Мелани Рокс - Любовный эликсир

Затем Роберт сменил тон, и уже с самым серьезным видом спросил:

— Ты поговорила с Джо?

— Нет.

— Где же ты тогда так долго пропадала?

— В его кабинете, — ответила Паола с таинственным видом.

— Что за секреты, Паола?

— Никаких секретов у меня от тебя нет, — тихо сказала она и нежно провела рукой по коротким волосам Роберта.

— Нет? Значит, с утра мне показалось, будто ты ушла от ответа по поводу результатов своего расследования.

— Роберт, а мне с утра показалось, что у нас нашлось занятие поинтереснее, чем обсуждение моей ревизии, — с улыбкой заметила Паола.

Роберт обнял ее за талию.

— Эй, не забывай, что я на работе, — предупредила Паола.

— Думаю, Джо возражать не станет. А Элизабет и подавно.

— В том-то и дело, что Джо уехал.

— Уехал? — Роберт изумленно вскинул брови.

— Марта только что сообщила мне, что он позвонил ей вчера вечером и попросил проследить за всеми делами в «Косметикс Маркет». Они с Элизабет решили провести пару дней за городом. Правда, он так и не объяснил, в чем причина столь резкой смены планов.

Роберт присвистнул.

— Так-так. Старина Джо окончательно потерял голову от собственной жены!

— Всеми овладело романтическое настроение. — Паола посмотрела Роберту в глаза. — В последнее время мне начинает казаться, что, если так пойдет и дальше, через неделю в «Косметикс Маркет» вообще никого не останется. Все куда-нибудь внезапно исчезнут.

От Роберта не укрылись тревожные нотки в голосе Паолы.

— От Келли пока никаких вестей?

Она отрицательно покачала головой.

— Но ведь это не она обкрадывала Джо? — мягко спросил Роберт.

— Конечно нет. Разве ты в этом сомневался? — Паола укоризненно взглянула на Роберта.

— Я нисколько не сомневался в твоей способности оценивать людей. Раз ты сказала, что Келли — чиста и невинна как младенец, я сразу принял твои слова на веру.

— Я была абсолютно уверена в ее невиновности с самой первой минуты знакомства, — подтвердила Паола.

— Да, но Джо сказал мне, что… — начал Роберт.

— Он ошибался. Хотя мне казалось, что и сам он с трудом верил во всю эту историю.

— Так ты скажешь мне, в конце концов, кто настоящий виновник? — Роберт сделал паузу, после которой добавил: — Вернее, виновница. И не воспринимай, пожалуйста, эту поправку как симптом женоненавистничества. Просто единственный мужчина в вашем косметическом мегаполисе — Джо. Он, конечно, временами ведет себя довольно странно и непредсказуемо, но все же мне верится с очень большим трудом, что он сам себя обкрадывал. Хотя в лучших детективах убийцей оказывался человек, который находился вне подозрений на протяжении всего расследования. Так что же вам, наша гениальная мисс Марпл, удалось разведать?

— Ну что ты за человек? — Паола широко улыбнулась, не зная, стоит ли обижаться на иронические замечания Роберта. В конечном счете он прав, хотя и любит подтрунивать над близкими. — Роберт, я вовсе не гениальная. До мисс Марпл мне тоже далеко.

— Да-а-а, лет пятьдесят приблизительно. К тому же ты гораздо красивее. На мой взгляд, конечно.

— С тобой совершенно невозможно разговаривать! — воскликнула Паола.

— Хорошо, с этой минуты мы перестанем тратить драгоценное время на болтовню. Экономия, думаю, выйдет неплохая. Для других дел.

— Уф! Роберт, еще одно слово — и до конца смены я не доживу. Я так тебя люблю, — нежно прошептала Паола.

— Я тоже тебя люблю.

Паола подошла ближе в надежде получить в награду поцелуй, но Роберт неожиданно деловым тоном произнес:

— Никаких поцелуев, пока я не узнаю, кто обманывал моего дорогого Джо.

Паола прикусила губу от досады.

Он, наверное, издевается! Сначала заманил, а теперь — в кусты! Интересно, когда я не смогу без него и дня прожить, какова будет плата за один поцелуй?

— Я долго буду ждать? — с усмешкой спросил Роберт. — Неужели твой секрет не стоит одного поцелуя принца?

— Никакого секрета. Через десять минут об этом будут знать все продавщицы, — начала Паола. — Судя по документам, деньги Джо оказались в кармане Ребекки.

— Ребекка — это подруга Марты? — уточнил Роберт.

— Да, продавщица из отдела декоративной косметики, — подтвердила Паола.

— О-хо-хо. — Роберт секунду помолчал. — Я был почти уверен, что воровкой была Марта.

— Признаться честно, я и сама одно время сомневалась в ней. Однако факты есть факты. — Паола развела руками.

— А ты уверена, что Марта ничего об этом не знала? Они все-таки подруги.