Черил Ривз: Подари мне радугу

– А ну-ка покажи! – обратилась Кэтрин к Марии подошедшей первой. Она протянула руки к свертку, который Мария заботливо прижимала к груди. – Очень красивая малышка, – сказала Кэтрин и серьезно спросила: – Ну как дела?

– Замечательно, мисс Холбен. Правда, надзирательница из муниципалитета совсем не дает мне житья. Мисс Холбен, вы отлично выглядите!

– Спасибо, Мария! Я рада тебя видеть!

Кэтрин тепло поздоровалась с Беатрис и ее Треже, а потом с Эбби и Черри, дохаживавшими последние недели. И с Сашей, которая сначала пихнула Джо локтем, а после наградила дружеским объятием. И, конечно, с бабушкой. Ради торжественного случая цвет ее шляпы сменился на белый.

Кэтрин собралась было познакомить бабушку с Джо, но он снова удивил ее, взяв инициативу в свои руки.

– Привет, бабушка! – торжественно произнес он.

– Привет, Джо, – в тон ему отвечала старушка.

– Я рад, что вы пришли.

– Еще бы тебе не радоваться! – невозмутимо промолвила она, и Джо ухмыльнулся.

Кэтрин собралась было спросить, когда они успели познакомиться, но бабушка уже подошла, чтобы обнять новобрачную.

– Ну, как тебе нравится? – шепотом спросила она, скосив глаза на жениха. – Солнце заглянуло к тебе во двор?

– Да, заглянуло, – отвечала Кэтрин с улыбкой. – И мне очень хорошо!

Бабушка ласково потрепала ее по щеке. И кивнула на Эбби и Черри.

– Ты, миленькая, не очень тяни с церемонией. А не то опять придется принимать роды.

– Постараюсь поскорее, – заверила Кэтрин. – Лучше, чем у вас с доктором Кларксоном, у меня все равно не получится!

Она едва дождалась, пока бабушка пройдет в церковь, и напустилась на Джо с вопросами. Явилась и обрадовалась, когда Джо сам предложил пригласить на свадьбу ее необычный класс, предваряя ее просьбу.

– Мария и Беатрис уже родили, – радостно сообщила она. У обеих родились девочки, и обе с позволения Саши на звали их Треже – в память о её погибшем ребенке.

– Скажи на милость, где это ты успел познакомиться с Сашиной бабушкой?

– Так, – небрежно бросил он, – встречались.

– И где именно?

– Представляешь, я так и знал, что ты об этом спросишь!

– Джо, где это было?

– Ну вроде бы… она заезжала ко мне на стройку.

– Бабуля Хиггинз? – удивилась Кэтрин.

– Так точно, – отвечал Джо. – И с ней все остальные.

– Какие еще остальные?

– Ну, остальные твои цыплятки. Весь выводок в полном составе. – Он улыбнулся, вспомнив эту картину. – Представляешь, они все умещаются в кабине “фольксвагена”! Мои мужики до сих пор только об этом и толкуют!

Кэтрин смутилась, но тут же снова подняла взгляд:

– Пожалуй, мне лучше не выяснять, что именно они толкуют! – решила она. По тому, как обезоруживающе улыбался Джо, можно было считать, что он все равно не устоит и рано или поздно выложит все сам.

– Эй, смотри-ка, кто пришел! – вдруг сказал он, и Кэтрин оглянулась. Пэт не спеша поднималась по ступенькам, и выглядела она неплохо.

Кэтрин кинулась к подруге и схватила ее за руку:

– Вот уж не думала, что ты придешь!

– Ну, не далее как вчера моя формула крови почти пришла в норму, а один из санитаров любезно подбросил меня в город. И вот я здесь. – Она лукаво улыбнулась Джо и заметила: – А вы, пожалуй, уже не такая грязная скотина, как прежде. Вы теперь неотразимая скотина!

Все трое дружно рассмеялись.

– Спасибо, Пэт, на добром слове! – философски заметил Джо. – Делаю что могу!

Кэтрин с улыбкой гадала, когда же Пэт сочтет возможным присвоить Джо степень нормального парня.

– Хочешь, посажу тебя рядом с Черри и Эбби? Бабушка полагает, что они начнут рожать прямо здесь.

– Да чтоб мне пусто было! – прошептала Пэт в притворном ужасе, и Кэтрин рассмеялась.

– Чарли! – окликнула она бесшабашного симпатичного юзера. [4]

Он моментально прибежал на зов, радостно ухмыляясь.

– Пэт, познакомься с моим приемным сыном! Чарли, ты найдешь для миссис Бауэр место в первом ряду?

– Заметано, мамуля! – выпалил тот и решительно потащил Пэт за руку в церковь.

Кэтрин посмотрела им вслед, все еще улыбаясь. Она и не надеялась, что Чарли станет звать ее мамой. А он постарался улучить момент и спросил, не будет ли она обижаться, ведь в ее возрасте вряд ли можно иметь такого большого сына. Но он уже все про себя решил, и если его спросят, будет всем говорить, что ему исполнилось ровно девять лет!

– Но ведь они удивятся, как ты получил водительские права? – поинтересовалась Кэтрин.

– Ага! – лукаво улыбнулся Чарли. Он так и сиял от самодовольства. Ни дать ни взять – второй Джо.