Инга Берристер - Яблоко Евы

— Может, посидим немного в тени? — предложил Рик, сунув под мышку пакет с юбкой и второй парой купленных джинсов.

Пакет с бельем потерялся в потасовке, и Рик старался об этом не думать. При одной мысли о неприятном инциденте он приходил в бессильную ярость.

И не только потому, что отвечает за безопасность Моники перед Микеле. Когда Рик думал о том, что ее доверчивостью и невинностью воспользовались два подонка, у него кровь стыла в жилах. Но самое ужасное в том, что это случилось прямо у него под носом!

Рик терзался угрызениями совести, а Моника, как ни странно, вела себя так, словно ничего не произошло. Она ни словом не обмолвилась о происшествии, а когда Рик восхитился ее смелостью, посмотрела на него своими доверчивыми глазищами и сказала, что рядом с ним ей ничего не страшно.

Слушать подобные признания, конечно же, доставляло ему огромное удовольствие. И он, кретин, раздулся от гордости как индюк. Хотя чем ему гордиться? Хорошо, что Моника отделалась легким испугом. А что, если бы с ней что-нибудь случилось? Что, если…

— Может, здесь? — Моника остановилась у огромного тенистого дуба с толстыми кочковатыми корнями.

Углядев между ними уютный уголок, она плюхнулась на траву и похлопала ладошкой рядом, приглашая Рика.

Выбора не было. И он устроился рядом с ней. В опасной близости.

— Мне так нравится Центральный парк! — с улыбкой заметила она. — Давайте приедем сюда как-нибудь еще. Ладно?

— Не знаю. Вы меня здорово утомили. Она насупилась.

— Я пошутил.

Она с облегчением вздохнула, отправила в рот последний кусок сосиски и вытерла рот.

Рик посмотрел на ее губы — сочные, влажные, цвета спелого персика, — и кровь стремительно понеслась по жилами. Моника слизнула с уголка рта крошку хлеба, и он поскорее отвел глаза.

— Каким видом спорта вы занимаетесь? — внезапно спросила она.

— Что? — удивился Рик, снова переводя на нее глаза.

— Вы не любите спорт?

— С меня вполне хватает беготни по офису.

Она сморщила носик.

— Беготня по офису не спорт.

— Я много работаю. И на спорт у меня нет времени.

— Дядя вас так сильно эксплуатирует? Рик фыркнул.

— Никто меня не эксплуатирует. Просто много работы.

— Так нельзя. — Моника покачала головой. — Вы умеете плавать?

Он кивнул.

— Умею. Только давно не плавал.

Моника подняла руки, положила за голову и прислонилась к стволу. В результате под тонкой блузкой четко обрисовалась грудь и упругий живот.

— Вот завтра и поплаваем, — не терпящим возражений тоном заявила она.

— Где, например? — с усмешкой спросил Рик.

— А вы не знаете? — Моника чуть нахмурилась, но уже через мгновение ее глаза радостно сверкнули. — Хотя бы в Кони-Айленде. Я читала в рекламном проспекте в самолете.

Рик не был там сто лет.

— Можно… — без особого энтузиазма буркнул он.

— А вы против?

— Да нет. Просто у меня много работы. Я думал, утром вы сходите в библиотеку, а я…

Она застонала.

— В библиотеку я могу и дома сходить. Я приехала посмотреть Нью-Йорк.

Отлично.

— Но мы не можем целый день бродить по городу.

— Почему? Рик засмеялся.

— Послушайте, может, все-таки утром заедем в офис? Вы посидите у меня в кабинете за компьютером, а я разберусь с бумагами. Ну а потом поедем в город.

— В Кони-Айленд?

— Может, лучше в какой-нибудь музей? Например, в Музей современной живописи и скульптуры Гуггенхайма.

— Знаю. — Моника с готовностью кивнула. — Он есть у меня в списке.

— Ах ну да, у вас же список! — Рик подавил тяжкий вздох. — Скажите, а в вашем списке предусмотрен отдых?

Моника засмеялась.

— Вы уже устали? — Она убрала руки из-за головы, устроилась поудобнее и, просияв улыбкой, предложила: — А вы расслабьтесь!

— Как?

— Очень просто. — Она потянула его за рукав. — Садитесь поближе.

Какого черта? Что еще она придумала? Предчувствуя недоброе, Рик все-таки пододвинулся.

Она положила руку ему на плечо и потянула к себе, приглашая положить голову к ней на колени. Сначала он сопротивлялся, но она одарила его такой улыбкой, что вся его решимость мигом улетучилась.

— Вот так, устраивайтесь поудобнее и отдыхайте!

— Думаете, я такой немощный, что мне нужно поспать?

— Уверена.

— Я могу обидеться! — Рик поднял голову. — Моника, снова засмеялась и, запустив пальцы в его шевелюру, легонько потянула вниз и опустила его голову себе на бедра. Он подчинился, но она, оставив ладонь у него на голове, принялась нежно поглаживать его по волосам.