Инга Берристер: Яблоко Евы

— Где ваша машина? — спросила она, как только они вышли на улицу.

Рик покосился на нее, чуть заметно вскинув бровь, и не сразу ответил:

— У меня нет машины. Мы возьмем такси.

— У вас нет машины? — удивилась она. — А я думала, в Америке у всех по две машины и по два телевизора.

Рик рассмеялся и поднял руку остановить такси.

— Не знаю, как во всей Америке, но в Нью-Йорке не совсем так. Слишком дорогое это удовольствие держать машину в городе. И потом я прекрасно обхожусь без машины.

Монике нравились его волосы — цвета спелых каштанов, густые, с завитком на белоснежном воротничке рубашки… И вообще, Ричард ей нравился — такой высокий, выше ее на целую голову.

— Дядя Микеле… платит вам мало денег? — отважилась спросить она.

Серо-зеленые глаза Рика перехватили ее взгляд, и внезапно у нее мурашки побежали по спине.

— Напротив. У меня очень хорошая зарплата. Просто держать машину в городе неразумно.

Моника вздохнула. Разумно. Господи, до чего же ей надоело это слово! Сколько раз мама просила Богоматерь, чтобы она вразумила ее дочь! С тех пор как Моника вернулась домой, она только и слышит: «Дочь, будь благоразумной»! Мама заявила, что жить в отдельной квартире нельзя, потому что молодой незамужней девушке неразумно жить одной. Особенно если она вот-вот выйдет замуж.

При мысли о замужестве Моника поморщилась. В принципе она не возражает против семейной жизни, но родители рассчитывают, что она выйдет замуж за Роберто, владельца соседнего виноградника. А ему скоро стукнет сорок! Кошмар! Зачем ей такой старик?!

Когда Моника приезжала домой на каникулы и гуляла вечерами по винограднику, она видела, что в доме Роберто уже в десять часов гаснет свет. А ее друзья в городе в это время только-только собирались идти в клуб!

— Моника?

Она моргнула, пробуждаясь от своих мыслей, и увидела, что Рик остановил такси и распахнул дверцу. Подобрав полы пальто, Моника залезла на заднее сиденье и устроилась четко посередине.

Рик забросил вещи в багажник, сел рядом с Моникой, назвал водителю адрес и, откинувшись на спинку, ослабил узел галстука. Он был в легком костюме темно-синего цвета, плотно облегавшем ладную фигуру, — стройный, худощавый, но не слишком, а в меру. Широкие плечи, мощные бедра…

Моника поглядывала на него украдкой и пришла к выводу, что Рик из тех парней, о которых мечтают все девушки. В интернате наиболее смелые ученицы убегали ночью в город. Моника отважилась только один раз и чуть-чуть не попалась на глаза сестре Марии-Терезе. Они с подружкой благополучно перелезли через забор и прокатились в город, но Моника всю ночь тряслась от страха — вдруг заметят ее пустую постель — и никакого удовольствия от прогулки не получила.

Рик молча смотрел к окно, и Моника придвинулась к нему поближе, пока их бедра не соприкоснулись. Он рассеянно потер подбородок с чуть заметной синевой щетины, провел ладонью по волосам, но даже не удостоил ее взглядом.

Моника вздохнула. Ну вот! Не обращает на нее никакого внимания… Еще бы: в таком-то наряде! Ну ничего: это поправимо. Скоро все изменится. И Рик Свенсон ее заметит! Еще как!

Микеле заранее позвонил привратнику, и их впустили в дом. Рик пошел проводить Монику до квартиры, а один из ее чемоданов оставил внизу. Оставил специально: на случай, если придется срочно делать ноги.

Рик не понимал, в чем тут дело, но в Монике было нечто такое, что вызывало в нем внутреннюю дрожь. Может, тонкий аромат ванили, исходивший от ее легкого дыхания. А может, ее невинные манеры — как она сидела, чуть касаясь его ноги, на заднем сиденье такси.

Моника шла впереди, плавно покачивая бедрами. Надо признать, что у нее было все в нужных местах и в нужных количествах и бесформенное черное платье не могло скрыть соблазнительные изгибы и округлости.

Черт! Ну что он за кретин! Ему поручили присматривать за Моиикой. А не рассматривать, что у нее под платьем.

С того самого дня, когда Артур обратил внимание Рика на блондинку с обалденными ногами за дверью кабинета, Рик внезапно ощутил, как давно не был в позиции лежа с какой-нибудь симпатичной малышкой. Может, пора изменить принципам? И понизить стандарт. Хотя бы на одну ночь. Пожалуй, Артур прав: надо быть проще. Подцепить в баре какую-нибудь девицу и получить обоюдное удовольствие.

Только он так не любит. А может, ему еще не приспичило. Однако Рик не поленился и выяснил, кто та блондинка. Оказалось, ее зовут Кэрол и она работает рекламным агентом у одного из их реализаторов. А еще, как выяснилось, блондинка им интересовалась.