Лайза Браун - Тайные свидания

Проходя мимо ярко освещенных витрин торгового центра, он опять испытал те чувства, когда был здесь впервые с Террил, крепко сжимая ее руку в своей. Но сейчас он точно знал, что надо купить.

В отделе мужской одежды, украшенном к празднику гирляндой огней, он обнаружил те сорочки, которые Рила тогда выбрала для него.

– Мне нужно вот это, – робко сказал он неприступно-шикарной продавщице, которая привела его в трепет два месяца тому назад.

– Вы уверены, что это именно ваш размер? – спросила дама, глядя на Джубала поверх очков. – И длина рукава нормальная?

– Я не знаю, – беспомощно пробормотал он.

– Не знаете?

Джубал вздохнул и, слегка покраснев, признался:

– Вы понимаете, я никогда не покупал себе одежду. Этим всегда занималась моя мама…

– Боже ж ты мой, – заворковала продавщица. Она вышла из-за прилавка и приблизилась к нему. – Все вы, мужчины, одинаковы, когда речь заходит о покупках, ведете себя, как несмышленые дети. Давайте я вам помогу…

Если б кто знал, каких усилий стоило ему пройти через это испытание! Пойти в кабинку, снять с себя одежду и заняться примеркой. Но пришлось.

С помощью продавщицы он выбрал рубашку, пару брюк и ботинки. И все время Джубал ловил себя на мысли: понравилось бы это Риле?

Оставалась только одна вещь.

– Мне еще нужна кожаная куртка, – объяснил он.

Денег оставалось как раз на ту коричневую куртку, которую они выбрали тогда.

Потратив все деньги, довольный, Джубал вышел из магазина.

В первый раз он надел новую одежду, когда отправился к Хэнку Барлоу в поисках новой работы.

Слезы блестели на глазах у Мэгги, когда она провожала сына.

– Почему ты плачешь, мама? – удивился Джубал. – Тебе что, не нравится, как я выгляжу?

Мать ласково положила руку ему на плечо.

– Просто я вижу… Как ты изменился… Во всем… Я чувствую это всем сердцем.

– О чем ты говоришь? – испуганно спросил Джубал.

– Да нет, в этом нет ничего плохого. Это должно было случиться, раз уж ты начал новую жизнь. Но мне так тяжело расставаться с тобой.

– Но я же иду ненадолго по поводу работы, мам.

– Ты знаешь, о чем я говорю.

Приветливая секретарша сообщила, что мистер Барлоу не сможет принять его до обеда. При этом она внимательно оглядела его с ног до головы, ничего не упустив из внимания. Джубал даже покраснел, уловив одобрение в ее глазах.

«Чем бы заняться?» – подумал он, выйдя из конторы. Его внимание привлекли голоса из большого здания на противоположной стороне улицы. Все было так знакомо. Он в своей жизни видел столько таких мастерских! Бетонный пол, стены, увешанные инструментами. Несколько человек, склонившихся над мотором грузовика, о чем-то громко спорили. Тихо подойдя к ним, Джубал прислушался к их разговору. Он сразу понял, что эти люди ничего не понимают в больших моторах.

– В этом моторе надо поменять сальник.

От неожиданности двое мужчин обернулись и с недоумением посмотрели на незнакомца.

– Я пришел сюда искать работу, но мне все равно надо ждать хозяина, так что могу вам помочь, – сказал он спокойным голосом, но вовремя вспомнил о новой одежде, – или рассказать, как это сделать.

– Еще чего! Буду я слушать неизвестно кого… – начал было один из механиков, но второй прервал его:

– Если ты так много знаешь, делай сам.

Джубал был рад поделиться тем, что он так хорошо знал.

И когда он вернулся в контору Хэнка Барлоу после обеда, то, к своему величайшему удивлению, за рабочим столом увидел того самого человека в грязном комбинезоне, которого он все утро обучал, как разбираться в моторах. Теперь он сидел в кабинете за письменным столом в хорошо сшитом костюме.

– Меня зовут Хэнк Барлоу. Утром я не разобрал вашего имени, – без промедления приступил к делу этот человек.

– Кейн. Джубал Кейн.

На лице босса не отразилось никаких эмоций.

– Вам нужна работа? Понял. У меня к вам два предложения. Место прораба, который бы следил за работой столяров, и старшего мастера, ответственного за оборудование, в распоряжении которого будет находиться четверо человек. Двоих из них вы уже встречали. Конечно, вы слишком молоды для такого рода деятельности, но сегодня утром вы доказали, что кое-что умеете. Поэтому выбирайте.

– Старшего мастера, – невозмутимо произнес Джубал, подавив в себе чувство неуверенности.

Он был счастлив увидеть, как засветились радостью глаза матери, когда он поделился с ней новостью. Но ему так хотелось, чтобы рядом была Террил, чтобы она вместе с ним разделила этот, хоть и небольшой, успех в его жизни.