Джанет Дейли - Золотой мираж

Когда Сондра склонилась над ней с ватным косметическим тампоном в руках, Кит сделала отчаянное усилие спасти себя. Напрягшись, конвульсивным движением всего тела она столкнула Сондру с дивана с такой силой, что та упала на пол возле кофейного столика.

Шатаясь от головокружения и новой волны боли, Кит попыталась встать на ноги. Ей надо бежать отсюда, бежать из дома, пока Сондра не нашла пистолет. Кит бросилась к двери, но за что-то зацепилась ногой и, сделав резкое движение, опрокинула столик. Лежавший на нем пистолет упал на пол прямо возле Сондры.

Кит видела, как Сондра схватила его. В отчаянии Кит швырнула в нее диванной подушкой, но Сондра, подставив руку, отбросила подушку прямо в камин, загасив пламя. Однако Кит была уже у двери. Открыв ее, она услышала звук пули, вонзившейся в дерево стены рядом. Но она была уже на крыльце и, сбежав по ступеням, оказалась на заснеженном дворе.

Джип! Если бы ей удалось добраться до него, она смогла бы поехать за помощью. Но джип был в сарае рядом с амбаром.

Кит остановилась за углом крыльца, глядя на расстилающийся перед ней просторный двор. Сердце отчаянно билось. Негде укрыться, негде спрятаться, она будет вся на виду.

Дверь дома рывком распахнулась. Кит сжалась и застыла, прижавшись к стене. Послышались шаги на крыльце и тут же затихли. Кит задержала дыхание. Она опасалась, что Сондра услышит громкий стук ее сердца. Кит закрыла глаза, чувствуя, как страх сковывает ее, но тут же снова открыла их и быстро посмотрела на деревья за домом. Прячась за ними, она доберется окольным путем до сарая.

– Глупая сучка, – тем же лениво-небрежным воркующим тоном произнесла Сондра. – Ты думаешь, тебе удастся убежать от меня?

Кит слышала, как Сондра спускалась с крыльца, чтобы завернуть за угол, где она прячется. Деревья за домом показались недосягаемыми. Но иного выхода у Кит не было. Набрав полные легкие воздуха и задержав дыхание, она стала неслышно двигаться вдоль задней стены дома. Там, передохнув, она в несколько прыжков достигла осиновой рощи, ожидая, что вслед раздастся приглушенный хлопок выстрела и пуля вонзится ей в тело.

Деревья укрыли ее. Она спасена. Плача от счастья, Кит ухватилась за тонкий ствол осины и прижалась к ней своим ослабевшим телом. Напряжение и испуг вытеснили все другие ощущения, притупив даже пульсирующую боль в голове.

Наконец она со страхом посмотрела на дом. Там притаилась Сондра, ее стройный темный силуэт выделялся на белом снегу, она внимательно вглядывалась в следы Кит, ведущие к роще.

– Я знаю, где ты, Кит, – пропела она. – Тебе же хуже будет. Советую вернуться.

Кит вжалась в ствол дерева, не в силах удержать жалобные мяукающие стоны, вырывавшиеся из ее груди. Ей нельзя здесь оставаться.

Перебегая от дерева к дереву, она пробиралась к сараю, постоянно оглядываясь, но Сондра исчезла в темноте. Наступив на сухую ветку, припорошенную снегом, Кит упала на колени, но успела руками смягчить силу падения. Поднявшись и не чувствуя саднящей боли в поцарапанных ладонях, она поспешила дальше.

Наконец она увидела впереди потемневшие доски задней стены амбара. Остановившись, огляделась вокруг. Никого. Где же Сондра? Кит слышала лишь собственное дыхание.

Она пригнулась и крадучись покинула рощу, затем, стремительно преодолев несколько оставшихся футов открытого пространства, остановилась на миг возле поленницы и быстро юркнула в боковую дверь сарая. Там она наконец смогла перевести дыхание. Вот ее джип – самое прекрасное зрелище, какое когда-либо представлялось ее глазам.

Кит торопливо открыла дверцу и влезла в машину. Пошарив под сиденьем, она нашла ключи там, где их оставила. Она дрожала от холода и страха, онемевшие пальцы плохо слушались, наконец она неловко сунула ключ в зажигание, чувствуя, как слезы застилают глаза, а в груди от страха – ком боли.

Неожиданно дверца джипа распахнулась.

Кит вскрикнула и почувствовала, как чья-то рука, схватив ее за волосы, больно дернула назад. Кит попыталась бороться, но застыла, ощутив, как холодное дуло глушителя прижалось к шее.

– Я знала, что ты попытаешься добраться до джипа, – прошептала Сондра прямо в ухо Кит. – Мне оставалось только ждать. – Больно дергая ее за волосы, она заставила Кит выйти из машины. – Если ты не дура, ты не попытаешься сделать это еще раз. Хотя ты и вправду дура, не так ли?

– Я больше этого не сделаю, клянусь, – солгала Кит, чтобы выиграть время.

Сондра, продолжая держать Кит за волосы, приставила ей пистолет к позвоночнику.