Виктория Шарп - Цветы под дождем

Джулия посмотрела на него с неприкрытым удивлением.

— Как? Известный драматург Макс Диллон не уверен в своей мужской привлекательности? Да я просто отказываюсь такому верить! Наверное, ты решил надо мной подшутить. Или говоришь так, чтобы я почувствовала себя более уверенно.

Макс рассмеялся и шутливо потрепал ее по волосам.

— Вовсе нет, дорогая. Я действительно не совсем уверен в себе. Как и любой влюбленный, дорожащий своей второй половиной. Ну так что же? — снова спросил он. — Ты поедешь со мной в Лондон?

— Да, — ответила Джулия, теперь уже более уверенным тоном. — Конечно же поеду, Макс. Разве я могу ответить по-другому, когда уже просто не представляю без тебя своей жизни?

Он пылко прижал ее к себе, погрузив лицо в ее волосы и глубоко, с наслаждением вдыхая их аромат. А затем Джулия почувствовала, как ее ноги отрываются от пола.

— Что ты делаешь, Макс? — спросила она, смеясь и шутливо отбиваясь. — Куда ты тащишь меня, отпусти!

— Ни за что на свете! — категорично заявил он. — Ни сейчас, ни когда-либо вообще!

Следующие три дня Джулия провела в коттедже Макса. Почти все время моросил дождь, и влюбленные практически не выходили из дому. Но им и не особо хотелось это делать. Слишком долго они ждали, когда их отношения станут совершенно близкими, и теперь старательно вознаграждали себя за былую сдержанность.

Утром четвертого дня Макс получил телеграмму из Лондона. Режиссер, ставивший его новую пьесу, просил его срочно приехать посмотреть, как идут репетиции.

— Придется ехать, — сказал Макс, вздыхая и досадливо морщась. — Дело слишком важное, чтобы пускать его на самотек.

— Ну что ж, надо так надо, — пробормотала Джулия, стараясь побороть охватившее ее чувство неосознанной тревоги. И спросила чуть погодя: — А я, Макс? Меня ты возьмешь с собой?

Он посмотрел на нее немного виноватым взглядом.

— Ради бога, дорогая, не пойми меня превратно, но сейчас я не могу поехать в Лондон с тобой. Хотя бы потому, что мне некуда тебя привезти. Сначала нужно подыскать подходящую квартиру. Этим я и займусь в Лондоне.

— Понимаю. — Джулия вздохнула. — И когда же ты собираешься вернуться?

— Не знаю точно, наверное, дней через пять-семь. — Макс притянул Джулию к тебе и внимательно, ласково посмотрел ей в глаза. — Ради бога, любовь моя, не надо расстраиваться. Я буду каждый день звонить тебе, утром и вечером, а может, еще и днем. Ты и не заметишь, как пролетят эти дни. А когда я вернусь, мы поговорим с твоими родителями, тщательно упакуем твои вещи и переедем в Лондон. Видишь ли, — пояснил он, — я не хочу, чтобы мы начинали совместную жизнь в моей старой квартире. Уж очень много нехороших воспоминаний связано с ней. Лучше начать новую жизнь на новом месте, правда?

— Правда, — согласилась Джулия, подумав, что ей, наверное, не очень-то приятно было бы спать на той же кровати, где спали до нее бывшие подружки Макса, или лежать в той же ванне, что и они. — Ну что ж, Макс, поезжай, занимайся делами и не беспокойся за меня, — закончила она с наигранной бодростью. — В конце концов, что нам какая-то неделя, когда у нас впереди вся жизнь?

— Сущие пустяки, — согласился он.

Вечером Макс уехал, а Джулия вернулась домой. Первые три дня разлуки пролетели на удивление быстро. Прежде всего потому, что все эти дни Джулия старательно отсыпалась после бессонных ночей в Вудхаузе. На четвертый день она ездила в Дерби за косметикой, а весь следующий день раздавала заказы и показывала клиенткам образцы новой продукции. Шестой и седьмой день разлуки Джулия провела в библиотеке, болтая с Мирандой на самые разные темы. А на восьмой... на восьмой день она проснулась в таком мрачном, подавленном настроении, что ей захотелось кого-нибудь убить. Или зарыться с головой в подушку и проплакать до самого обеда.

Только мысль о приезде Макса помешала ей исполнить это последнее намерение. Поэтому Джулия, вместо того чтобы предаваться унынию, заставила себя тщательно одеться, уложить волосы и нанести на лицо макияж. А также плотно позавтракать и немного погулять, чтобы чувствовать себя бодрой и полной жизненных сил. А затем пообедать и еще немного погулять, благо погода была сухая и приятно морозная...

Увы! От бодрости Джулии не осталось и следа, когда в половине шестого вечера позвонил Макс. И сразу начал извиняться за то, что не смог приехать в обещанный срок. Хуже того, ему нужно было задержаться в Лондоне еще на неделю.