Эллен Чейз: Фальшивая нота

Взгляд Тора оценивающе задержался на сильном бронзовом теле и затем вернулся к лицу. Его пленили глаза — светящиеся интеллектом, выразительные, с мягким и в то же время волевым взглядом; миндалевидные, темно-синие как ирисы, они казались глубокими и загадочными благодаря густым черным ресницам. Круглое приветливое лицо казалось столь очаровательным, что Тору захотелось провести рукой по его гладкой, нежной коже. Сам удивленный этим неожиданным желанием, Тор отступил назад, не отводя от девушки взгляда.

— Я бы с удовольствием выслушал ваши объяснения, — сказал он мягко. — Покрытый шерстью слон и тигр с огромными клыками — не совсем обычные звери для Монтаны.

Его глубокий хрипловатый голос заставил учащенно биться ее сердце. А когда она смогла разглядеть его лицо, больше не скрываемое широкополой шляпой, у нее перехватило дыхание. Голова — как у скандинавского бога. Густые светло-каштановые вьющиеся волосы зачесаны назад. Лицо, умудренное опытом. Приятное лицо. Очень, очень приятное лицо… Она продолжала вглядываться: широко расставленные холодные голубые глаза, довольно широкие скулы, небольшой нос, волевой подбородок. Ей всегда нравились мужчины с усами, а его усы были густыми и жесткими над чувственной верхней губой.

Она обвела взглядом этого высокого, рослого мужчину, казавшегося воплощением силы и мужества, что еще больше подчеркивали узкие джинсы из грубой ткани и рубашка с закатанными до локтей рукавами. От него исходила соблазнительная и интригующая аура опасности. Недаром на поясе у бедра — кобура с револьвером.

Симпатия хозяйки к незнакомцу, казалось, передалась и тигру: он открыл пасть не для грозного рыка, а всего лишь для зевка. Протяжно зевая, тигр расставил лапы, опустился на землю, снова зевнул и сонно посмотрел на хозяйку. К изумлению присутствующих, его огромные клыки выпали.

— Черт возьми, Тыква, тебе нужно было рычать, а не зевать!

— Тыква? — Тор удивленно поднял выгоревшие на солнце брови. — Тигра зовут Тыква?

— Тыква, — ответила она, сдерживая улыбку. — Между прочим, покрытый шерстью слон такой же смирный.

— А слона, вероятно, зовут Джамбо?

— Нет, Рамон. — Ее глаза засияли, и она оглушительно свистнула. Заросший шерстью «мамонт» отозвался таким ревом, что лошади в испуге заметались.

Тор скрестил руки на груди и глубоко вздохнул.

— Ладно, это их имена. А как насчет вашего?

— Кэм Стирлинг, — она протянула руку. — А вы — Тор…

— Лютер Дэвлин, — представился он своим полным именем. Ему показалось слишком фривольным назвать такой необычной женщине свое уменьшительное имя.

— Мне кажется, имя Тор подходит вам гораздо больше. — Она медленно обвела глазами окрестности. — Тор, всемогущий бог грома и молнии, правитель неба и этой огромной заоблачной страны.

Сообразив, что он все еще держит ее руку в своей, он разжал пальцы, откашлялся и попытался перевести разговор в деловое русло:

— Я хотел бы получить ответы на несколько вопросов.

— Держу пари: у вас есть парочка очень серьезных вопросов.

Кэм вспомнила наконец, что тут есть и еще люди, кроме них двоих. Увидев, что остальные приблизились, она повысила голос:

— В ружьях нет необходимости. Мой друг очень тихий и спокойный. — Чтобы доказать это, она опустилась на колени и стала почесывать массивную грудь огромного тигра, пока он не начал дружелюбно мурлыкать.

— Что там, черт возьми, происходит? — не выдержал неизвестности Нат и стал пробиваться сквозь толпу ковбоев. Он с любопытством уставился на мурлыкающего зверя. — Да это всего лишь большой котенок!

Кэм улыбнулась:

— Это пума-переросток. С помощью хорошего набора зубных протезов, — она открыла огромную пасть животного и пристроила на место устрашающие клыки, — и рева, которому он обучался целых три месяца, Тыква становится саблезубым тигром. — Она поднялась одним легким, изящным движением.

— Но зачем все это? — Нат в недоумении потирал подбородок.

— Для фильма, — поделился собственной догадкой Тор. Обернувшись, Кэм обнаружила, что он стоит рядом с ней.

— Это верно, — согласилась она. — Оба мои друга — звезды кино. Я уверена, что вы видели Тыкву в рекламных роликах. Да и в журналах. Он рекламирует лосьон для загара и автомобили.

— И нынешний камуфляж — тоже для одного из рекламных роликов? — спросил долговязый управляющий, Нат.

Барышня покачала головой:

— Нет, мы…

— Фильм! — выпалил Билли. — Наверняка вы здесь снимаете фильм. А вы — кинозвезда!