Джеми Собрато: Лекарство от стресса

— А почему бы вашего брата просто не уволить?

— Мой отец против, Блейк его любимец.

— Честно говоря, я не понимаю, чем могу помочь.

— Доктора заверяют, что лицо Кэтрин придет в норму к свадьбе, но мы остаемся без невесты на предсвадебных вечеринках, запланированных моими родителями, не говоря уже о встрече по поводу земли для приюта.

— А ваш брат знает о проблемах Кэтрин?

— Нет, он не умеет держать язык за зубами. Он ожидает Кэтрин в понедельник, но, гарантирую, она не вернется.

— А он не удивится, если невеста не появится на репетиции свадьбы?

— О том и речь. — Тревис глубоко вздохнул. — Нам нужно, чтобы вы перевоплотились в Кэтрин.

Дженна уронила чизбургер на тарелку и с полным ртом уставилась на мужчину, словно на инопланетянина.

— Вы сумасшедший? — с трудом выговорила она.

— Вы же еще не слышали моего предложения.

— Жаль разочаровывать вас, но я не собираюсь перевоплощаться в Кэтрин.

Кэтрин никогда не говорила, почему они с сестрой отдалились друг от друга, но упоминала, как они, будучи детьми, постоянно менялись местами — это была их любимая игра.

— Я щедро компенсирую вам неудобства. — Тревис заметил вспыхнувший интерес в ее глазах, который тут же погас.

— Я сама зарабатываю себе на жизнь и не нуждаюсь в благотворительности.

Мужчина мог поспорить, что, получая гроши за свою деятельность, она едва сводит концы с концами.

— Но вы даже не знаете, о какой сумме идет речь.

— Мне все равно. — Она переключила внимание на шоколадный коктейль.

По ее напряженным плечам Тревис догадался, что девушка настроена решительно. Пришло время использовать последний козырь.

— Двадцать пять тысяч долларов.

Она прыснула, и шоколадный коктейль брызнул на стол, на тарелки, на лацканы его любимого пиджака.

Тревис макнул салфетку в холодный чай, прижал к пятну на дорогой ткани и держал так, пока оно не исчезло. Когда он поднял глаза, то увидел, что Дженна, даже не подумав извиниться, направляется к выходу.

— Куда вы?

— Подальше от вас и ваших ненормальных идей. — Она поправила на плече маленький кожаный рюкзачок и пошла к дверям.

Этого Тревис не ожидал. Он и не представлял, что ее покачивающиеся бедра, обтянутые линялыми джинсами, произведут на него такое сильное впечатление. Нет, кто бы мог предвидеть такой поворот событий?

Дженна шла по лестнице к своей квартире, лихорадочно взвешивая в голове все «за» и «против» предложения Тревиса. Не поспешила ли она? Двадцать пять тысяч — хорошие деньги, чтобы изменить собственную жизнь.

С тех пор как десять лет назад покинула дом, Дженна пыталась забыть, что она не единственный и неповторимый человеческий экземпляр, что где-то далеко у нее есть сестра-близнец и что она не самое обожаемое дитя в семье. Кэтрин всегда была любимицей родителей и учителей, у нее всегда было больше друзей и поклонников. Сестра владела искусством поддерживать хорошие ровные отношения со всеми, в то время как Дженна являла собою натуру бунтарскую, наводящую ужас как на людей авторитарных, так и робких.

Образ Тревиса Рота не выходил у нее из головы. Интересно, смог бы он примириться с ее непредсказуемым характером. Глупые мысли: разве такой парень, как Тревис, и она могут оказаться вместе? Нет, конечно, если в игру не вступит мощная артиллерия. Например, такая, как сыграть роль сестры и получить за это деньги.

Дженну передернуло. Сыграть Кэтрин — подобно огромному прыжку во времени и пространстве. Ей придется признать, что вся ее мятежность ничего не значила. Краска для волос, ножницы, смена стиля в одежде, немного макияжа — и все, она дубликат своей разумной и безупречной сестрицы. Выбор, который она сделала, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность, превратится в прах, когда она даст согласие.

Дженна достигла своей лестничной площадки. Первое, что бросилось в глаза, — слегка приоткрытая дверь в квартиру. Она застыла на верхней ступеньке, живот свело судорогой, сердце рванулось. Войти или оставить все как есть и позвонить в полицию из соседней квартиры? Разум подсказывал уйти, но любопытство оказалось сильнее. Компьютер… Она должна убедиться, что он на месте.

Дженна задержала дыхание и ступила на порог. Хватило мгновения, чтобы понять, какие изменения постигли ее убежище. Кушетка перевернута, диванные подушки вспороты, повсюду валяются книги и бумаги, полки пусты, а со стола исчез… компьютер.

Сердце застучало в висках — месяцы работы, ее утешение и отрада, исчезли без следа. И коробок с дисками тоже не видно. А вдруг вор все еще здесь?