Мегги Чарльз - Спуститься с небес

Вечеринка прошла с успехом. Только один момент омрачил ее для Джо — кто-то случайно поставил пленку с записями Дэнни Форта, найдя ее среди других, которые Джо ставила Алексу в тот памятный вечер. При звуках знакомого голоса Джо передернуло, она замерла на месте и закрыла глаза.

— Что-то случилось, Джо? — поинтересовался проходящий мимо Брюс. — Вам нехорошо?

Мне плохо, мне очень плохо!

— Нет, нет, все в порядке, — произнесла она вслух.

Джо подумала, что Брюс вполне может помнить Дэнни Форта. Он был как раз подходящего возраста. Но если и так, Брюс ничего не сказал.

Наконец, когда уехали последние гости, Джо быстро последовала за ними.

Территория питомника ночью освещалась прожекторами, но вокруг царила почти зловещая темнота.

Джо открыла дверь офиса, зажгла свет и прошла наверх. Перед тем как ехать в аэропорт, она постелила себе на диване и теперь порадовалась своей предусмотрительности. Она вдруг почувствовала себя чудовищно усталой.

Надев ночную рубашку, Джо погасила свет, легла и вскоре погрузилась в сон, но сон этот был беспокойным. Один раз она даже проснулась: ей показалось, будто она слышала, как подъехала машина. Впрочем, видимо, машина просто проехала по близлежащему шоссе. Воздух был влажным и душным, звуки разносились далеко.

Джо снова заснула, но через несколько секунд села на постели, испуганно глядя перед собой. Внизу кто-то был.

Она ясно слышала какой-то странный треск. Слишком поздно Джо вспомнила о том, что забыла включить систему безопасности офиса после того, как вошла.

Ночь была безлунной и темной. Джо даже не подумала о том, чтобы захватить фонарь. Она быстро вылезла из кровати, мысленно проклиная себя за то, что не включила телефон наверху. У нее оставался один шанс — добраться до стола Мардж и позвонить в полицию.

Она как раз подкралась к лестнице, когда все вокруг вдруг залил неожиданно яркий свет. Злоумышленник добрался до выключателя, и теперь она стояла прямо перед ним. Спрятаться было негде. В следующий момент Джо чуть не упала в обморок от охватившего ее изумления.

У подножия лестницы стоял Алекс.

— Ничего себе крепость, — укоризненно произнес он. — Любой может забраться. Правда, я чуть не сломал шею, пока искал тут включатель.

Белый пластырь на лбу придавал Алексу немного хулиганский вид. На нем были шорты цвета хаки и голубая рубашка. Черные волосы слегка растрепаны. Наверное, споткнулся и упал, сломав при этом стул, подумала Джо, вспоминая испугавший ее треск.

Алекс внимательно посмотрел на Джо.

— Наверное, — сказал он, — ты хочешь спросить, как я сюда попал. Что ж, хотя ты оказалась не настолько хорошо воспитана, чтобы позвать меня на вечеринку в честь помолвки твоего кузена, я все равно решил приехать.

Джо открыла было рот, но тут же закрыла его снова. Ей даже не пришло в голову, что у Алекса может появиться желание приехать на вечеринку в честь Тима и Кармен.

— Однако, — продолжал Алекс, — мне снова не повезло с рейсом. Нас задержали на два часа в Вашингтоне. Потом потребовалась целая вечность, чтобы арендовать в аэропорту машину. Потом я логично предположил, что в это время суток найду тебя дома. Но минут через пятнадцать понял, что ошибся. Пришлось представиться Тиму и Кармен самостоятельно. У меня была бутылка шампанского, которую мы распили. В том числе подняли тост и за тебя. Потом Тим объяснил мне, где ты, дал свои ключи от офиса, и вот я здесь.

Джо смотрела и смотрела на Алекса, не зная, что сказать.

— Так ты собираешься пригласить меня внутрь? — поинтересовался Алекс.

Они встретились посередине лестницы.

— Ты ведь не думаешь, что чудеса бывают только во Флориде? — с невинным видом спросил Алекс.

— Конечно, нет, — твердо ответила Джо.

— Почему ты так уверена?

— Все дело в нас, — сказала она. — Чудеса зависят от нас. И не имеют никакого отношения к географии.

Джо и Алекс лежали на огромной кровати в люксе Алекса во «Флоридиане». Они приехали в отель перед рассветом. Проходя через фойе, Джо кивнула сонному клерку за стойкой регистрации, а тот быстро и профессионально спрятал удивление во взгляде.

Наверное, было видно, что одевались они второпях. К тому же Алексу явно требовалось побриться, и Джо никогда еще не видела его волосы такими взъерошенными. Ее волосы также рассыпались локонами по плечам, платье было помято — но все это нисколько не волновало Джо. Важно было, что звезды снова висели на своих местах и луна украшала небосвод над их головами. Конечно, сейчас, когда на востоке поднималось солнце, Джо не видела ни луны, ни звезд. Но она знала, что все на своих местах и с этим миром все в порядке.