Зоя Правко - Лучик солнца

– Бэзил Макбейн маркиз Стейтон к вашим услугам, миссис Брейтон, – произнес двойник Рассела с любезной улыбкой на лице после того, как выказал свое внимание Шерри.

Как оказалось, не одна Мирабелла была поражена. Бэзил был не в лучшем состоянии. Глядя на Мирабеллу, у него все в душе перевернулось. Он думал о том, что вот она, что перевернула его мир, заставила сердце биться чаще, проснуться наконец после глубокого сна. Ему показалось, что до этого момента он и не жил вовсе, только теперь судьба преподнесла ему ценный подарок. Он должен сделать все мыслимое и немыслимое, чтобы этот подарок удержать. Хотя, прозвучало слово «миссис», значит она замужем. «Только ни это, -думал Бэзил, – найти, а потом потерять, это уже слишком». Бэзил даже ощутил ревность к этому неведомому мужу.

– Благодарю вас, – как в тумане смогла произнести Мирабелла, хотя казалось, что ее язык одеревенел.

А потом он вдруг неожиданно произнес:

– Миссис Брейтон, вы не окажете мне честь пройтись со мной к ручью?

«Что она ответит?» – волновался Бэзил.

«Идти или не идти? – эти вопросы возникли в ее голове, – Как мне теперь быть?»

– Я думаю, что прогуляться будет весьма неплохо, – наконец смогла ответить Мирабелла.

«Это скорее любопытство, -говорила она себе, – что из всего этого выйдет?».

Бэзил радостно выдохнул и оставив своего коня на попечение, конюха с волнением в душе вместе с Мирабеллой отправился к ручью.

Некоторое время они молчали, а потом Бэзил нарушил тишину:

– На вас, миссис Брейтон, черное платье. Вы кого-то потеряли?

– Да, я потеряла мужа.

«Мужа». Из него чуть не вырвался вздох радости. «Она свободна», – цинично думал он, а потом взял себя в руки. Нельзя показывать, что он рад такому повороту событий.

– Я сожалею, – покривил душой Бэзил.

Но из-за своих мыслей Мирабелла не поняла всего состояния маркиза.

– Я здесь в этом городке много кого знаю, но вас я не встречал, – решил изменить тему разговора Бэзил.

– Мы с мужем жили в Манчестере, – поведала ему Мирабелла.

– Должен признать, ваш муж был большим счастливчиком чем я, – заметил Бэзил.

Он вдруг подумал, что ему не хватило везения встретить ее первым. Что же вдруг стало с его хваленым везением? Хотя, она сейчас свободна и надо действовать, но тонко, не спеша.

Она вопросительно выгнула бровь.

– Ну, ему повезло, что он вас встретил, – пояснил Бэзил, – а как вы оказались в Престоне?

– Мне все там напоминало о том, как я была счастлива, – при этом она вертела в руках золотой медальон.

Этот жест не укрылся от Бэзила.

«Должно быть, это он ей подарил» – подумалось ему.

Тем временем Мирабелла сама не понимала, как это ему удалось тут разговорить ее. Как это она разоткровенничалась с ним?

Вот они остановились у пруда. Они стали друг против друга и Мирабелла неотрывно смотрела на него. Ей казалось, что она смотрит на своего Рассела и боль с новой силой вспыхнула внутри.

Вдруг подул ветер и непокорная прядь волос выбилась из прически Мирабеллы. Этот завиток ей очень шел. Он залюбовался этой девушкой. Но она не позволила ему долго любоваться этим зрелищем быстро вернув на место.

– А у вас никогда не было брата-близнеца? – вдруг неожиданно для самой себя поинтересовалась Мирабелла.

Бэзил улыбнулся.

– У меня есть только сестра, и то младшенькая, но в детстве было бы забавно иметь брата-близнеца.

– Так вы проказничали в детстве? – чуть повеселела Мирабелла.

– О, мои няньки не знали что со мной делать, – ответил он, – однажды я решил отомстить своей няньке за то, что она накормила меня этой ужасной овсяной кашей, после чего меня тошнило. Разыскав в сарае краску, я покрасил лавку в саду, зная что она любит там уединиться и несколько минут побыть одной. И она попала в мою ловушку, уселась на эту лавку. Можете себе представить что у нее творилось на мягком месте?

Он услышал ее смех словно звон колокольчиков.

– И что же с вами было потом?

– Потом меня закрыли в комнате, пообещав меня там продержать весь день и лишить ужина. Но я не намерен был с этим мириться, через окно сбежал к своему дяде, он меня очень любил и относился как ко второму сыну. Мы еще с моим кузеном проказничали.

– Вы не поверите, но мы с сестрой тоже проказничали в детстве, – поведала Мирабелла.

– Не может быть! – притворно ахнул Бэзил, – Но мне было бы вас жаль наказывать.

– Но нас редко наказывали, – ответила Мирабелла, – родители нас очень любили и позволяли многое.