Келли Орам - Девушка в сердце [litres]

Его мама победно усмехается, и я делаю худшую вещь на свете. Прыскаю со смеху.

Джейс бросает на меня обиженный взгляд, и миссис Кинг улыбается. Подмигнув мне, она прислоняется к открытой двери.

– Чарли, милая, как чудесно, что ты пришла. Я рада, что вы с Джейсом… так хорошо ладите. – Я краснею еще больше. – Уверена, он забыл упомянуть о том, что у нас есть правило не приглашать в свои комнаты представителей противоположного пола…

Я быстро киваю, окончательно перекладывая всю вину на Джейса.

– Ага. Почему-то он решил опустить эту часть.

Она смеется.

– Ладно, на первый раз я вас прощу. Но если такое повторится – мне придется отправить тебя домой.

Я сползаю с кровати.

– Да, мэм.

Миссис Кинг бросает на Джейса еще один суровый Материнский Взгляд. (Это гораздо хуже, чем суровый Отцовский Взгляд!)

– Прости, мам.

– Спасибо. Теперь проводи Чарли к другим девочкам, а потом отправляйся в свою комнату и сиди здесь до утра. Если я поймаю тебя возле подвала посреди ночи – ты будешь наказан.

По крайней мере, теперь я не единственная, чье лицо похоже на помидор.

– Но я обещал заплести ей косичку, – возражает Джейс. Я и не знала, что это было обещание.

Какой бы ответ ни вертелся на языке миссис Кинг, внезапное заявление сына ставит ее в тупик. Она смотрит на меня, подняв брови, и я пожимаю плечами.

– Я думала, что заплетание косичек – это обязательная часть любой ночевки.

– Совершенно верно, – со всей серьезностью подтверждает Джейс. – К тому же я ей обещал.

Он смотрит на свою мать щенячьими глазами. Лучше бы ему не применять этот трюк на мне, потому что я точно не смогу устоять. Миссис Кинг тоже сдается. Она пыхтит и взмахивает руками, но ее губы расплываются в широкой улыбке.

– Ох, ладно. Даю тебе двадцать минут. Отведи ее вниз, поздоровайся, заплети ей волосы, а потом тащи свою задницу обратно наверх, подальше от всех этих девочек-подростков. И не выходи из комнаты до завтра. Под этим я подразумеваю « до завтрака », а не « до полуночи ».

Джейс ухмыляется.

– Обещаю. – Он хватает меня за запястье и тащит в коридор, попутно целуя мать в щеку. – Спасибо, мам.

– Даже не думай, что ты соскочил с крючка, наглец! – кричит она ему вслед.

Когда Джейс наконец приводит меня в подвал, девочкам уже не терпится подбодрить меня закусками, журнальными викторинами, фильмами и лаком для ногтей. Лейла набрасывается на меня в ту же секунду, как я опускаю ногу с последней ступеньки.

– Вот ты где! Мы собирались посылать поисковую группу. – Она забирает у Джейса мой спальный мешок и подушку. – Спасибо, что привел Чарли. А теперь можешь уходить.

– Ни за что.

– Джейс… Нет. Мальчишкам сюда нельзя. Выметайся.

Я ухмыляюсь. Бедный Джейс. В его доме так много женщин, и они постоянно берут верх. Надеюсь, что хотя бы его отец оказывает сыну моральную поддержку.

Джейс скрещивает руки на груди и расставляет ноги.

– Я обещал Чарли, что сначала заплету ей волосы. Она еще никогда не заплетала косички.

Лейла с удивлением поворачивается ко мне.

– Ты никогда не заплетала волосы в косу?

Я отрицательно качаю головой.

– Может быть, мама заплетала мне волосы, когда я была маленькой, но я этого не помню.

Лейла усмехается.

– Ладно. Тогда мы обязательно заплетем тебе косу.

– И мне тоже, – кричит Стейси – первый капитан команды поддержки. Она сидит в центре комнаты и красит лаком ногти на ногах.

– Давай я тебе заплету, – предлагает Мия, которая занимает должность второго капитана.

– Отлично. Я займусь Чарли. – Лейла одаривает меня воодушевленной улыбкой. – Тебе точно понравится.

Прежде чем она успевает взять меня за руку, Джейс обхватывает меня за талию и прижимает к своей груди.

– Нет. Чарли моя.

Девочки дружно умиляются, наблюдая за этой сценой, а Лейла недовольно топает ногой.

– Джейс! Это наша ночевка.

– Прости, но я дал обещание. Ты сама виновата – не надо было рассказывать про мои скрытые таланты. К тому же мама мне разрешила.

Я сочувственно улыбаюсь Лейле.

– Это правда, но у него есть только двадцать минут. Потом он должен будет вернуться в свою комнату на остаток ночи, иначе его накажут.

Лейла широко распахивает глаза, а потом подозрительно прищуривается, оглядывая брата с ног до головы.

– Это еще почему?

– Просто так, – быстро отвечает Джейс, усадив меня на диван. Мия бросает ему расческу и заколку.

– Лжец.