Кейти Макалистер - Секс и одинокий вампир

В комнате ютились обломки офисной мебели. Сильно пахло мышами. Но никакого намека на потустороннее присутствие. Я проверила все приборы: они безмолвствовали. Пока я записывала на диктофон свои субъективные ощущения («мне холодно» и «страх как боюсь мышей»), Карлос переминался с ноги на ногу на пороге.

Я сверилась с часами – на осмотр остального здания оставалось всего семь минут – и прикусила губу. Что же делать? Торчать одной здесь ой как не хотелось, хотя неплохо было бы попробовать вызвать призрак – вдруг снова повезет! Но вот вопрос: насколько сильно это желание? Я тяжело вздохнула и напомнила себе, что хотя мне довелось повидать немало странных вещей – в том числе полупрозрачного трехногого кота, который дремлет в моем гостиничном номере, – до сих пор физически на мою особу не покушались. В конце концов я медиум. Я умею строить защиту. Собой я владею превосходно, этого у меня не отнимешь.

Я начертала перед собой защитный символ и сказала:

– Э-э-э… Карлос, можете спокойно отправляться на свой сеанс. Я сама закрою дверь, когда со всем здесь управлюсь.

Я покосилась на Карлоса. Некоторое время он колебался, но потом, очевидно, решил, что чем быстрее покинет это место, тем быстрее согреется.

– Вы уверены, что хотите остаться здесь одна? – Он обвел комнату взглядом и невольно вздрогнул.

– Да. Не волнуйтесь за меня. Я не боюсь таких мест, напротив, нахожу их очень спокойными. – Так действительно было до того, как я впервые вызвала привидение. У меня просто руки чесались опробовать себя в этом доме с призраками. – Положите ключи у моей сумки, и я закрою после себя дверь, а утром завезу вам ключи на работу.

Карлос пребывал в нерешительности.

– Точно?

Я сглотнула комок и отмахнулась не глядя.

– Абсолютно. Попробую вызвать какой-нибудь дух, а потом осмотрю остальные комнаты. Ведь аномальные явления были замечены только на верхнем этаже, не так ли?

– Верно.

– Вот и ладненько! Я загляну в эти комнаты, а потом побреду в отель. Приятного вам сеанса.

Не успела я закончить фразу, как Карлоса уже словно ветром сдуло. Я молча сидела, вслушиваясь в звук его торопливых шагов: вот он спускается по лестнице, глухо хлопнула дверь черного входа… Я нервно втянула в себя воздух и окинула взглядом комнату. Вот и осталась я одна-одинешенька в здании, которое, по слухам, облюбовали лондонские привидения.

Да, иногда на меня находит затмение.

Прошел час. Я устало поднялась с колен в комнате, где якобы был убит владелец свинофермы. От сидения на твердых деревянных досках одеревенела нога, пальцы рук окоченели от холода – даже перчатки не спасли, а нос совсем отмерз.

– Тоже мне, дом с привидениями… – уныло оповестила я пустую комнату, собрала приборы и направилась к лестнице.

Дурное предчувствие, охватившее меня после ухода Карлоса, никак не желало исчезать. Но не для того я столько времени работала над собой, чтобы спасовать перед таким нелепым страхом. От ужаса у меня шевелились волосы на затылке, но я, скрепя сердце, обследовала все до единой комнаты на верхнем этаже и четыре раза пыталась вызвать призрак. Но мне не везло. Больше всего на свете я сейчас мечтала о термосе горячего кофе и о большом куске пирога с лаймом.

– Кофе с пирогом здесь точно не появится, – вздохнула я, ковыляя вниз по лестнице.

Эта фраза вырвалась у меня где-то на уровне третьего этажа и отдалась странным эхом. У меня по телу мурашки побежали, но ни один из двух детекторов у меня в руках ничего не показывал. Молчал и самый чувствительный прибор – моя развитая интуиция по части разных паранормальных явлений. Я остановилась на лестничной площадке, затаила дыхание и раскрылась навстречу этому дому, представила, как я не спеша перехожу из комнаты в комнату… На этом этаже все было спокойно, да и на нижнем тоже, а вот где-то под землей, в подвале, таилась какая-то непонятная темная зона, от которой меня в дрожь бросало. Я никак не могла проникнуть мыслью в эту темноту, но физически ощущала присутствие страшного мрака, который есть нечто большее, чем просто отсутствие света.

Там, внизу, было что-то бездушное.

И это что-то следило за мной.

– Только без паники, Элли. Этого и следовало ожидать, – успокаивала я себя, борясь с желанием опрометью слететь вниз по лестнице и выскочить вон из здания. – Ты же так долго училась! К тому же ты уверяла Антона, когда нанималась к нему, что справишься с любым заданием. Это твоя работа. Ты не смеешь пасовать! Ты просто обязана исследовать этот феномен, иначе – сама знаешь, что тебя ждет!