Светлана Полякова: И улыбнется счастье…

— Не беспокойся, шер ами, я все обдумал до мелочей. — хмыкнул Артем. — Главное — хранить на лицах безмятежность. Такую нагленькую безмятежность…

— Граничащую с безумием, — невольно рассмеялся Митя.

Тихо, стараясь не привлекать внимания, мальчики пошли в глубь аллеи, где остановились возле огромного дерева. Там можно было передохнуть, спрятаться, наблюдая за происходящим издалека.

Пока никто не обратил внимания на их пропажу. Артем, оценив обстановку, приказал:

— Пошли, только очень быстро…

Они пробежали вдоль аллеи и оказались перед железным забором-изгородью.

— Черт! — вырвалось у Мити. — Как же мы отсюда выберемся?

— Я работал над этим, — ответил Артем. — Вот сюда… Одна из перекладин была расшатана. Они вылезли и счастливо рассмеялись.

— Свобода, брат, — проговорил Артем. — Пошли в неведомое…

Они зашагали по улице, старательно скрывая друг от друга собственные страхи, например, как они вернутся? И что будет, если они заблудятся? И — самое страшное — что с ними сделают родители, когда они вернутся?

— Аленушка!

Шаги были совсем близко. Девочки притихли, не зная, что делать. Включить свет? Но ему, неизвестному, который уже готовился прийти сюда, это не понравится… Кто знает, что он сделает с ними за этот проступок?

— Черт! — вырвалось у Виолетты. — Вот не вовремя…

Алена метнула на нее обиженный взгляд — «Нельзя обижать маму», — хотела сказать она, но сейчас Виолеттка была права. Мама пришла не вовремя. Теперь, если что-то с ними случится, именно мама и будет виновата.

— Девочки!

— Ладно, — решила Ася. — Я попрошу у него прощения… Может быть, раздобрится.

Она опустилась на колени перед зеркалом, девочки последовали ее примеру.

— Прости нас, неведомое будущее, — серьезно прошептала Ася. — Придется встретиться в другой раз… Ты же знаешь, какие они, эти взрослые.

Им показалось на минуту, что кто-то вздохнул там, в самой глубине зеркала. Алена даже прошептала в ужасе «мама», на что Виолетта, нервно рассмеявшись, сказала:

— Твоя мама уже и так стучит в дверь…

— Он ушел, — грустно сказала Ася. — Можете включать свой дурацкий свет…

В это время дверь приоткрылась, впуская в темную комнату вороватый свет, щелкнул выключатель. Яркая лампа вспыхнула, заставив девочек зажмуриться.

— Эт-то что такое? — грозно спросила Вера Ивановна. — Алена! Ася! Чем вы тут занимаетесь?

Девочки переглянулись.

— Мы страшилки рассказывали, — нашлась первой Виолетта, хотя к ней Вера Ивановна не обращалась.

Вера Ивановна вообще старательно не замечала эту белокурую девочку с большими глазами. Виолетта существовала в другом пространстве. Если бы Вера могла, она полностью изолировала бы свою Аленку от влияния этой девицы.

— Страшилки, — повторила она зловеще. — Неужели трудно найти более умные развлечения, чем эти ваши страшилки?

Она поверила, поняли девочки. Поверила… Значит, сильной бури не будет.

— Ладно, потом обсудим твой интерес к страшилкам, Алена, — строго сказала Вера. — Вместе с отцом…

— Вера! — раздался голос Светланы. Она сама подошла и рассмеялась. Девчонки сидели притихшие, напуганные и нахохлившиеся. Воробьи…

— Они рассказывали страшилки в полной темноте! — поделилась с ней Вера.

— А как же их еще рассказывать? — удивилась Светлана. — При дневном свете обаяние исчезает…

Вера, ожидавшая поддержки, застыла в недоумении.

— Света! Это же вредно для психики! Как ты не понимаешь? Я уверена, что это снова наша дорогая Виолетта. Признайся, это твоя идея?

Она обратила разгневанный взгляд на Виолетту. Девочка съежилась, моля Бога о темноте, в которой она могла бы исчезнуть, спрятаться.

Взгляд Веры был тяжелым и настолько неодобрительным, что Виолетте было стыдно за все на свете — даже за то, что она родилась в этом городе, живет в этом доме, и вообще — просто живет в этом же мире рядом с Верой и Аленой, оскверняя этот самый мир своим присутствием.

— Нет! — закричала неожиданно Ася, вскакивая на ноги. — Это совсем не Виолетта придумала! Тетя Вера, правда же, это не Виолетта!

— Да? — Вера приподняла насмешливо и удивленно свои тонкие брови. — Не Виолетта? Тогда кто? Неужели Алена?

— Это я, — серьезно и решительно заявила Ася. — И я не понимаю, что такого плохого в страшилках…

— Ты?

Вера недоверчиво посмотрела на маленькую, хрупкую Асю — ни секунды не веря ей. Ася в этой троице была всегда самой тихой. От собственной дочери Вера ожидала чего угодно — Алена была достаточно избалованной, своевольной девицей. Но Ася-то, Ася! Или права поговорка — в тихом омуте черти водятся?