Бедуэлл Лолли: Темная лошадка

— Но ты ведь даже не взглянул на меня, — растерянно протянула молодая женщина.

— Я очень ловко умею скрывать чувства, моя милая, — поддразнил он. — Еще тогда я подумал, что ты очень хороша. А когда ты спасла из огня Арно, стало понятно, что ты не только сексуальна до безумия, но еще смелая и добрая. Потом я отвез тебя домой и выяснил, что ты самая настоящая Золушка. И тут… Короче, я выдумал эту работу в конюшне только для того, чтобы лучше узнать тебя.

— А чего же ты хотел, когда пригласил меня на обед?

— Жениться на тебе. Что в этом плохого? Увидев в синих глазах тревогу, он признался: — Ну хорошо, я был в таком ужасе от первого брака, что поначалу не хотел торопить события…

— Однако не устоял и вскоре сделал мне предложение. — Рита все еще не могла поверить в свое счастье.

— А разве нетерпение сделать тебя моей женой ни о чем не говорит? — спросил он, прижимая ее к себе.

— Ты решил не тратить времени на глупые ухаживания?

— Проклятье! — прорычал Рене. — Я влюбился в тебя, просто не хотел признаваться даже самому себе.

Глядя в голубые глаза, которые когда-то напоминали ей льдинки, Рита наконец-то поверила мужу. Она протянула руку и нежно провела по его щеке.

— Я очень, очень, очень люблю тебя, и, пожалуйста, не спрашивай, почему я ждала так долго, чтобы попросить развод.

— Ты что, шутишь? — яростно воскликнул он. — Всякий раз при упоминании о разводе, я впадал в панику. Когда в самолете я понял, что Летиция лгала мне, то словно начал сражаться за собственную жизнь… А ты была уверена, что я волнуюсь только из-за Дэнни. Если бы я сказал тебе о моей любви тогда, ты бы ни за что не поверила.

— Да, наверное. С другой стороны… — Дыхание Риты прервалось, потому что рука мужа властно переместилась с талии на ее грудь.

— Ты что-то сказала, милая?

— Я забыла…

Губы их встретились в глубоком и страстном поцелуе. Через миг мир уже перестал существовать для этих двоих, словно они были первые люди на земле, познающие друг друга.

Через полгода Рита и Рене снова вернулись в замок Сен-Сирк. Дэнни уже подрос и научился ходить, так что стал их почти постоянным спутником на прогулках. Однако для верховой езды он был еще маловат, поэтому на лошадях родители уезжали без него.

Они неспешно рысили по зеленым полям, то разговаривая, то просто наслаждаясь тишиной и солнцем. Каждый день любовь их разгоралась с новой силой, теперь Рене часто приезжал домой. Молодая женщина научилась быть хозяйкой в огромном замке, под ее присмотром находились не только прислуга и конюшни, но и сад. Она наконец-то сумела побороть страх перед растениями и теперь с удовольствием разбивала цветники и клумбы, саживала кусты и деревья…

Солнце уже склонялось к западу, а супруги все еще не поворачивали в сторону замка. Слишком уж тихим был вечер, напоенный медовым

запахом трав и свежестью легкого ветерка. Неожиданно Рита прервала молчание.

— Ты ведь когда-то говорил, что хочешь иметь большую семью… Так вот, я тут подумала…

— О чем? — Рене как-то напрягся.

— Я хочу второго ребенка…

— Чтобы они вдвоем будили нас на рассвете? — Муж попытался перевести все в шутку, но не смог скрыть потрясения. — Милая, пожалуйста, не надо таких жертв ради меня. У нас и так прекрасная семья: ты, я и Дэнни. Я совершенно счастлив…

— А я нет. — В синих глазах Риты зажглись веселые огоньки. Она была тронута заботой мужа, но знала, как он сожалеет, что не смог быть с нею во время ее первой беременности. — Мне не хватает второго малыша.

— Но я не хочу, чтобы ты снова чувствовала себя несчастной и одинокой. — Нахмурясь, он смотрел в ее смеющееся лицо.

— А я и не буду. Верь мне, я знаю.

— Спасибо, любимая, — тихо и серьезно произнес Рене, затем широко улыбнулся. — Тогда, может быть, нам следует поспешить домой?

— Нечестно, ты читаешь мои мысли! — притворно возмутилась Рита. — Давай наперегонки, кто быстрее?

И через мгновение обе лошади поднялись в галоп и полетели над землей. Впереди всадников сияло золотое закатное солнце, такое же светлое, как их будущая жизнь.