Одри Карлан - Лучше быть, чем казаться

– Да. Это Уоррен?

– Да, это я, Миа. У меня для тебя новости.

Его голос звучал спокойно, но твердо.

– Ты сейчас сидишь?

Я ломанулась к ближайшему креслу и плюхнулась в него, крепко прижимая телефон к уху.

– Да, сижу. Я готова. Они нашли его?

Сердце начало стучать так яростно, что, могу поклясться, я ощущала этот бешеный пульс повсюду, от кончиков пальцев и до пяток. Мое тело как будто превратилось в одно сплошное сердцебиение.

– Они нашли его, но операция прошла скверно. Много людей погибло.

Я зажмурилась и вознесла безмолвную молитву за всех тех, кто не выжил.

– Расскажите мне, что произошло и где сейчас Уэс.

– Он в безопасности. Ему оказывают помощь на секретной базе.

Тяжесть весом с двухтонную наковальню рухнула с моей груди, и худший из страхов сменился куда меньшим. Теперь мне просто надо было увидеть Уэса. Поцеловать его. Прижать к себе и вновь сделать своим… навсегда.

А затем смысл слов Уоррена дошел до меня. Секретная база?

– Что? Я должна его увидеть!

Мистер Шипли откашлялся.

– Милая, тебе нельзя. Пока нельзя. Сначала они окажут жертвам медицинскую помощь, а потом допросят, чтобы узнать все, что им известно о террористической группе. Любая информация, полученная от них, может оказать неоценимую помощь в борьбе с терроризмом. Эта группа отличалась особой жестокостью. Ты и представить не можешь, что они вытворяли с женщинами и детьми, не разделяющими их веру. И это не считая восемнадцати туристов, которых спасли во время операции.

– Восемнадцати туристов? Я думала, речь идет только об Уэсе и пяти выживших членах съемочной группы.

Макс сел рядом со мной и положил руку мне на колено. Оно подскакивало, словно пятилетка на батуте. Мэдди села с другой стороны и, взяв мою свободную руку, поцеловала тыльную часть кисти. Продолжая слушать Уоррена, я схватила ее ладонь и прижала к лицу, утешаясь исходящим от нее теплом и близостью родного человека.

– Неважно. Вы знаете, как он?

Задержав дыхание, я дожидалась хоть капли информации о том, что с ним.

– Я знаю лишь то, что, когда военные атаковали, они начали убивать заложников. Очевидно, террористы решили, что раз им все равно умирать, лучше прихватить с собой злобных американцев и их нечестивую религиозную пропаганду. Одного человека использовали в качестве щита. Его переодели в их одежду, всучили незаряженный автомат и вытолкали из хижины, где содержались заложники. Снайперы понятия не имели, что он не принадлежит к числу неприятелей. Они сразу же застрелили его и человека, ведущего его с приставленным к спине автоматом.

– Господи.

Мое сердце сжалось.

Уоррен понизил голос.

– Милая, то, что они сделали с той женщиной, с актрисой… я не пожелал бы и такого и худшему врагу.

Джина ДеЛука.

Вот черт. Я ненавидела эту женщину – не потому, что имела на это право, а потому, что у них с Уэсом была кратковременная любовная связь. Она получала от него то, чего мне хотелось, но что я не решалась взять. Но при всем при том я не желала ей никакого серьезного вреда. Может, я не возражала бы, если бы в местном желтом журнальчике появилось уродливое фото Джины, пожирающей хотдог, но, определенно, не быть изнасилованной больными ублюдками, зациклившимися на своих радикальных идеях.

– А она, э, в порядке?

Уоррен испустил долгий вздох.

– Физически и психически – нет. Жива ли она? Да.

Я сморгнула слезы с глаз, изо всех сил стараясь держать себя в руках.

– Кто-нибудь еще выжил?

– Минутку.

Я услышала, как Уоррен шмыгнул носом и высморкался.

– Да, со мной все нормально, – раздалось в трубке. – Кэтти, я говорю с Миа. Должен покончить с этим. Да, чай бы не помешал. Спасибо, дорогая.

Очевидно, он обращался к Кэтлин.

Кэтлин звали женщину, в любви к которой Уоррен наконец-то признался после долгих лет молчания. Теперь они были вместе, и меня бесконечно радовала мысль, что в этом мире возможны даже вторые шансы в любви.

– Прости, Миа. Даже в моем возрасте не становится легче говорить о таком.

– Да, понимаю.

Я глубоко вздохнула, стиснула руку Мэдди и сглотнула.

– Когда он вернется домой, и когда я смогу поговорить с ним?

– Согласно моим источникам, он будет дома через две недели. Ему оказывают медицинскую и психологическую помощь. Они стараются учитывать тот факт, что все заложники истощены, почти не спали все это время, а также, что их пытали, били и заставляли смотреть на совершенно ужасные вещи.

С каждым словом Уоррена в мое тело, казалось, вонзались острые иглы. У меня даже кожа зачесалась от желания увидеть Уэса, прикоснуться к нему, заняться с ним любовью.