Лилиан Колберт: Триумф провинциалки

Но случайно перехватив его взгляд, сразу все поняла. Не было никакого сомнения — в нем отразилось откровенное восхищение ею. И Диана почувствовала, как по спине побежали мурашки под пронизывающим взглядом Юджина.

Прежде с ней такого никогда не случалось — ни разу в жизни не бывало, чтобы она мгновенно ощутила физическое присутствие мужчины. Что-то гипнотическое было в резких чертах лица Юджина Данауэя, а его высокое худощавое тело в подчеркнуто небрежной дорогой одежде словно излучало биологический магнетизм. Она невольно съежилась под его пристальным взглядом.

Какая нелепость! Она никогда не была поклонницей звезд экрана… Да она и не подросток, а уже взрослая женщина… Ей двадцать семь лет, и она вовсе не та особа, на которую может произвести неотразимое впечатление мужчина, чье лицо так часто мелькает на экране, что его узнают везде, где бы он ни появился. А она сама разве не узнала его мгновенно, хотя редко смотрит телевизор и нечасто ходит в кино?

— Познакомь нас, Джордж, — напомнил Юджин молодому актеру, не отрывая взгляда от зардевшегося лица Дианы.

Джордж возбужденно засуетился.

— Э… это Алекс Мейбл. Э… Ди. Диана предпочитает, чтобы ее называли Ди, — представил он девушку. Его браваду как рукой сняло при разговоре с этим спокойным и уверенным в себе мужчиной.

— А почему? — Юджин Данауэй обратился к ней, игнорируя Битти, потом выдвинул стул и сел рядом, не дожидаясь приглашения.

Он оказался так близко, что у Дианы от волнения задрожали руки. Сжав их, она торопливо спрятала руки под стол.

Этот мужчина не такой, как все. Он иной. Неудивительно, что он так популярен и на телевидении, и в кино. Какая магнетическая личность… Диана внезапно испытала неудержимое влечение к нему.

— Так почему Ди? — повторил он низким, чуть хрипловатым голосом, слегка наклонившись вперед и по-прежнему не обращая ни малейшего внимания на Джорджа, сидевшего напротив.

Она облизнула вдруг пересохшие губы.

— Алекс это… ну, одним словом, традиционное семейное имя, — сказала она. А про себя удивилась: неужели этот дрожащий, чуть задыхающийся голос — ее? Но так оно и было. Прежде она никогда не испытывала такого волнения и всегда умела сохранить здравомыслие. — А мне нравится Ди.

Девушка решительно отказалась от унижения провести вечер в компании какой-то там телезвезды, пусть даже самого Джорджа Битти, под чужим именем, хотя бы и принадлежащим ее обожаемому кузену. Ей казалось, что она ничуть не взволновала Джорджа, поэтому очень удивилась, когда он четко назвал все ее имена, знакомя с Юджином.

— Имя Ди мне тоже нравится больше, — живо откликнулся Юджин Данауэй своим чарующе хрипловатым голосом. — Оно звучит очень женственно!

Диана глубоко вздохнула, разгадав его искусное заигрывание. Ей не на что надеяться! Она ведь всего-навсего скромный библиотекарь из маленького провинциального городка на юге Англии.

— И чем же вы занимаетесь, Ди? — Его синие глаза уставились на нее.

Ей показалось, что, помимо всего, ему дано читать чужие мысли. Очевидно, что она не актриса, иначе их дороги где-нибудь да пересеклись бы. Совершенно неожиданно ей вдруг захотелось все про себя утаить — почему-то неловко рассказывать здесь и ему про скромную провинциальную библиотеку…

— Диана живет в предместье, — ответил вместо нее Джордж Битти. — Она моя… старая приятельница.

Ди от изумления вздрогнула.

Лениво откинувшись на спинку стула, Данауэй бросил на нее острый взгляд.

— Она мне не кажется такой уж старой.

Джордж нервно и с явным облегчением хохотнул, уловив веселые нотки, прозвучавшие в голосе Данауэя.

— Юджин, ты же сам понимаешь, что я имел в виду…

Ди уже все было ясно. Надо сказать, что ей это не понравилось. Почему Джордж лгал? Какая у него могла быть причина намекать на их давние интимные отношения?

— Да, понимаю, — нехотя признался Юджин, в упор глядя на Диану. — Но это ничего не объясняет…

— Юджин, по-моему, твои спутники собираются уходить, — невежливо прервал его Джордж, бросив выразительный взгляд в сторону столика, за которым его приятель сидел еще несколько минут назад.

Довольно привлекательная блондинка лет двадцати с небольшим нетерпеливо смотрела в сторону Данауэя. Вся их компания собралась покинуть ресторан. Диана с трудом узнала актрису, изредка появлявшуюся в сценах семейной жизни в многосерийном телесериале, но имя ее так и не вспомнила. Не так уж это и важно. Красотка явно ждет, когда Юджин Данауэй присоединится к ним…