Келли Орам - Девушка в сердце [litres]

Папа выглядит таким разъяренным, что я перестаю плакать и улыбаюсь. Наконец мне удается найти салфетку, и я вытираю свое заплаканное лицо.

– Все в порядке, пап. Она – никто. Просто пустое место. Я могу о себе позаботиться.

– Но где в это время были парни?

Я качаю головой.

– Они ничего не видели. Эрик появился только в тот момент, когда я высказала ей все, что думаю, и он встал на ее сторону. Он обнял ее и посмотрел на меня так, будто я самый ужасный человек на земле. Представляешь, он даже не спросил, что произошло. Когда я сказала, что пыталась себя защитить, он ответил, что это не важно. – Я снова начинаю плакать. – Пап, теперь он меня ненавидит. Ему не понравилось, как я выгляжу. И теперь мы постоянно ругаемся. Я не хочу становиться прежней, а он не может этого принять.

Папино лицо мрачнеет.

– Неужели ты и правда так сильно изменилась?

Я достаю воду из холодильника и откручиваю крышку.

– Наверное. – Я делаю большой глоток и плюхаюсь на табурет у кухонной стойки. – Ничего особенного, просто много разных мелочей. Просто я стараюсь больше взаимодействовать с окружающим миром. Например, я подружилась с некоторыми ребятами из нашей команды. И я стала уделять больше внимания своему внешнему виду. А еще у меня проблемы с хихиканьем.

Брови папы ползут вверх.

– С хихиканьем?

Я серьезно киваю.

– Лейла постоянно хихикает, и мне кажется, что это заразно.

Папа ухмыляется.

– Разве это плохо? Я очень рад, что ты стала более открытой. Это именно то, чего я добивался на протяжении последних лет. Пока ты не ведешь себя тщеславно или легкомысленно, я совершенно спокоен. Хорошо, что тебе наконец-то удалось понять, кто ты на самом деле.

– Но…

– Эрик тоже это поймет. Ты же знаешь, как он не любит перемены. К тому же ему предстоит выбрать, за какую команду он будет играть в следующем году, и это оказывает на него очень большое давление. Совсем скоро его жизнь перевернется с ног на голову, и он понимает, что не может взять тебя с собой. Я уверен, что Эрик просто напуган. Ты – его главная опора. Сейчас ему как никогда нужна твоя поддержка, и он боится, что ты бросишь его ради новых друзей.

У меня складывается впечатление, что папа точно знает, о чем говорит. Я не удивлюсь, если Эрик уже звонил ему на этой неделе.

Я со вздохом задираю голову к потолку, и по моим щекам стекает еще несколько слезинок.

– Правильно, пап, дави на мое чувство вины.

Папа усмехается, но не извиняется за свои слова. Он всегда очень терпеливый и добрый, но никогда не побоится сказать мне правду. Я это уважаю. Папа относится ко мне как к взрослой и ожидает, что я буду вести себя соответственно. За это я его и люблю, но сейчас все складывается не в мою пользу.

– Конечно, я его не брошу.

Папа поднимает бровь.

– Ты уверена? А он об этом знает?

У меня сводит живот. Если он задает такие вопросы, значит, я делаю что-то не так.

– Ты прав. Мне нужно с ним поговорить. Он не виноват, что я обратилась за помощью к Джейсу. Я не хотела его обидеть, просто мне нужна была подруга, а благодаря Джейсу я познакомилась с целой командой поддержки.

– И ты объяснила это Эрику? – спрашивает папа. Судя по тону его голоса, он уже знает ответ.

Я снова вздыхаю.

– Вроде того…

Папа бросает на меня выразительный взгляд. Мне его не одурачить.

– Ладно, я ничего ему не объяснила. Мне было стыдно. Я не знала, как рассказать парням о моих переживаниях насчет того, что я не умею быть девушкой. Они бы все равно меня не поняли.

– А ты попробуй, – решительно говорит папа. Я тяжело опускаюсь на стул. – Чарли. Это просто недопонимание. Позови парней в гости и поговори с ними. Вы со всем разберетесь.

Наверное, он прав. Он же Папа. Он всегда прав. Я склоняюсь к тому, чтобы позвонить Лейле и сказать ей, что у меня не получится прийти, но она устроила эту ночевку только ради меня.

– Сегодня никак не получится. После нашей ссоры с Эриком она организовала ночевку, чтобы меня подбодрить. Они уже меня ждут.

Папа выглядит задумчивым, но потом на его лице все же появляется легкая улыбка.

– Лейла очень хорошо к тебе относится.

При мысли о том, какая она замечательная, мне хочется расплакаться.

– Она моя спасительница. Ты даже не представляешь. Надеюсь, мы станем подругами на всю жизнь.

Папа снова улыбается.

– Я очень рад. – Его губы едва заметно дергаются. – Значит, ночевка, да? Настоящая ночевка? Как во всех этих девчачьих фильмах на Нетфликсе, которые ты якобы не смотришь?