Мелани Кертис - Укрощенный кентавр

Однако мальчик не ответил на приветствие. Бросив на нее диковатый взгляд, он исчез за деревьями. Исполненная любопытства, Лиза направилась за ним. Мальчика она не обнаружила, зато нашла на земле маленькую плетеную корзинку.

Лиза покрутила корзинку в руках. Необычное плетение, таких ей видеть не приходилось. Приоткрыв крышку, Лиза обнаружила крохотного бельчонка. Зверек лежал совершенно неподвижно, Лиза даже не могла понять, жив он или нет.

Несомненно, мальчик подобрал зверька в лесу и принес в лечебницу в надежде, что бельчонка здесь вылечат.

Лиза задумчиво вернулась к коляске. Нужно скорее доставить бельчонка Кристине. Мальчик, наверное, надеется именно на это. Может быть, он тайком следует за ней, прячась за деревьями.

Лиза не воспользовалась центральным входом для пациентов. Она прошла в маленькую боковую дверь, которой пользовались сотрудники. Обе собаки уже были здесь. Сквозь стеклянную дверь Лиза увидела, как Кристина моет руки.

Лиза тихонько постучала по стеклу. Увидев сестру, Кристина радостно улыбнулась.

— Хорошие вы мои! — Она наклонилась к дочке и нежно ее поцеловала, а потом чмокнула в щеку сестру и погладила собак. — Ну рассказывай, какие новости. Что это ты принесла?

Лиза коротко рассказала о том, как нашла бельчонка. Кристина сокрушенно покачала головой.

— Местные жители стесняются обращаться к нам. Часто тянут до последнего, когда уже ничего нельзя сделать. Этот мальчик, наверное, тоже боялся прийти ко мне. Что ж, давай бельчонка, посмотрю, что можно сделать.

— А я пока отведу всех домой и начну готовить ужин. Ты говорила, в морозилке есть цыпленок?

— Да. Николя любит, чтобы он был зажарен до хрустящей корочки. И подавать с жареной морковью и картошкой.

— Так и сделаю, — кивнула Лиза. — Помнишь, как вкусно мама готовила цыпленка?

— Конечно, помню, — с печальной улыбкой кивнула Кристина. — Я многие мамины рецепты использую. Ты Лиззи посади в манеж, чтобы она тебя видела. Тогда она не будет капризничать.

Лиза направилась к противоположному крылу дома, туда, где располагались жилые помещения. Собаки весело трусили впереди. Словно лошади, которые точно знают дорогу домой, подумала Лиза. Всю дорогу ей казалось, что она краем глаза видит неуловимое движение где-то сбоку. Видимо, мальчик желал удостовериться, что она доставила его питомца куда следует.

Хотя вряд ли бельчонка можно назвать питомцем — он еще новорожденный. Несомненно, мальчик нашел его в лесу и мечтал вылечить, а потом растить и заботиться о нем.

Кристина рассказывала ей, что люди иногда проникаются горячей любовью к самым удивительным созданиям — например, игуанам и змеям. Так что бельчонок вовсе не самый странный питомец. Вот только… удастся ли спасти его?

В детстве у Лизы тоже был друг. Верный пес. Он всюду сопровождал Лизу, понимал ее с полуслова, грозно лаял на чужих, а ей позволял делать с собой все, что угодно. Старина Джаспер… Сначала умер пес, потом папа, потом мама. Родной дом, в котором сестры выросли, перестал быть их домом.

С тяжелым вздохом Лиза поторопила собак. Завезла коляску, устроила Лиз в манеже и занялась ужином. Ни на минуту не забывая о том, что это не ее дом. Какой бы он ни был гостеприимный, этот дом не ее. Это дом Кристины и Николя. А ей нужно создать свой собственный очаг.

Беда в том, что для этого недостаточно одного желания. Нужно, чтобы сошлись вместе многие факторы. А пока… пока ей двадцать восемь лет, не успевшая начаться карьера актрисы катится под откос, и рядом нет никого, от кого она хотела бы родить детей. Что-то нужно делать…

Если она будет разумно тратить деньги, года три удастся прожить на то, что она заработала. За это время ей нужно как-то устроить жизнь, найти хорошую работу. Может быть, устроиться преподавать. Все-таки у нее высшее образование, пора найти ему применение.

Завтра она встанет пораньше, отправится в город и купит побольше газет с объявлениями. Возможно, во Франции преподаватель английского языка быстрее найдет работу.

В окрестностях Анже, время от времени сверяясь с картой, Крис отыскал здание из стекла и бетона, которое, судя по всему, и было местом, где помещалась компания. Вскоре он отыскал и соответствующую табличку над главным входом.

Вот только дверь была заперта, а здание выглядело безлюдным. Ничего удивительного. Уже четверть шестого. Крис много времени потратил на дорогу от дома Зифы до Анже, а потом на поиски нужного места. Ничего страшного. Сейчас он устроится в гостинице, а наутро придет снова.