Кэрол Мортимер - Завоеванная любовь

Мать и дочь были в одинаковых белых лыжных костюмах и лыжных ботинках. Темные волосы были спрятаны под белыми меховыми шапочками, которые подчеркивали их тонкие черты лица, нежную и чистую кожу и блеск двух пар фиалковых глаз.

Они подняли палки и лыжи и были уже готовы садиться в кресла подъемника, чтобы добраться до одного из нижних склонов.

— Не возражаете, если я присоединюсь к вам, леди? — спросил озорным голосом человек в черном костюме, неожиданно подъехавший на лыжах. Джарет!

Абби оглянулась на кафе, где сидел Тони, и увидела, как он бросился на улицу. Абби едва заметно покачала ему головой. Поняв ее знак, Тони поднял руку.

Абби с дочкой и Джарет сели в кресла подъемника.

Он по-дружески протянул руку Чарли.

— Привет! Я — Джарет.

Дочь Абби, не задумываясь, улыбнулась ему в ответ и протянула ручонку в перчатке.

— Я — Чарли, — немного застенчиво сказала она. — А это моя мама.

Золотистый насмешливый взгляд встретился со взглядом Абби поверх головы девочки.

— Здравствуй, мама.

Абби, очень волнуясь, кивнула, не желая тревожить Чарли.

— Джарет, здравствуй.

Недостающую информацию, которую она запрашивала об этом человеке, еще не передали, но Абби уже знала о нем достаточно, чтобы понять, что для него нет преград. Он обычно появляется где и когда захочет. А сейчас ему вздумалось оказаться в кресле подъемника вместе с Чарли и Абби! Чарли прыснула.

— Ее имя вовсе не Мама. Только я одна называю ее мамой.

Джарет сдвинул солнцезащитные очки с глаз на лоб. Он был без лыжной шапочки.

— Значит, у тебя нет ни братьев, ни сестер? — спросил он, выгнув темные брови.

Чарли отрицательно покачала головой. Вид ее был слишком серьезен для четырехлетней девочки.

— Я у мамы особенная. — Она повторила слова Абби, которые та часто твердила ей.

Да, Чарли была особенной. Умной и красивой, с любящими душой и сердцем. В ней не было хитрости, которая, возможно, появится, когда Чарли возьмет в свои руки бразды правления наследством отца.

— А я знаю, почему ты особенная! Ты красива, как и твоя мама! — воскликнул Джарет.

Чарли восторженно засмеялась. Абби посмотрела на него, нахмурив брови. Неужели Джарет до сих пор не знает, что она и есть Сабина Сазерленд?

— Вот мы и приехали, — объявил Джарет, когда подъемник доставил их на желаемую высоту.

Чарли выпрямилась в кресле, крепко ухватилась руками за лыжные палки и с легкостью соскользнула с кресла подъемника, уже готовая к спуску с горы. Джарет и Абби не так изящно, как Чарли, сошли с кресел подъемника и с восхищением посмотрели на маленькую девочку, стоявшую поодаль.

— У детей нет страха, правда? — сказал Джарет.

— Ей только четыре года. В этом возрасте не знают страха, — ответила Абби.

— Мамочка, можно спускаться? — Чарли прервала их разговор. Ей уже не терпелось начать спуск с горы.

Джарет все еще смотрел на Чарли.

— Я не знал, что у тебя есть ребенок...

— Ты еще многого не знаешь обо мне, Джарет, — сухо ответила она. — Идем, Чарли ждет.

— Увидимся внизу, — крикнул Джарет, первым бросившись на лыжах вниз по склону. Его уверенные движения говорили о мастерстве в катании на горных лыжах.

— У него хорошо получается, мамочка, — с восторгом сказала Чарли, пускаясь вслед за Джаретом.

Абби, не спеша, последовала за ними. Она решила не показывать Джарету, что она лыжница не хуже его.

Она увидела Тони, стоявшего у подножия склона в ярко-голубой куртке. Он, как всегда, был на страже, следя за каждым движением Абби и ее дочери.

Чарли, легкая и подвижная, скоро догнала Джарета, а потом и оставила его позади. Абби показалось, что Джарет подыграл и позволил себя опередить.

Абби спустилась к подножию горы чуть позже и резко затормозила совсем рядом с Чарли и Джаретом, разметав вокруг снежную пыль. Увидев дочь, открыто улыбающуюся Джарету, Абби смягчилась.

В ту же минуту подлетел Тони. Прищурившись, он посмотрел на Джарета, когда тот поднял солнцезащитные очки на лоб. Тони явно не понравилось, что Джарет оказался на подъемнике вместе с Абби и Чарли.

— Все в порядке, миссис Сазерленд? — жестко спросил Тони, узнав Джарета.

— Вот как?! Ты Сабина Сазерленд? Значит, вчера... — Джарет умолк.

Стефен и Алисон, конечно же, все знали. Но вместо того чтобы объяснить ему, сделали из него дурака! Женщина, о которой он им говорил и с которой искал встречи вот уже несколько месяцев, вчера сидела рядом с ним!