Грейс Грин - Сохранить связь с прошлым

— Прошу!

— Благодарю, — отрезала Лорен и вошла в приемную Брэддоков. Зак неотступно следовал за ней.

— Насчет кофе… — напомнил он. — Может, посидим где-нибудь после твоей встречи?

— Я была бы очень признательна, — проговорила Лорен, пытаясь сохранить присутствие духа, — если бы ты перестал меня преследовать.

Она направилась к столу секретарши Брэддока.

— Меня зовут Лорен Александер, — объявила она. — У меня назначена встреча с Тайлером Брэддоком.

— Пожалуйста, присаживайтесь, я сообщу мистеру Брэддоку о вашем приходе.

Лорен обернулась в надежде, что Зак уже ушел, но, к ее разочарованию, тот не сдвинулся с места. Стараясь не обращать на него внимания, она уселась в кресло и взяла в руки какой-то журнал.

Зак присел рядом с ней. До Лорен донесся терпкий аромат его одеколона. Мурашки побежали у нее по спине.

— Ты держишь журнал вверх ногами, — заметил он.

— Зак… — Лорен посмотрела ему прямо в глаза. — Нам нечего сказать друг другу. Пожалуйста, уходи. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я устроила скандал.

— Лорен, которую я знал, никогда не закатывала скандалов.

— Лорен, которую ты знал, больше не существует. Три года — долгий срок, — она презрительно посмотрела на него. — Все меняется.

— Да, — бесцветным голосом ответил он, так, что было непонятно, соглашается он с ней или, напротив, собирается съязвить. — Наверное, ты права. Забудь про кофе — это была неудачная мысль.

Лорен ожидала, что он встанет и уйдет, но вместо этого он лишь поудобней устроился в кресле и с деланным интересом принялся разглядывать акварели на стене, изображающие Парк Стэнли. Прежде чем Лорен успела что-то сказать, дверь в кабинет мистера Брэддока распахнулась и он сам появился на пороге.

Это был высокий, полноватый мужчина с блестящей лысиной и добрыми глазами.

— Мистер и миссис Александер, прошу вас, проходите.

От неожиданности Лорен закашлялась. Неужели Зака тоже пригласили на эту встречу?

Или?..

Или Зак сам это затеял.

Он хотел развода.

Ну, разумеется! Зачем же еще встречаться в кабинете у юриста? Должно быть, он влюбился и хочет снова жениться. Сердце Лорен предательски сжалось. Она не была к этому готова. Она никогда не будет к этому готова.

Из окон офиса открывался чудесный вид на Коул-Харбор и горы. В любой другой ситуации Зак бы непременно воскликнул: «Какая красота!», но в данный момент он был слишком озадачен поведением Лорен.

Она внезапно побелела как полотно, закусила нижнюю губу, как всегда делала, когда была чем-то сильно расстроена, и забилась в самый дальний угол кабинета. Ей известна причина этой встречи? Или она сама ее устроила? Неужели развод? Скоро он это выяснит.

Юрист степенно прошелся по комнате и уселся в просторное кресло за своим столом.

— Должно быть, вы оба недоумеваете, почему мой секретарь позвонил вам и попросил прийти, — начал он. — Позвольте мне все объяснить. Случилось кое-что… мм… весьма странное… Со мной связался представитель юридической фирмы в Лос-Анджелесе… мистер Брэддок водрузил на нос очки в золотой оправе. — Если я не ошибаюсь, вы были близкими друзьями безвременно почивших Мака и Лайзы Смит?

Безвременно почивших Мака и Лайзы Смит?!

— Мак и Лайза мертвы? — Зак не мог оправиться от удара.

— Вы не знали? О Господи, прошу прощения! — Мистер Брэддок покраснел. — Шесть месяцев назад мистер и миссис Смит трагически погибли во время пожара в загородном доме.

Зак повернулся к Лорен.

— Ты знала? — спросил он изменившимся голосом.

Она покачала головой. На ее красивом лице был написан ужас, губы дрожали, но ни слезинки не скатилось из прекрасных глаз.

«Снежная королева, — подумал Зак. — Вместо сердца у тебя ледяная глыба».

Казалось, он избавился уже от всепоглощающей ненависти к этой женщине, но сейчас она нахлынула с новой силой. В его душе опять разгорелось пламя, сущность которого он так и не смог понять.

Лед и пламень.

Лорен всегда была льдом, а он, Зак, пламенем.

Противоположности притягиваются.

Она сидела невозмутимая и спокойная, а ему хотелось закричать и стукнуть кулаком по столу. Он резко встал и подошел к окну. Мак и Лайза, их лучшие друзья, поженились тем же летом, что и они с Лорен. Арабелла, дочь Мака и Лайзы, родилась в том же месяце и в той же больнице, что и… Зак передернул плечами, отгоняя прочь непрошеные воспоминания и пытаясь подавить душившие его слезы. «Соберись! Возьми себя в руки!» — велел он себе.