Эллен Чейз - Забытая мелодия

Дэн совершенно растерялся: до сих пор ни одна женщина не вела себя с ним так смело — и отчего-то подобная откровенность доставляла удовольствие и даже льстила ему. Он не мог оторвать взгляда от актрисы, ноздри его с наслаждением вдыхали волшебный запах ее восточных духов, в ушах все еще звучал нежный, как журчание ручья, голос.

— Дэниэл, — пальцы Викки дотронулись до кончика его синего в крапинку галстука, — если вы будете продолжать так на меня смотреть, то мы разведем огонь прямо здесь, и очень скоро. — Чувствуя, что он попался на крючок, она понимала, что спешить не стоит.

Дэн откашлялся и поправил галстук.

— Я… я как раз говорил Джерри… — Упомянув ответственного за связь с общественностью, Дэн мгновенно вернулся к действительности, но обнаружил, что остался с актрисой наедине. — В общем, я говорил Джерри, что хочу заострить внимание читателей на проблеме отождествления зрителем актера с его ролью на примере мыльных опер. — Он доброжелательно улыбнулся. — Моя экономка все время путает Ноэля Темплара с Алексом Корвином. Насколько я понимаю, зрители путают Викки Кирклэнд со злодейкой, охмурительницей мужчин Виксен Мэлори.

— Почему же, я тоже отлично разбираюсь в мужчинах! — Викки приложила указательный палец к пухлой серединке алых губ. — Если я встречаю того, кто мне нравится, то совершенно теряю голову. — Викки выразительно подняла бровь. — А вы, Дэниэл, нравитесь мне. — Она повернулась и, махнув рукой, пригласила Дэна следовать за ней.

Стараясь не наступать на провода, он тем не менее то и дело поднимал глаза, чтобы взглянуть на огнедышащего дракона, вышитого на спинке кимоно.

— Благодарю вас, но… — растерянно пробормотал он.

Викки завела его за декорацию в темный уединенный угол.

— Давайте сюда: здесь нам никто не помешает. — Она села на складной стул, а Дэну указала на соседний. — Вы ведь не женаты, не так ли? — Небольшая морщинка вдруг прорезала ее лоб: последнее обстоятельство могло помешать их заговору.

— Разведен.

— А у вас сейчас кто-нибудь есть?

— Нет. — Взгляд Дэна был прикован к обнаженной длинной ноге, показавшейся в разрезе кимоно. Одна мысль сейчас целиком завладела им: есть ли на Викки что-нибудь еще, кроме этого кимоно.

Наклонившись к нему, она сжала его бедро.

— К чему сомнения, Дэниэл? Я вам нравлюсь?

— Мы едва знакомы…

— О, это поправимо! — Викки снова откинулась на спинку стула и улыбнулась. — Сколько времени вы будете собирать материал для вашей статьи?

— Недели две или около того. — Он вынул небольшой репортерский блокнот из внутреннего кармана пиджака. — Мне надо взять интервью у ваших коллег. — Дэн принялся листать исписанные странички. — У сценаристов, режиссеров, продюсеров и у шести главных исполнителей. Нашим читателям не терпится узнать ваши секреты.

«Черта с два они их узнают!» — подумала Викки, но лицо ее продолжало оставаться совершенно безмятежным.

— Дэниэл, вы же страшно устанете, если будете целыми днями гоняться за всеми и брать интервью! — Викки провела ладонью по его подбородку. — А если вы устанете, разве нам с вами удастся хорошенько развлечься? — Викки сделала вид, что размышляет. — Не сомневаюсь, что смогу тогда ответить на все ваши вопросы. Разве вам и вашим читателям не покажется интересным такой углубленный подход к изучению образа главной героини?

«С радостью останусь с тобой наедине, красавица, — подумал Дэн. — Тебе пока не удается убедить меня, что ты жестокая хищница». Он ласково улыбнулся:

— Любопытно, что вы сами это предложили. Джерри тоже предлагал мне писать статью, сосредоточившись в основном на образе Виксен… простите, — он потряс головой, — я хотел сказать «на Викки».

Ощутив минутное удовлетворение от того, что ей удается без труда морочить голову журналисту, Викки тут же пожалела об этом. Взгляд ее голубых глаз стал теплее, когда она заметила, как сосредоточенно размышляет над ее предложением Дэниэл Уэбстер Фолкнер. Викки нравились его приятная улыбка и мягкие манеры. Темные брови и карие глаза, оттененные падающей на лоб серебристой прядью, делали его необыкновенно привлекательным. В общем, судя по всему, он был очень славным, обаятельным человеком.

Дэн чувствовал, что за ним наблюдают, но продолжал просматривать свои заметки, делая вид, что ничего не замечает. До сих пор инициатива принадлежала Викки, она делала первые шаги — он же всего лишь с интересом и удовольствием к ней присматривался. Но сейчас настало время развести огонь и посмотреть, что будет, когда вода закипит.