Сара Орвиг - Долгожданная удача

– Поищи еще, тетя Фиби. – Ей было немного жаль тетушку, которая совсем выбилась из сил. Но сегодня Саманта не могла обойтись без ее помощи.

Берни подошел к караоке и объявил следующую песню. По обе стороны от небольшой сцены тут же засветилось на специальном экране ее название. Гости с удовольствием подпевали. Окинув взглядом столики, Саманта сделала для себя вывод, что в центре сосредоточились те, кто пришел попить пива, а те, кто решил пообедать, сидели по краям. Откинув со лба челку, Саманта поспешила к дверям, чтобы поприветствовать очередную группу гостей.

Примерно через полчаса она снова оказалась в кухне. Там орудовали Эйза и Джейк. Старик готовил гамбургеры, а Джейк в длинном белом фартуке обжаривал в гриле бифштексы. Увидев Сэмми, Джейк широко улыбнулся.

– Как дела? – спросила она.

– Замечательно! – ответил внучке Эйза. – Не знаю, как бы я справился без Джейка. Этот парень умеет готовить, черт побери.

– Придется предложить тебе постоянную работу.

Джейк улыбнулся еще шире.

– Рад помочь!

– Я посадила твоих друзей пятнадцать минут назад, гораздо раньше, чем обещала.

– Спасибо, приятно быть твоим фаворитом.

– Для тебя, дорогой, все что угодно, – шутливо пробормотала Сэмми.

Джейк вскинул брови.

– Подожди хвалить, пусть сначала дожарятся бифштексы.

Рассмеявшись, Саманта выпорхнула из кухни.

Она вернулась через час и устало облокотилась на стол рядом с Джейком.

– Еды заказывают все меньше, а выпивки все больше. Так что можешь снять фартук и присоединиться к своим друзьям.

– Я не уйду, пока требуется моя помощь. Если не надо больше готовить, могу обслуживать столики или наливать пиво.

– Что ж, не буду возражать, – и Сэмми снова побежала в зал.

Спустя еще час она наткнулась на Джейка, который нес с улицы пивные кружки.

– Твои друзья уже уезжают, Джейк, – сказала она. – Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, как выручил меня.

– Пойду попрощаюсь с ребятами, но не думай, что ты от меня уже избавилась. Я останусь здесь, а когда все кончится, отвезу тебя домой.

– К концу вечера я, наверное, засну прямо у тебя в машине.

– Что ж, я готов рискнуть, – весело произнес Джейк, и Саманта вдруг поняла, что ему доставляет удовольствие помогать ей.

– Спасибо! – Сэмми была очень благодарна за помощь.

К ним подошел Берни.

– Вечер идет замечательно, Сэм, но все уже такие пьяные! – Он закатил глаза, взъерошил волосы и вышел из кухни.

– А как это Берни разрешают работать в кафе, где торгуют пивом? Ведь ему нет еще двадцати одного.

– Шериф Долби сказал, что раз его наняли изобразить быка, а не разносить пиво, то все в порядке. Майра и Том уехали в девять – в начале вечера они обслуживали столики.

– Я видел их обоих, а с Майрой даже перекинулся парой слов.

– Не сомневаюсь, что Майра не упустила случая повертеться около тебя, – заметила Саманта.

– Что ж, презентация прошла исключительно успешно.

– Да, – Сэмми ликовала. – Первый вечер – только половина победы. Теперь мне предстоит удержать своих клиентов.

– Думаю, тебе удастся и это.

– Оказывается, ты тоже приложил руку к нашей рекламе. Несколько человек сказали мне, что узнали об открытии ресторана от тебя. Спасибо.

– Забудь об этом. Счет я выставлю позже, – Джейк хитро посмотрел на девушку.

– Я так благодарна тебе, – улыбнулась в ответ Сэмми. – Здесь побывала добрая половина города. Даже миссис Яррел, которая почти никогда никуда не ходит. Так что в Салидо о нас скоро узнают все.

В два часа ночи Саманта закрыла бар и отпустила Эйзу и Берни домой. Последние посетители разошлись в три, и только в половине четвертого Саманта закончила наконец мыть посуду.

– Присядь, посиди немного, – предложил Джейк, – а я все запру и погашу свет. Ты оставляешь какое-нибудь освещение?

– Да. Одну лампу в кухне и одну в баре.

Джейк кивнул, внимательно осматривая помещение.

Зал был украшен вазами с папоротниками и филодендронами. На белых стенах были нарисованы эмблемы футбольной и баскетбольной команд колледжа Монро. Джейк бросил в караоке монетку и нажал на кнопку, выбрав старую медленную мелодию. Саманта села за один из столиков, и Джейк поставил перед ней открытую бутылку с холодным пивом.

– Готов биться об заклад, что ты ничего не съела за весь вечер, – сказал он.

– Что ж, ты победил, – призналась Саманта. – Поэтому если я выпью эту бутылку, то могу тут же свалиться на пол и уснуть.

– Попробую тебе помочь, – Джейк подвинул стул и сел рядом. – Повернись, пожалуйста, спиной.