Ее блестящие волосы были зачесаны на бок в свободные локоны, едва касавшиеся плеча, а ее глаза — мягкие зеленые глаза — мерцали на фоне новогодних огоньков, которые висели над ее головой.
— Мистер Стэтхем? — Мой исполнительный адвокат прервал мои мысли. — Когда вы хотите пройтись по этому предложению?
— Во вторник утром. Чувствую, чтобы все разложить по полочкам, понадобится немало времени. Я не могу поверить, что они не хотят слияния. С выкупом контрольного пакета акций они потеряют много денег.
Он пожал плечами.
— Я тоже не могу поверить, но это может быть проверка вашей решительности. Увидимся во вторник.
— Да, конечно.
— Хорошего вам Нового Года.
— Увидимся на корпоративе.
Остальные партнеры пожали мне руку и ушли.
Я обернулся, чтобы еще раз взглянуть на рыжую богиню, но не увидел ее.
Мне это приснилось? Сколько я выпил сегодня?
Я снова осмотрел пирс и… она была там. Она спустилась на несколько футов.
Я наблюдал за тем, как она глотнула пива и вздохнула, и задался вопросом, зачем она пришла на вечеринку для одиночек.
— Я думаю, все прошло довольно хорошо. — Ванесса, мой доверенный советник, улыбнулась. — Ты отличный собеседник. Для «Стэтхем Индастриз» это в любом случае победа.
— Не благодари меня пока. Мы все равно должны заставить их прийти к соглашению.
Я встал.
— Спасибо, что пришла сегодня. Без тебя я бы не справился.
— Ты уезжаешь? Разве ты не хочешь остаться и выпить со мной? Это канун Нового Года и мне не с кем целоваться после обратного отсчета...
— Ванесса, мы уже проходили это. Ты же знаешь, я не встречаюсь с сотрудниками.
— Я не обычный сотрудник. Я в совете директоров. — Она закатила глаза.
Еще хуже...
— Да ну, смешивать бизнес с удовольствием? Это более чем избитое выражение. Кроме того, я не хочу, чтобы между нами все усложнилось.
— Все будет просто. — Она потянулась и коснулась моего лица. — Нам бы было так хорошо вместе, и ты это знаешь...
Я вздохнул. Между мной и Ванессой действительно была химия, и в течение последнего года мы несколько раз были близки к тому, чтобы поцеловаться, но я всегда отдалялся. Хотя она была чрезвычайно красива: вьющиеся кофейно-каштановые волосы, голубые глаза цвета океана и удивительное тело. Но чего-то не хватало, и я не был уверен, чего именно.
Возможно, и ничего... Может быть я в конце концов должен дать нам шанс... Мы действительно подходим друг другу и…
Краем глаза я увидел, как рыжая снова спустилась на пирс.
— Увидимся на следующем заседании, Ванесса. — Я двинулся мимо столиков кафе и оглядывался через плечо каждые несколько секунд, чтобы убедиться, что рыжая все еще там.
Я бросился к парадным дверям бара «Тихоокеанский залив» и пробрался внутрь. Я осмотрел комнату и остановился.
Там был баннер с надписью «Зажигай». На столах были маленькие салфетки со следующим тестом: «Приветствуем вас первой вечеринке одиночек бальзаковского возраста 2013 года!»
Большинству народа в зале явно было около сорока-пятидесяти лет. Некоторые из них даже надели колпаки, на которых блестками был написан их возраст. Там было несколько молодых людей, которые разбрелись по всему бару, но эти люди держали в руках подносы или убирали столы.
Женщина, которую я увидел, никак не могла быть средних лет...
Я вышел на пирс и оглянулся. Затем оперся на перила и посмотрел в обе стороны.
Ее там не было.
Я бессмысленно бродил по палубе, пытаясь найти ее. Затем вернулся внутрь и пробрался сквозь толпу, но ее нигде не было.
— Привет. — Женская рука опустилась на мое плечо, заставляя меня развернуться. — Что привело тебя сегодня? — промурлыкала она.
Она была чрезвычайно привлекательной женщиной постарше, и я предположил, что ей по крайней мере лет пятьдесят, а по тому, как она на меня смотрела, можно было сказать, что она была напористой.
— Добрый вечер. — Я улыбнулся. — Я просто пришел в поисках определенной особы.
— Она прямо перед тобой. — Она потерла рукой по моей груди и поморгала.
О боже...
— Хм-м...
— Тебя бы здесь не было, если бы тебя не интересовали женщины постарше. — Она потянулась и игриво провела пальцами по моим волосам. — Эти молодые девушки не знают, как правильно обращаться с мужчинами, не так ли? Но я знаю. Мы должны выбраться отсюда, прежде чем кто-то попытается увести тебя у меня. Ко мне? — Я хотел сказать: «Мне жаль. Я не могу этого сделать», но слова застряли в горле, когда я почувствовал, как ее рука скользнула к моим штанам.
Читать дальше