтим совместным, камень за камнем, возведением святилища.

Тут я заметила гору камней размером с кулак и наконец догадалась, что к чему. Они хотели воссоздать растущую могилу королевы Медб, о которой Роуэн упомянул, давая мне это прозвище.

– Подождите, чья эта задумка? – спросила я.

– Иэна, – ответила Лина.

Брат покачал головой:

– Мы все участвовали. Роуэн дал тебе прозвище, я придумал про церемонию, Лина принесла все необходимое, а Рен выступил как знатный мастер проведения обрядов.

– Иэн позвонил мне, когда мы уже собирались выходить из дома, – пояснила Лина. – У меня было всего минут пятнадцать на сборы.

– Моя мама нам помогла, – вставил Рен. – У нее удивительно много рождественских фонариков.

– Это… – Я закусила губу, не зная, что сказать. Глаза щипало от слез. – Что мне делать?

– Просто стой тут. – Рен повернулся к Лине: – Твоя очередь, principessa [16] Принцесса (ит.). .

Лина подняла с земли камень и шагнула вперед, чуть не споткнувшись о подол тоги.

– Хороший друг – это как четырехлистный клевер. Его сложно найти, и он приносит удачу. – Она перевела дыхание и взвесила камень на ладони. – Я не сама это придумала. Увидела на футболке в аэропорте. – Она повернулась к остальным: – В прошлом году умерла моя мама. Ее болезнь наступила внезапно и забрала ее слишком быстро. – Голос Лины дрогнул, но она подняла взгляд, посмотрела мне в глаза и понизила голос: – Помнишь, когда мама уже не могла сама дышать и врачи поняли, что ей осталось всего несколько часов?