Ким Лоренс - Мой добрый сердитый ангел

— Может быть, ты недооцениваешь сестру?

— Возможно.

— И на самом деле у нее сильная воля, и нет ничего, что ты мог бы сделать, чтобы остановить ее, если она приняла твердое решение учиться в Лондоне. Ведь так?

— Думаешь?

— Ну, только если запереть ее в комнате. Но и это не решит проблемы, правда?

— Если я запрещу ей, то она уступит.

Лили уставилась на Сантьяго. В каких же разных мирах они жили!

— Тебя это удивляет? — спросил он.

Она едва не задохнулась от негодования.

— Удивляет? Да ты ведешь себя как средневековый феодал! На дворе двадцать первый век, Сантьяго. И я считаю... — Лили недоговорила, потому что в этот момент им принесли чай и пирожные.

— Сливки?

— Молоко, — отозвалась Лили, чувствуя, что должна поддержать эту еще незнакомую ей девушку. — Ты ведь ее брат, Сантьяго, не хозяин. У тебя нет права решать за Анжелику, что для нее будет лучше.

— Она молода.

— И она женщина, да?

— Даже будучи женщиной, Анжелика может изменить свое мнение до того, как все это превратится в проблему.

— По-твоему, все женщины капризны и фривольны?

— Ты ведь не ждешь от меня ответа на этот вопрос? — усмехнулся Сантьяго.

— Тебе и не нужно отвечать. Я знаю, что ты думаешь, — парировала девушка. — Ты просто старомодный шовинист.

— Если бы ты действительно знала, о чем я думаю, то не говорила бы так, — процедил Сантьяго.

Лили во все глаза смотрела на него. Ей было совершенно ясно, что своими словами она задела Сантьяго за живое. Но внезапно его взгляд и голос смягчились.

— Давай не будем спорить, — примирительно сказал он. — Анжелике прекрасно известно, что я желаю ей добра.

— Так говорят все деспоты. Не хотела бы я иметь такого брата, как ты!

— Я тоже рад, что мы с тобой не брат и сестра. — Сантьяго как-то странно взглянул на нее. — Но если бы у тебя был такой брат, возможно, он уберег бы тебя от решения выйти замуж за того ужасного типа, твоего бывшего мужа. Ты ведь была тогда ненамного старше Анжелики.

Лили не очень-то стремилась выходить замуж за Гордона, но на этом настаивала ее бабушка. «Если ты будешь тянуть время, разыгрывая из себя недоступную невинность, — говорила пожилая леди, — ты его упустишь. Он может заполучить любую девушку, какую только захочет».

— А ты совсем ничего не знаешь о молоденьких девушках, так?

— Зато я знаю кое-что о мужчинах, которые охотятся на молоденьких девушек.

— Гордон не охотился на меня.

— Ты до сих пор его защищаешь! — рявкнул Сантьяго.

Лили в изумлении смотрела на него, пока он сыпал ругательствами на своем родном языке. Останавливать его она не решилась.

— Женщины такие глупые! — заключил он, успокоившись.

Лили поняла, что Сантьяго имеет в виду ее. И не стала оправдываться, уведя разговор в более безопасное направление:

— У молодежи очень силен дух противоречия. Неужели ты забыл, что сам был подростком? Почему ты не хочешь поддержать решение сестры?

Сантьяго уставился на Лили как на сумасшедшую.

— Думаешь, я должен спокойно сидеть и смотреть, как Анжелика рушит свою жизнь?

— Может, тебе обратиться к психологу?

— Причем здесь психолог! Я просто честно излагаю свои идеи и мысли.

Лили смотрела на чувственные губы Сантьяго и думала: «Если я признаюсь тебе, о чем сейчас мечтаю, ты убежишь подальше отсюда. Или нет?»

Покраснев, девушка опустила глаза. Сантьяго заметил, как она спряталась за вазой с цветами, стоящей на столе.

— Ты была мятежным подростком, Лили?

— Мятежным? Я? Нет.

— Вот и Анжелика такая же. — Сантьяго подвинул к Лили тарелку с пирожными. — Ешь. Это шоколад.

— Ммм, — она зажмурилась от удовольствия. — Некоторые женщины предпочитают шоколад сексу. Теперь я понимаю, почему. А как насчет тебя, Сантьяго?

— Я предпочитаю секс, — отодвинув свою тарелку, заявил он. — Кроме того, я не сладкоежка.

— Значит, ты собираешься просто сидеть и смотреть на меня?

— Точно, — согласился Сантьяго. — Мне нравится наблюдать за тобой.

От этой фразы Лили стало не по себе. Она даже пронесла ложку мимо рта.

— Ты рассеянная. Все еще переживаешь из-за моей сестры? — спросил он, чувствуя, что хотел бы оказаться на месте этого шоколадного десерта. — Как я уже сказал, она может изменить свое мнение, и тогда мое вмешательство не потребуется.

— Очень вкусный десерт, — улыбнулась Лили, не желая развивать эту тему.

— Меня удивило, что ты так легко согласилась пойти со мной сюда.

— Мне нравится удивлять.