Ким Лоренс: Соедини свое сердце с моим

— А затем родился Том?

— Она ни разу даже не взяла его на руки и не сделала попытки изменить свое отношение к ребенку. Внешне мы продолжали соблюдать видимость единой благополучной семьи.

В голосе Этьена зазвучала такая горечь, что Анне захотелось утешить его, но она знала, что он не закончил и ему необходимо выговориться.

— Если бы Кэтрин вышла замуж за кого-то другого, возможно, она сейчас была бы жива. За кого-то, кто бы не настаивал бы так на том, чтобы завести детей. На ее просьбу отложить этот момент я возражал, что сейчас самое время завести ребенка.

Было очень странно ощущать жалость к той, которая долго оставалась объектом зависти, но Анна вдруг испытала острое чувство жалости.

— Этьен, множество женщин не мыслит успешной карьеры без семьи.

— Они сами к этому стремятся. Я был убежден, что в глубине души Кэтрин хотела того же, что и я, но в действительности оказалось не так. Я наблюдал ее отношение к Эмме. О да, она любила дочку, но никогда не показывала этого. Всякий раз, когда она пренебрегала Эммой, я закипал. Вот почему я вышел из себя при мысли о том, что ты забыла о бедной девочке. Кэтрин то и дело забывала о ней.

Невыразительный тон Этьена подействовал на Анну сильнее всего остального. У нее на глазах выступили слезы.

— Я, как мог, старался компенсировать невнимание матери, а в результате Кэтрин обвиняла меня в том, что я балую и порчу ребенка. Положение было невыносимым.

— Должно быть, Кэтрин решилась завести ребенка под влиянием общественного мнения. Считается, что женщины хотят иметь детей.

— Ты пытаешься оправдать меня и мою любовь?

— Твою любовь? — нежно спросила Анна, обвивая руками его шею.

— Я остался желанным? Я ведь герой с изъяном. Ты еще не слышала самого худшего, — попытался остановить ее Этьен.

— Ты от меня никогда не отделаешься, — с искренней убежденностью заявила она.

Пусть Этьен отложит страшные признания на потом. Сейчас ей важнее донести до него свою любовь.

— Ты даже не знаешь, что когда я обнимаю тебя, то забываю обо всем, — прошептал он, целуя ее щеки и скользя губами вниз по шее.

— Когда я согласилась выйти за тебя замуж, у меня и мысли не было, что ты можешь меня полюбить. Я думала, мне будет достаточно просто быть рядом с тобой.

— А сейчас?

— Этьен, поцелуй меня еще раз, — прошептала она.

Пока он охотно выполнял эту просьбу, руки Анны расстегивали пуговицы на его рубашке.

— Что ты делаешь? — хрипло выдохнул он, когда ее пальцы скользнули ниже.

Анна тихо застонала, припав лицом к курчавой поросли на его груди.

— Сама не знаю, — честно призналась она, сдергивая с него рубашку.

Из-под полуприкрытых век Этьен видел, как она опустилась на колени. Почувствовав прикосновение ее губ, он не сдержал стона:

— О, Анна! Что ты делаешь со мной?!

Анна подняла голову и устремила на Этьена пылающий страстью взгляд.

Его пальцы сомкнулись у нее на затылке. Анна чуть повернула голову, захватила губами один палец и с наслаждением облизнула. Она почувствовала, как его бедра сомкнулись и напряглись, как будто этот невинный жест в действительности был чем-то большим.

— Перестань! — Этьен с трудом попытался сопротивляться и поднял Анну за локти. Ноги совсем не держали ее, внутри разгоралось пламя, мучительное вожделение терзало лоно.

— Я думала, тебе нравится… — Ее голос сорвался под действием его страстного взгляда.

Зрачки Этьена были настолько расширены, что его глаза изменили цвет. Неимоверное, почти безумное желание, которое читалось в них, смело все ее сомнения на предмет, не обидит ли она его.

— Так почему же…

— Я не хочу получать удовольствие в одиночку.

Его возбуждало ее очевидное намерение пренебречь собственным желанием. Да и какой мужчина остался бы холоден?

— Я хочу, чтобы ты наслаждалась вместе со мной.

Этьен скользнул рукой вниз по ее шее, затем его пальцы прошлись по подбородку, коснулись розовых губ. Анна облизнула эти пальцы. В ответ его грудь резко поднялась и исторгла болезненный стон.

Анна хорошо понимала — наслаждение граничит с болью. Это мука вожделения.

— Вот что такое наслаждение, — хрипло сказала Анна, — осязать тебя, пробовать на вкус. Я и не подозревала, что только лишь видеть твое возбуждение и понимать… — Она изумилась открытию, что дарить наслаждение может быть так же прекрасно, как и испытывать его. — Я фантазировала о… — Яркие пятна выступили у нее на скулах. Анна не могла оторвать от него горящих глаз. — Я раньше не испытывала ничего подобного!