Нэнси Уоррен - Тот, кого я хочу

— Можно мне к вам как-нибудь обратиться? Как к профессионалу? — спросила она, когда ленч подошел к концу.

Элис снова засмеялась. Ее низкий, грустный смех напомнил Хлое Ники.

— Должна сказать, что более нелепой ситуации для приобретения клиентуры я и представить не могу. — Элис достала из сумочки визитку. — Конечно. Позвоните мне в офис. Как только выплачусь, я буду рада вам помочь.

— А сейчас вам лучше поехать домой. У меня с собой десерт и коробка с бумажными носовыми платками.

Элис встала и расправила юбку.

— Вы собираетесь проводить меня домой?

— Конечно. Это включено в пакет услуг.

— Вы приедете ко мне домой и будете подавать мне носовые платки?

— Платки, бренди, чай — цветочный или настоящий английский, по вашему желанию, — и четыре вида мороженого.

Элис хотела было возразить, но передумала.

— А какое мороженое? Хотя плевать! Я любое съем.

Поскольку Элис пришла в ресторан из офиса пешком, а Хлоя приехала на такси, до дома Элис они добрались тоже на такси. Квартира у Элис была просторная, современная, с высокими потолками и белыми стенами, увешанными произведениями искусства. Хлоя достала вазочки для мороженого и ложечки, распаковала мороженое, а Элис тем временем переоделась в джинсы и старый растянувшийся голубой свитер, в котором, наверное, чувствовала себя очень уютно.

— Но что у меня общего с таким ничтожеством, который не может даже сам порвать с женщиной и нанимает для этого человека за деньги?

— Я тоже себя об этом спрашиваю.

— Видимо, низкая самооценка.

— Но почему? Вы чудесная женщина. Джон просто дурак.

— Конечно. Но меня никогда не тянуло к положительным мужчинам. Это как болезнь. Я встречаюсь с мужчинами, которые, я знаю, будут обращаться со мной как с дерьмом. Словно в глубине души я считаю, что ничего лучшего не заслуживаю.

— Но вы наверняка способны измениться.

Элис пожала плечами, затем приложила руку ко лбу.

— Знаете, у меня заморозились мозги от ванильного с фисташками. Ох, бедная я, несчастная. — Она засмеялась. — Ведь должны же быть какие-то курсы, где бы женщин учили тому, как не вляпываться в такое вот дерьмо.

— Моя дорогая, — сказала Хлоя, — вы умница. — Она зачерпнула из своей вазочки немного мороженого. — Мне кажется, я знаю, к кому вам следует обратиться. Это Дебора Бьюмонт. Она психотерапевт, хороший психотерапевт. Загляните к ней как-нибудь на досуге.

Пожалуй, ей и самой не мешало бы сходить к Деборе на прием. И поскольку Элис, судя по всему, сейчас уже чувствовала почти облегчение от того, что Джон ее бросил, Хлоя решила, что может уйти.

Прежняя Хлоя после ссоры с Мэтью непременно помчалась бы к маме и папе и устроила бы роскошную показательную истерику с безутешными рыданиями. Новая версия Хлои — та, которая, как ей хотелось думать, могла бы называться Хлоей Американской, — такого желания не испытывала. Конечно, она поплакала всласть, но убегать на этот раз не стала.

Ей даже не пришло в голову вернуться домой. Пора было посмотреть правде в лицо — понять, кто она такая и чего хочет.

Возможно, в этом сыграли свою роль и слова Элис. Хлою всегда тянуло к мужчинам, которых в конечном итоге она начинала презирать. К мужчинам, которые позволяли ей управлять ими, которые баловали ее и потакали ей, но не воспринимали всерьез и не видели, что в ее ухоженной головке имеются неплохие мозги. Правда, Хлоя очень старательно скрывала свой ум до тех пор, пока не приехала в Америку и не начала новую жизнь. И сейчас ей приходилось полагаться лишь на свои навыки, на свой интеллект. На себя.

Ей еще только предстояло пустить здесь корни.

Хлоя ехала в такси, когда в сумочке заиграл мобильный.

— Алло?

— «Виртуоз разрыва»? — Звук голоса Мэтью был так приятен ей, но при этом прозвучал так неожиданно, что на какой-то момент Хлоя лишилась дара речи. Наступила пауза. — Мэм, я попал в агентство по разрыву отношений?

Мэтью почему-то притворялся незнакомцем. Ну что ж, Хлоя тоже немало в своей жизни поиграла в игры, например, делая вид, будто не узнала голос, который на самом деле знала слишком хорошо.

— Да, — наконец выдавила она из себя.

— Могу я поговорить с отделом обслуживания?

Хлоя приложила руку к груди. Сердце колотилось как бешеное.

— С клиентской службой? — переспросила она, чувствуя себя очень глупо. Что вообще происходит? Один из них явно сошел с ума.

— Я недоволен качеством услуг, предоставляемых вашим агентством. И собираюсь пожаловаться.