Джоанна Нельсон - Нежное сердце

— Терри, разве у нас есть выбор? Твой брат все знает, а скоро узнают все. Мы должны пожениться.

Она почувствовала такое разочарование, что ей стало больно. Она ждала совсем не этих слов. Но не успела Терри послать его ко всем чертям, как Дэн обхватил ее и стал целовать. Когда он отпустил Терри, в ее голове не осталось ни единой мысли.

— А теперь иди, две минуты давно прошли, а за дверью караулит твой брат.

И действительно, в дверь просунулась голова Илая.

— Терри, нам пора.

Она попятилась, не отрывая взгляда от лица Дэна. Терри была в таком состоянии, что боялась сделать что-нибудь ужасное. Например, вскарабкаться по занавеске, как одичавшая кошка. Или завопить от безысходности.

— Илай, ты не смеешь так поступать со мной, — сказала Терри, как можно тверже, едва они оказались дома.

— Я твой брат.

— Ну и что?

— Терри, перестань устраивать представление, все уже решено.

— Что решено?! — завопила она.

— Вы поженитесь через две недели.

— Ты не сделаешь этого. Я буду сопротивляться изо всех сил, я буду орать, брыкаться и даже кусаться… — Она хотела быть стойкой, как оловянный солдатик, но ее голос предательски задрожал, и из глаз полились слезы.

— Терри… — Илай захватил ее в капкан своих объятий и стал гладить по голове, как маленькую. — Все будет хорошо.

— Не будет! — всхлипнула Терри так горестно, что у самой сердце едва не разорвалось от жалости к себе.

Но у ее брата, оказывается, в груди был камень. И он лишь мягко пожурил ее:

— Терри, хватит рыдать. Вытирай слезы, пока тебя не увидели Сара и Кларисса. Они ведь не отстанут, пока не дознаются обо всем.

Терри возмущенно отстранилась. А она думала, что Илай ее любит! Но братец даже не заметил ее упрека. Он был каким-то рассеянным.

— Завтра мне нужно уехать на пару дней.

— Илай, ты не можешь делать подобные заявления, а потом уезжать! Куда ты собрался?

— У меня дела, — коротко ответил он, не глядя на Терри.

— Илай, что ты задумал? Что тебе рассказал Дэн, то есть Янг?

— То же, что и ты. У меня просто дела, Терри.

Она по опыту знала: дальше выспрашивать бесполезно — все равно ничего не добьешься.

Илай уехал рано утром. Когда Терри проснулась, его уже не было. Сара довольно беспечно отнеслась к срочности этого отъезда, а когда Терри попыталась осторожно выведать, что ей известно, отделалась какими-то невразумительными объяснениями. Оставался только один человек, который мог прояснить ситуацию, и Терри отправилась к нему с намерением вытрясти всю правду. Дэна она нашла у стойла Москита.

— Что ты наговорил моему брату?! — набросилась она на него.

Дэн удивленно взглянул на нее, потом бросил взгляд по сторонам.

— Тебе хочется обсудить это прямо здесь?

Терри опомнилась и поспешно огляделась. В пределах слышимости была куча народа: Пагги, Том и Гарри, усиленно делающий вид, что исследует, насколько износилась конская сбруя и как скоро придется чинить седло.

— Нам нужно поговорить.

— Как пожелаешь. В моей комнате будет удобно?

— Я не собираюсь… — Терри осеклась. — Хорошо.

Дэн тут же пошел вперед, и ей пришлось тащиться за ним. Спиной Терри чувствовала любопытные взгляды свидетелей их разговора. Дэн открыл дверь своей комнаты и пропустил ее внутрь.

— Что случилось?

— Дэн, я не собираюсь за тебя замуж, что бы там ни говорил мой брат.

— Вот как? — Он сложил руки на груди, а на лице его обосновалось отсутствующее выражение.

— Да, именно так! Я хочу, чтобы ты убрался с этого ранчо, понимаешь? Я хочу, чтобы ты раз и навсегда исчез из моей жизни! Ты понял, Дэн?

— Черт подери, Терри, ты не можешь говорить мне такие слова.

— Еще, как могу! — злорадно завопила она. — Мне не нужны твои подачки! И вообще, если хочешь знать, я…

— Ты?..

— Я ненавижу тебя!.. Я не смогу с тобой жить!

До сих пор его глаза были просто любопытствующими и немного насмешливыми, а после этих слов в них что-то изменилось, и Терри стало очень страшно. Она поспешно отступила, со страхом следя за изменениями в его лице. Губы сжались, морщинки и тени у глаз углубились, словно его лицо стало «проваливаться» само в себя. Оно застыло и сделалось каким-то неживым.

— Тогда остался еще только один выход, Терри, — произнес Дэн ледяным тоном. — Я купил землю неподалеку, так что в любом случае отсюда я никуда не уеду. Теперь, когда ты отказалась от мирного решения этого вопроса, мы будем решать вопрос о ребенке в суде. Как опытная… гм… ищейка, я знаю множество весьма мерзких, но действенных трюков. И, не задумываясь, при надобности использую их все.