— Ты хочешь сказать, что у меня появилась соперница? — Она застыла на месте. Юбка, которую она второпях одела, так и осталась разрезом наперед.
— Эээ… Похоже, что да.
Хелен попыталась понять свои ощущения. Она с Вейдом никогда не виделась, никогда не общалась и даже не знала его как человека. Но то, что этот парень в мыслях уже как бы принадлежал ей, признала сейчас со всей ясностью. Вот же черт! Отказываться от взлелеенных планов не хотелось, от намеченной жертвы тоже.
— Фил, дружище, придется тебе его как-то уломать. Да-да, не спорь, — прервала она, начавшего было возражать, Филиппа. — Включи соображалку, кинь заманушку, но встреча должна состояться. Любой ценой!
— Цена известна, Райт. Твое замужество и пара миллионов долларов. Вот только не знаю, чем же он, в конце концов, соблазнится: твоими прелестями или зелеными перспективами.
— Отвали, — порекомендовала Хелен другу, когда вышла из гардеробной.
— Договорились. Тогда о твоем стиле в одежде завтра заговорят таблоиды.
— О чем это ты?
— О юбках и разрезах.
Хелен посмотрела вниз.
— Вот черт!
— Вряд ли черт щепетилен в этих вопросах… Так, куда мы едем? — поинтересовался как ни в чем не бывало Филипп.
— В офис.
— Как скажешь, босс.
— Я тебе не босс!
— Да, босс.
ХХХХХ
В офисе творилось что-то невообразимое. Стеклянные перегородки кабинетов, которые в свое время им казались весьма креативным подходом, теперь со всей очевидностью выявляли атмосферу хаоса, царившую повсюду.
Анджела, заместитель Хелен, раздавала команды напряженным голосом, временами переходящим в дискант. Флористы и дизайнеры метались между столами и кабинетами, изредка сталкиваясь между собой.
Дарла, помощница Анжелы, пробежала мимо с округлившимися глазами, прижимая к груди кучу бумаг. Затем резко притормозила, сообразив, что это Хелен, и затараторила, драматически ломая руки:
— О, мисс Райт! Как хорошо, что вы пришли! Тут такое творится! Анджела приняла заказ у сенатора Баннинга, и с тех пор все перевернулось с ног на голову! Дочь сенатора, Лорейн, постоянно звонит и меняет решение по пять раз на дню. То ей арки из живых цветов, а то вдруг дорожку к алтарю, обрамленную кустами цветущих роз. А с букетом невесты, она довела Челси до истерики… Забраковала все ее эскизы и потребовала оформить его в виде сумочки…
Запыхавшись, она остановилась. Хелен подняла руку, останавливая дальнейшие излияния.
— Все, все, успокойся. Теперь, вызови Анджелу ко мне в кабинет. Скажи Челси, пусть на время примет на себя руководство командой. Я буду у себя.
— Да, мисс Райт.
— Букет невесты в виде сумочки? — удивился Филипп, направляясь вслед за Хелен.
— Что угодно, лишь бы не быть похожей на других, — пожала она плечами.
— О, понятно.
Запыхавшаяся Анджела влетела в кабинет и почти с разбега плюхнулась на стул. В обычное время она всегда всем своим видом демонстрировала собранность и стиль. Однако сейчас волосы из прически выбились, очки в оригинальной оправе чуть съехали в бок, а щеки горели лихорадочным румянцем из-за творческого вдохновения. Хотя, ей это очень шло.
— Хелен! Ты пришла! О, я так рада. Столько всего надо сделать! — на одном дыхании выпалила она, поправив очки.
— Это я уже поняла по мелькающим рукам и ногам в моем офисе. Как ты думаешь, мы справимся?
— Думаю, да. Я уже позвонила в наш филиал в Буффало, говорила с Памелой. Завтра они будут здесь.
Хелен ошарашено уставилась на Анджелу. Недавние события и то, как она использовала имя своей подруги, промелькнули у нее в голове со скоростью света. Памела руководила их филиалом в Буффало, и Хелен подумать не могла, что последние события повернутся таким образом. Вот же черт! Надо же так вляпаться!
— Да? Памела? — пролепетала она. Филипп с подозрением взглянул на нее.
— Она так рада возможности снова встретиться с тобой! Сказала, что вы уже давно не разговаривали и не виделись. — Анджела остановилась, заметив, что Хелен молчит. И продолжила уже менее уверенным тоном: — А что, что-то не так? Может, я поспешила, и надо было сначала посоветоваться с тобой…
— Нет-нет, все хорошо, — заставила себя улыбнуться Хелен. От энергии этой девушки очень многое зависело. Личные вопросы она будет решать по мере поступления. К черту все! — Я просто задумалась.
— О, понимаю, — оживилась Анджела и открыла свой ежедневник. Филипп все еще не спускал с Хелен глаз. Вот же приставучий репейник! — Завтра в пять часов у тебя встреча с пресс-секретарем мистера Баннинга, Реем Дэвисом. Я вчера имела с ним предварительную беседу по телефону, но он приедет, чтобы обговорить все детали с тобой лично.
Читать дальше