Сьюзен Виггс - Рецепт счастья

— У меня такое чувство, что ты недолюбливаешь бриллианты, — продолжал Рурк. — Это хорошо, потому что у меня нет кольца. Но если хочешь, я его куплю. Любое. Рубины с жемчугом. Гигантский сапфир. Все, что угодно. Только согласись выйти за меня. И ради бога, перестань реветь.

— Я не реву, — возразила Дженни, хотя Рурк был прав. Она не смогла удержаться. — Да, Рурк! Я буду с тобой навеки!

Приятное окончание любого застолья зависит не от десерта или кофе, а от компании, с которой вы празднуете. Это так, но любой праздник становится веселее, если приготовить что-нибудь вкусное. В пекарне «Скай-Ривер» мы создаем пироги для каждого случая, а наши покупатели подают нам все больше идей для этого. Мы печем пироги не только на свадьбы, дни рождения и годовщины событий, но и на первое причастие, праздники в честь рождения детей, окончание школы, выход на пенсию, поминки и национальные праздники. Моя бабушка, Хелен Маески, пекла этот пирог на столетие мистера Гордона Дунбара, но он будет хорош и для любого другого веселого праздника.

Праздничный пирог

2 чашки муки

4 чайные ложки пекарского порошка

½ чайной ложки соли

2 брусочка подтаявшего несоленого сливочного масла

2 чашки коричневого сахара

4 яйца

½ чашки бурбона

¼ чашки воды

1 (6 унций, или 170 г) упаковка шоколадных стружек

1 чашка дробленого ореха пекана

Разогрейте духовку до 160 °C. Смажьте маслом и присыпьте мукой противень размерами 30×20×5 см. Смешайте муку, пекарский порошок и соль. Растопите масло и добавьте к муке вместе с коричневым сахаром, яйцами, бурбоном и водой. Полученную смесь вылейте в приготовленный противень. Посыпьте шоколадной стружкой и орехом пеканом. Выпекайте 50–55 минут или пока сердцевина пирога не затвердеет, а края не поднимутся выше противня. Остудите в течение примерно 15 минут и покройте глазурью.

Глазурь из сливочного масла и бурбона

Растопите ¼ чашки сливочного масла. Вмешайте 2 чашки кондитерского сахара, ⅓ чашки бурбона, 1 чайную ложку ванили и хорошенько перемешайте.

Два года спустя

— Подожди, — сказал Рурк, останавливая Дженни на тротуаре. — Я просто хочу взглянуть.

Руфус, которого Дженни вела на поводке, послушно остановился и сел рядом. Дженни посмотрела на витрину книжного магазина. Местный магазин посвятил целое окно ее первой книге о еде и мемуарам: «Пища для размышлений: кулинарный опыт семейной пекарни», автор Дженни Маески, с фотографиями Дэзи Беллами. Красивая большеформатная книга выглядела сочно и радовала глаз, словно бабушкины пироги. Ее выпустили из печати на прошлой неделе, и Дженни была на седьмом небе от счастья.

— Это книга, — произнесла она, улыбаясь и мотая головой. — До сих пор не верится, что это все-таки книга.

В день выпуска книги из печати в пекарне «Скай-Ривер» устроили вечеринку. Пришлось ввести контроль количества посетителей, потому что народ валил толпами. Дженни не знала, пришли ли они отведать пирога с виски или просить подписать книгу, но народу была тьма.

— Пойдем купим ее, — предложил Рурк.

— У нас дома целая коробка.

— Как будто это меня остановит.

Рурк придержал дверь, и они вошли внутрь вместе с собакой. В магазине было тихо, как в библиотеке. Продавец за прилавком не узнал Дженни, которая из-за февральских морозов была закутана в шерстяной шарф и шапку, а из-за беременности стала похожа на колач. Рурк заплатил за книгу и широко ухмыльнулся.

— Это книга моей любимой писательницы, — сообщил он продавцу.

Дженни чуть ли не выбежала прочь из магазина.

— Наверное, я никогда к этому не привыкну.

На улице было пустынно; из-за морозов люди сидели по домам. Рурк достал книгу из пакета и открыл на первой странице. Посвящается: светлой памяти моих бабушки и дедушки, Хелен и Леопольда Маески.

— У меня такое чувство, — сказал Рурк, — что где-то там они сейчас преисполнены гордости за тебя.

Дженни кивнула, но внезапно на ее глаза навернулись слезы. Возможно, это являлось следствием всплеска гормонов из-за беременности. А может, потому, что для Дженни невозможно было думать о бабушке и дедушке, не вспоминая о своей матери. Было проведено вскрытие тела Маришки. Повреждения являлись следствием падения с большой высоты: с Мирскиллского моста. Алджер не лгал об этом. Маришка упала, а Мэттью испугался обвинения в ее убийстве и, выяснив, что бриллиантов с собой у Маришки нет, спрятал тело. Сейчас Алджер отбывал срок, а Зак учился в колледже. «Хватит, — подумала Дженни. — Оставь их в покое: Маришку, Джоуи, бабушку с дедушкой».