Ирина Лазарева - Лось в облаке

— Конечно, не отпустил бы! Это необдуманный, безумный поступок! Я смог бы его отговорить!

— Именно этого он и боялся. Послушай, давай-ка успокойся, — с необычной для него задушевностью сказал Краснов, — что сделано, то сделано, теперь надо подумать, какие шаги тебе следует предпринять, чтобы рано или поздно он смог вернуться. Саня поставил тебе условие, не так ли?

— Вы и об этом знаете?

— К счастью, он мне доверяет и объяснил причину своего отъезда. Итак, тебе следует немедленно, завтра же, ехать к Вере и просить ее руки и сердца. А я буду шафером у тебя на свадьбе. — Лицо его внезапно посветлело. — Слушай, меня осенила блестящая идея!

Он взял телефон и набрал номер.

— Вера! — сказал он в трубку, и Вадим окаменел. — Я тебя не разбудил?.. Что ж тебе не спится? Наверно, о муже все печалишься… А-я-яй! Как я тебя понимаю! Жаль, муж твой не может видеть, насколько ты безутешна. Однако пора бы тебе подумать о новом замужестве… Знаю, знаю твое упрямство, этак ты всех женихов разгонишь, негоже такой красавице оставаться одной. Я, собственно, по этому поводу и звоню. Есть у меня на примете знатный жених, молодой, красивый, богатый, как раз тебе под стать. Завтра сам приеду вместе с ним тебя сватать… Что? Даже не думай. Отказ не принимается. Ты сначала на жениха посмотри, только сядь сперва, а то упадешь. Значит, договорились, жди нас к шести часам.

Краснов положил телефон и зашелся густым смехом, довольный своей выдумкой.

— Егор Данилыч, зачем вы так? — выдавил Вадим, чувства которого окончательно смешались. — Я еще ничего не решил. Мне надо найти Саню.

— Зато я все за вас решил. Отчего вы все такие твердолобые? Сказано тебе: не вернется твой брат, пока ты не женишься на Вере. Вот и делай, что велено! А Саня твой не насовсем пропал. Он сказал, что позже свяжется с нами по электронной почте.

— А что он вам еще сказал? — с подозрением спросил Вадим. — Может, вам известно и его новое место жительства?

— Да охолони ты, горячая голова! — рассердился Краснов. — Он мне не говорил, и я не спрашивал. Я его волю, в отличие от тебя, уважаю. А потому, если бы и знал, где он сейчас, тебе все равно бы не сказал. Отправляйся сейчас домой, выспись, а завтра с утра выбери кольцо для Веры. Свататься пойдем.

Вадим ушел, а Егор Данилыч отправился к жене.

— Это Березин приходил? — спросила она. — Что, сильно переживает? Неужели Александр и тебе не сказал, куда едет?

— Не сказал, но я знаю, где он. За кого ты меня принимаешь, Катюша? Там за ними присмотрят, — мне так будет спокойнее. Сама знаешь, какие нынче времена. Кому-нибудь может не понравиться разрез глаз Лин, а сгубят походя русского писателя. Да мало ли что может случиться?

— Удивительные люди, — помолчав, добавил он с хорошей улыбкой, — могла ли ты представить себе, что такое возможно?

— Могла, — уверенно ответила Катя, — я знаю пример великой братской любви. Это Винсент и Тео Ван Гог. Почитай о них, и тогда тебе захочется увидеть картины гениального художника.

— А-а, — он весело погрозил ей пальцем, — все-таки хочешь приобщить меня к искусству?

— Почему бы и нет. Думаю, ты для этого вполне созрел.

Вадим прожил сумасшедшую ночь и день и даже к моменту визита к Вере все еще не мог унять своих душевных метаний. Он обошел несколько ювелирных магазинов и все не мог вспомнить, какой у Веры пальчик, хотя целовал ее руки тысячу раз. Наконец продавцы убедили нервного покупателя, что любое кольцо можно сузить или расширить. В шесть часов позвонил Краснов и заявил, что он уже находится у Веры — решил приехать пораньше, чтобы подготовить счастливую невесту, которая ждет не дождется своего суженого.

Краснов, падкий на потешные затеи и розыгрыши, решил следовать до конца своей удачной с его точки зрения выдумке и явился к Вере немного раньше назначенного срока в сопровождении двух, специально отобранных им для этой цели субъектов, отъявленных бандитов из бывшей свиты Макара, которых Вера должна была знать в лицо. Наружность у этих джентльменов была самая непрезентабельная. Один был тощий, малорослый, с несоразмерно длинным подбородком и лошадиными зубами; второй, напротив, толстый до безобразия, лысый, с заплывшими щелочками вместо глаз, при всем том наглый и самодовольный.

У ворот Краснов дал указания охраннику, как надо доложить о приходе Березина.

При виде спутников Краснова Вера побледнела и стала путаться в словах. Довольный произведенным эффектом, Краснов напустил на себя грозный вид, который мог привести в трепет не только слабую женщину, но и любого беззастенчивого негодяя.