Инид Джохансон: Гром и молния

Она уговаривала себя, заглушая боль, стыд и страх. Покачиваясь на все еще слабых ногах, она побрела к телефону — позвонить в полицию. Нужно сообщить о несчастном случае с Джереми. Произошел обычный несчастный случай...

И только она одна будет знать страшную правду...

— Ах, Мэделин Спаркс? Мэдди Спаркс, бывшая миссис Джереми Найтсбридж? Три года назад она угрохала своего муженька, чтобы он не мешал ей путаться с моим братом, а теперь эта потаскуха сумела одурачить самого Рона Спаркса и стала миллионершей!

Громкий пьяный рев внезапно перекрыл звуки танцевальной музыки и обычный шум ночного клуба. Мэделин вздрогнула в объятиях Роналда и замерла, услышав недоверчивый возглас женщины:

— Не может быть, Марк!

— Да спросите кого хотите — и вам расскажут, что эта сучка несколько лет спала с моим старшим братцем, пока ей не удалось подцепить на крючок кое-кого получше — Рона Спаркса!

— Эта та самая Мэделин, которая женила на себе Роналда Спаркса?! Да, повезло ей, спору нет. Он же богат как никто другой. Сообщениями об их свадьбе были заполнены все первые полосы газет пару месяцев назад! — Женщина явно смаковала скандальную новость.

Мэделин внезапно почувствовала болезненную слабость, ноги подкосились, точно ватные. Слышал ли все это Роналд? Да, Роналд все слышал.

Сперва он остановился как вкопанный, потом резко отступил назад. Его руки угрожающе сжались в кулаки. Взглянув мужу в лицо, Мэделин оцепенела от ужаса. Господи, неужели Рон поверил этому подонку Марку?

Мэделин иногда пугалась собственной зависимости от Роналда. Ей было просто необходимо — так же необходимо, как двигаться и дышать, — каждый миг видеть его, слышать его голос, поминутно дотрагиваться до него... Раньше с ней ничего подобного не происходило. Джереми нравился ей, она была, пожалуй, даже влюблена в него — первое время, — но такой бурной, томящей страсти к мужчине ей испытывать еще не доводилось. Всего три с небольшим месяца они были знакомы с Роналдом, а она уже превратилась в верную, обожающую его рабыню. Мэделин твердо знала, что жизни без Рона для нее нет и не будет. Если он бросит ее, она погибнет. И поэтому его неожиданная ярость, вспыхнувшая после хамской выходки младшего Винтера, напугала ее до обморока.

Зорко вглядываясь в мельтешню лиц вокруг них с Роналдом, Мэделин наконец заметила знакомую физиономию Марка Винтера. Все такой же, как и раньше: невысокий, полнеющий, с заметным брюшком и двойным подбородком, он выглядел много старше своих тридцати трех лет.

Марк тоже заметил Мэделин и злобно уставился на нее. Его маленькие темные глазки злобно сверлили ее. По толстощекому лицу пробежала довольная ухмылка, и, демонстративно отвернувшись, он повел вперед свою партнершу.

Мэделин замерла на месте, ошеломленная подлостью Марка. Звуки музыки внезапно смолкли, шум толпы стих, словно она очутилась в безвоздушном пространстве. Мэделин слышала только громкий, сбивчивый стук своего сердца и ледяной голос Роналда:

— Я убью этого мерзавца!

— Не надо!

Вцепившись в рукав дорогого черного костюма Роналда, она остановила его. Он слегка нагнулся, его широкие сильные плечи напряглись. Мэделин глубоко вздохнула. Ей надо срочно взять себя в руки, хотя, видит Бог, сейчас это сделать будет трудно. Но ведь прожила же она почти три года одна, пользуясь репутацией безупречной, сдержанной деловой женщины. Нужно скорее вспомнить опыт того времени...

— Устрой сцену — и все поверят в его грязную ложь, — шепнула она мужу. — Подумай об этом.

И почему из всех роскошных ночных клубов Лондона Марк Винтер выбрал именно этот? Она всегда подозревала, что Марк опасен, но и вообразить не могла, что он способен на такие мерзости. По ее спине пробежала ледяная струйка. Мэделин держалась из последних сил...

— Не обращай на него внимания или подай в суд, — стараясь говорить спокойно, произнесла она. Но Роналд, кажется, был настроен совсем по-другому. Похоже, еще минута — и он накинется на злосчастного Винтера-младшего и задушит его собственными руками.

Мэделин похолодела. Неужели Рон такой же, как и Джереми? Тот пускал в ход кулаки не раздумывая долго. Ей самой не один раз пришлось испробовать их на себе. Именно это и привело к трагедии три года назад. Если и Роналд пойдет по такому пути, она станет бояться его и избегать, как избегала когда-то Джереми... Неужели же это случится?

— Не опускайся на его уровень.

К счастью, Роналд уже начал остывать. Черты, его лица постепенно смягчились, кулаки разжались. Мэделин с облегчением перевела дух: кажется, все худшее уже позади. Коротко взглянув на нее, Рон процедил сквозь зубы: