Нэн Райан - Звездная пыль

Ее отец в смокинге стоит перед тысячами визжащих фанатов, черные глаза сияют восторгом.

А вот те же черные глаза, но глубокие и задумчивые. Брак Си Си распался, его здоровье подорвано.

Лаура подумала об умершей Валентине Трент – женщине, которая была так безумно влюблена в Си Си, что предпочла уничтожить его, лишь бы он не был с другой женщиной.

Мучительно красивое лицо Райкера Ролея возникло из темноты. Райкер, шепчущий непристойности ей в ухо, оскорбляющий и презирающий ее за то, что она дочь Си Си.

Стивен Флин, возжелавший ее и женившийся на ней только потому, что был без ума от Си Си Маккарти.

Задрожав, Лаура теснее прижалась к мужу.

Что бы ответил ей отец, если б она могла спросить его: «Стоило ли жить ради этого?»

Электронные часы на башне отеля «Сахара» показывали восемь пятьдесят семь вечера. Время на табло исчезло, и появилась температура – сорок один градус. В Лас-Вегасе стоял август.

Официанты убрали со столов. Огни в большом концертном зале потускнели. Раздалась барабанная дробь. В цирке «Максимус» начиналось представление. В зале стало очень тихо. Свет погас. Все взоры были прикованы к сцене. Тяжелый пурпурный занавес медленно поднялся, публика затаила дыхание. Сцена тоже была погружена в темноту, лишь блестящие духовые инструменты отражали рассеянный свет от небольших светильников, установленных возле музыкантов.

Барабанная дробь оборвалась. Наступило абсолютное безмолвие.

Прошло по меньшей мере тридцать секунд. И вот в центре сцены появился тоненький лучик света. Голубое пятнышко поймало и заключило в круг нежную ярко-красную розу. Круг света медленно расширялся. До тех пор, пока под алой розой не стали видны искрящееся черное вечернее платье и гладкие смуглые плечи. Зал хранил благоговейное молчание. Пятно света продолжало расти, являя взорам прекрасное лицо с высокими скулами, обрамленное иссиня-черными волосами.

Лаура неподвижно стояла в свете прожектора.

И вдруг улыбнулась яркой, ослепительной улыбкой. Поднесла к губам микрофон и сказала:

– Здравствуйте. Я – дочь Си Си.

Американское правительство.