Клер Кросс: На третий раз повезет

– Сначала ты.

Он посмотрел на меня своими зелеными глазами.

– Я хочу, чтобы Фил Коксуэлл согласилась выйти за меня, быть моей спутницей в путешествиях и смотреть со мной на звезды при любом удобном случае.

Я улыбнулась и протянула руку.

– Наверное, это твоя счастливая ночь, Салливан. Я могу сделать так, чтобы твое желание исполнилось.

То, что было дальше, вас не касается.

Мы поженились не как все нормальные люди – очень быстро. Просто дел было по горло, и мы даже решили отложить медовый месяц. Мы сдали квартиру и переехали к Люсии. Благо дом был достаточно большим, чтобы не встречаться друг с другом при желании. Люсия стала чаще болеть, хотя и не желала признавать свои слабости. Да и Нику спалось крепче, когда он знал, что она не одна.

Ник и Джоул разбили шикарный цветник сразу за стоянкой, и я высадила туда селекционные семена. Погода стояла солнечная, и цветы взошли удивительно быстро. По этому поводу Ник подарил мне новый компьютер, и Люсия на старости лет принялась осваивать цифровые технологии.

Миссис Хатауэй, как я и надеялась, порекомендовала нас своим друзьям, и мы трудились в поте лица все лето. Ник часто помогал нам, за что я была ему очень благодарна. В отличие от большинства наемных рабочих он не собирался пропадать в неизвестном направлении.

Так что в свадебное путешествие мы отправились лишь в конце октября.

Мы оставили велосипеды на террасе туристической базы близ Ривьеры. На небо взошел месяц, розовые отблески заката растянулись от горизонта до горизонта.

Я прижалась к Нику. Мы сидели, упаковавшись в спаренный спальник и подложив под спины рюкзаки.

– Пора начинать представление, – сказал Ник и подмигнул, затем открыл фляжку. Он налил золотистый напиток в железную кружку и подал мне.

– Что это?

– Бренди. Пей.

Я сделала глоток и поморщилась:

– Ты что-то говорил об умеренности, Ник, я, конечно, все понимаю, но это похоже на авиационный бензин.

– Пей. – Он заставил меня сделать еще глоток. – У Фредди везде есть друзья.

Кошмар. Я выпила еще и чуть не выплюнула печень – таким крепким был напиток.

Ник смотрел на меня и улыбался, за что я шлепнула его по плечу:

– Не смешно.

– Разумеется, не смешно. Вот твоя награда. – Он распечатал подтаявшую плитку швейцарского шоколада, отломил немного и дал мне.

Я подозрительно посмотрела на него:

– Ты искушаешь меня?

– Да брось. – Ник покачал головой. – Мы с тобой проехали на велосипедах миль тридцать, Фил. Ты заслужила.

– У меня задница скоро не будет умещаться в седле велосипеда.

Он ухмыльнулся:

– А ты думаешь, почему я все время ехал сзади? Я с нее глаз не сводил. Это же часть моего супружеского долга. Гнилая работенка, но кто-то же должен ее делать. – Я рассмеялась, и Ник прижал меня к себе. – Ты день ото дня краше, Фил, и не выдумывай ничего.

Я взяла шоколад и навалилась на его широкую грудь. Темнело.

Ник оказался прав, когда говорил о представлении. Вскоре в небесах зажглись мириады звезд. Над нами сиял звездный узор. Это было удивительное зрелище, незабываемое, и, невзирая на усталость, я смотрела и смотрела, не в силах оторвать взгляда, желая запомнить как можно больше. Я попыталась найти самую яркую из звезд. Но это было невозможно. С другой стороны, у меня уже было все, о чем я только могла мечтать.

– Нашла счастливую звезду? – Голос Ника ласкал слух, точно урчание котенка.

– О да! – Я еще сильнее прижалась к нему. – И я никуда ее не отпущу.

Марка шампанского.

Испанский народный танец, сопровождаемый пением и исполняемый под аккомпанемент гитары и кастаньет.

Неизвестная страна, что-то непознанное (лат.).

«Форд-бронко» – легендарный джип американского производства.

Центральный персонаж рекламы сигарет «Мальборо» с 1950-х – сильный, бесстрашный, молчаливый мужчина. Воплощенный идеал мужественного американца.

Прибор, измеряющий пробег транспортного средства

Whales End (англ.) – Китовый угол.

Rosemount (англ.) – Розовая гора.

Имя распутной жены Ахава, царя Израиля (библ.).

Вид рыбы.

Гимн конфедератов.