Кристи Кохан - Скандал в личной жизни

– Александра Холмс?

– Здесь.

Миссис Кармикел, прозванная учениками как «Миссис Фармикел», прищурилась и обвела взглядом класс.

– Где, Александра?

Алекс, шептавшаяся со своей лучшей подругой Меган, вскинула голову и подняла руку.

– Здесь, миссис Кармикел.

– Александра, я надеюсь, что в другой раз ты не забудешь поднять руку и сказать «здесь», когда я называю твое имя. Понятно?

– Да, мэм.

Подождав, пока учительница продолжит перекличку, Алекс состроила рожицу и показала ей язык. Раздалось дружное хихиканье. Прервав перекличку, миссис Кармикел подошла к Алекс.

– Не скажете ли мне, что здесь смешного, мисс Холмс?

Стиснув под партой руки, Алекс силилась не расхохотаться, в то время как даже Джонни Пидмонт, сидевший впереди нее, хохотал так, что казалось еще минута, и он обмочит штанишки.

– Итак?

– Что вы, мэм! Ничего смешного.

– Я тоже так думаю, – провозгласила миссис Кармикел, упершись руками в бедра, похожие на горбы верблюда. Она направилась было к своему столу во главе класса, затем резко обернулась.

– Меган!

Меган Сандерс, сидевшая рядом с Алекс, тревожно взглянула на подругу и встала с места.

– Да, миссис Кармикел?

– Может быть, ты мне скажешь, что для твоей подруги Александры важнее, чем перекличка?

Меган с надеждой взглянула на Алекс, но та уже изображала образцовую ученицу: растрепанные темные волосы приглажены за уши, спина прямая, подбородок приподнят, грудь вперед, руки сложены перед собой. Судорожно сглотнув, девочка прошептала.

– Не знаю, мэм.

Шумно вздохнув (этот вздох Алекс копировала в совершенстве), миссис Кармикел вернулась к учительскому столу. Перекличка закончилась без дальнейших происшествий.

– Итак, дети. – Миссис Кармикел подошла к доске. – У меня для вас сообщение. С сегодняшнего дня в вашем классе новенькая ученица, и мне бы хотелось, чтобы вы отнеслись к ней доброжелательно. – Она подошла к девочке, сидевшей в углу первого ряда, на «месте смертников», как называли его ученики, взяла за руку и поставила перед классом на всеобщее обозрение, как ставят скелет из кабинета естественных наук. – Дети, это – Клементина Монтгомери. Ее семья переехала из Денвера. Поприветствуйте ее, пожалуйста.

Впервые за весь год класс безмолвствовал. Девочки уставились на новенькую. Все тайные надежды – каждой из них быть избранной первой красавицей седьмого класса – мгновенно испарились. Мальчики же были очарованы. Они смотрели на нее, как смотрят на модель роскошной машины, завораживающей сверкающими огнями, блестящими деталями, звонками и прочими атрибутами. Перед классом стояла ожившая кукла Барби – стройная, с длинными светло-каштановыми локонами и прозрачными сине-зелеными глазами.

Алекс подумала, что у мальчишек сейчас потечет слюна по подбородку, ведь даже Джонни Пидмонт – мистер «меня не интересуют девчонки» – сидел, широко открыв рот. Алекс до боли стиснула зубы, когда мальчишечьи голоса, обычно противные и писклявые, прогремели: «Привет, Клементина!»

Склонившись к Меган, она прошептала:

– Ну и выпендривается же. Посмотри, как задирает нос. Если надеется, что станет моей подругой, то этому не бывать.

– Мы будем просто игнорировать ее, вот и все, – сказала Меган. – Пройдет время, к ней привыкнут, и не будут обращать внимание. Вот тогда-то она пожалеет, что не была с нами полюбезнее.

Алекс кивнула в знак согласия и увидев, что миссис Кармикел направляется к ней, схватила ручку и раскрыла тетрадь. К несчастью, было уже поздно. Миссис Кармикел и маленькая мисс «Совершенство» стояли рядом.

– Александра, ты и Меган всю жизнь провели в Саусалито и знаете школу как свои пять пальцев. Почему бы во время обеденного перерыва вам не взять с собой Клементину и не показать ей все ходы и выходы? У вас это получится лучше всех, – сказала учительница.

Алекс с испугом взглянула на нее, но повернувшись к новенькой тут же сменила выражение лица. Девочка смотрела на Алекс пристальным немигающим взглядом. Именно таким взглядом сама она еще в начальной школе пугала малышей, притворяясь, что умерла. Алекс стало не по себе.

– Конечно, миссис Кармикел, – ответила она самым приятным тоном, на какой только была способна.

– Замечательно.

Клементина прошла на свое место, даже не кивнув, не сказав ни слова благодарности. Подождав, пока миссис Кармикел отвернется, Алекс склонилась к Меган.

– Она может, если хочет, тащиться за нами, но я не собираюсь разговаривать с ней.