Светлана Талан - Когда прошлое впереди

– Нет, я никого не виню в том, что напился, – сказал Константин. – Но я не мог даже предположить, что дойдет до такого… Я пришел сюда, чтобы сказать самое главное: я вас не насиловал.

– Да ты что?! – возмутилась Полина. Внутри нее все вскипело. – Выходит, что мне все это приснилось? Или я насочиняла? Разве не ты со своими дружками встретились мне в парке?

– Да, это был я и два моих знакомых, – сказал он. – Мы пили с самого вечера. Как раз один из них получил аванс, и мы решили хорошо гульнуть. Пили в парке, и уже шли домой, когда встретили вас. Ребята начали сыпать глупыми шутками… Мне по пьяни они казались даже смешными.

– Особенно было смешно, когда на мне рвали одежду или когда били? – в сердцах произнесла Поля.

– Я вас не бил, это правда. Просто стоял, смотрел и как недоумок ржал. Простите, мне действительно очень стыдно.

– Так замучила совесть, что наутро пошел в милицию и написал явку с повинной? – едко спросила Полина.

– Да, я признаю вину в том, что не помешал тем двум насиловать вас, – продолжил Костя. – Знаю, что такое нельзя простить, но я еще раз, тысячу раз прошу простить меня за безучастие.

– Хочешь сказать, что твоего участия не было?! – вскипела Полина.

– Нет. Я вас не насиловал, – повторил он.

– Откуда же я знаю тебя?

– Я там был, не отрицаю.

– Я на всю жизнь запомнила твою рожу со шрамом на лбу, твои глаза и смешки, – сказала Поля. – А еще от тебя несло не только перегаром, но и солеными огурцами, которые я возненавидела не меньше, чем тебя самого!

– Боже мой! – Жанна обхватила голову руками. – Как стыдно! Мне сейчас хочется провалиться сквозь землю!

Костя налил ей в стакан воду, подал, Жанна жадно, большими глотками выпила ее до дна.

– Жанна, вины твоей в том, что ты жила столько лет с подлецом, нет, – сказала ей Полина.

– Я не насильник! – повторил Костя. – Подлец? Да! Слабак? Согласен. Но я клянусь своими детьми, что не насиловал вас!

– Хоть детей оставь в покое! – не сдерживая себя, бросила ему Полина.

– Послушайте, я вам все как на духу расскажу. Когда я увидел, что дело зашло до насилия и избиения, я попытался остановить их, но и сам получил в морду… Они смеялись надо мной, что я слабак, сами бросили меня к вам… В какой-то миг я не хотел упасть в их глазах и приблизился к вам, но… Я не смог! Честно! – Костя выдохнул и продолжил: – Мне пришлось сделать вид, что я ушел с ними, но я вернулся. Вы были в полуобморочном состоянии. Я взял вас на руки, вынес из парка, вызвал «скорую».

– Я запомнила твое лицо, – сказала Поля почти спокойно.

– Когда я вас нес, вы несколько раз открывали глаза, потом снова теряли сознание. Возможно, поэтому вы запомнили мое лицо.

– Возможно, – неуверенно произнесла Полина. – И ты, как благородный рыцарь, помог доставить меня в больницу?

– Нет. Я, как трус, наблюдал издали. Ушел домой, когда вас забрали медики. После этого я уехал из города.

– А твои подельники?

– Я не знаю, где они сейчас, и не хочу знать. Поверьте, всю жизнь меня мучит совесть, – сказал Костя. – За свой поступок я многим поплатился.

– Я и вижу! Есть семья, дети, бизнес. А из-за тебя и твоих дружков я оставила свою дочь в роддоме! И знаешь почему? Потому что боялась увидеть в ней твою рожу! – с горечью бросила Полина.

Ее слова были как удар обухом по голове. Костя ссутулился, сжался, поник.

– Простите, – пролепетал он.

– Хорошо. Допустим, я тебе поверила, – ровным голосом сказала Полина. – Как мне узнать, что моя Нора не твоя дочь?

– Я готов сделать анализ ДНК, – сказал он.

– Я настаиваю на такой экспертизе! – тоном, не терпящим возражений, заявила Жанна. – Иначе я не смогу жить с ним.

– Поля, я тоже должна тебе кое в чем признаться, – сказала Жанна, взглянув на подругу.

– Что еще?! – вздохнула Полина.

– На самом деле я тебе кое-что недоговорила. Я никогда бы не поднялась сама в бизнесе, если бы не Костя. Да, я стремилась воплотить мечту, которая родилась еще в интернате, – говорила Жанна взволнованно. – Училась, работала, поднимала сама сына после развода, потом взяла в аренду пирожковую.

– Это ты мне рассказывала, – напомнила Полина.

– Да, я помню. Прости, волнуюсь. Я пахала как проклятая, но движения вперед не было, я все время топталась на месте, жила в нищете… В общем, это долгая история. Мы встретились с Костей, когда он с маленьким сыном после смерти жены был в Харькове…

– Ты хочешь сказать, что Артем… – перебила ее Полина.

– Да, Артем не мой сын. У Кости умерла жена после родов, и он сам растил сына. Кстати, Артемка не знает, что я ему не родная мать, – объяснила Жанна. – После у нас родился общий сын Максим. Так вот. Мы поговорили с Костей и приняли решение продать квартиру его покойной жены, чтобы арендовать помещение и открыть свой ресторан. Вот так вместе мы живем и работаем.