Эллен Чейз - Забытая мелодия

— А почему вы этому так удивляетесь? — спросил Дэн, с трудом сдерживая смех. — Темплар ведь не калека.

— Ну как вам сказать… — Миссис Хор-тон одернула фартук. — Конечно, мне это известно. Но Ноэль Темплар — великий артист, и ему удается заставить меня поверить в то, что он парализован, — точно так же, как я верю в то, что Виксен Мэлори — пожирательница мужчин.

— Расскажите мне о Виксен.

Экономка закинула ногу на ногу.

— Вначале один мерзавец, жуткий бабник, в буквальном смысле слова вышвырнул ее на улицу. Мне было ее очень жалко! Бедняжка… Использовал и выкинул. — Экономка выразительно хмыкнула. — Но как она после этого изменилась! Виксен удалось найти работу дизайнера по интерьеру, которая дала ей возможность попадать в разные дома. Алекс Корвин сразу влюбился в нее, да и какой мужчина устоит перед ней!

Дэн выпрямился и заставил себя сосредоточиться на том, что с таким азартом рассказывала ему миссис Хортон.

— Разумеется, Виксен использовала его как трамплин! — Экономка увлеклась и размахивала пустым стаканом. — На самом-то деле ей был нужен его сын, светловолосый мальчик, отказавшийся вернуться в колледж после того, как провел лето с отцом и новой мачехой. И потом там еще есть преподобный Малоне. Я знаю, священник тоже положил на нее глаз… и еще доктор, деловой партнер Корвина, — тоже присматривается. Сегодня он разговаривал по телефону с каким-то таинственным незнакомцем — мне кажется, гангстером. — Карие глаза миссис Хортон расширились от ужаса. Набрав воздуха, она снова затараторила: — Сейчас Виксен пытается свести с ума свою невестку. Эта злодейка до того хитра, что становится страшно. Чего она только не вытворяет! На кабельном телевидении, скорей всего, нет цензуры, и потому они все бегают почти голые. Даже мужчины. Конечно, сын Алекса, Роберт, выглядит восхитительно в узеньких плавках… — Экономка вздохнула, подняла стакан и недовольно нахмурилась, увидев, что он пуст.

— Вы нарисовали весьма захватывающую картину, — сумел наконец вставить слово Дэн. Он посмотрел на часы. — Мне не хочется вас задерживать, миссис Хортон. Погода отвратительная.

Миссис Хортон поставила пустой стакан на стол и отправилась в холл надеть пальто и сапоги.

— Тушеное мясо на плите, а салат и кокосовый пирог в холодильнике, — сообщила она.

— Спасибо. — Дэн откинулся в кресле. — Миссис Хортон, вы не могли бы записать для меня завтрашнюю серию на видеомагнитофон? Я бы посмотрел ее в выходные дни, перед тем как пойду в понедельник на работу.

— С удовольствием! А вы не раздобудете для меня автограф у Алекса Корвина?

— Попробую. — Дэн улыбнулся, подумав, что его экономка хочет получить автограф персонажа, а не актера. Неужели люди так легко путают одних с другими? Это явление надо бы рассмотреть в статье.

Черная с золотом, нарядная обложка журнала притягивала взгляд. Как делают многие мужчины, Дэн открыл журнал в середине. Читать? Разглядывать? Девушка на вклейке была необыкновенно хороша: натуральная блондинка, полногрудая, с немыслимо тонкой талией и длинными стройными ногами. Между центральной вклейкой и страничкой с выходными данными было не слишком много пищи духовной.

Кэрин Кэтлин Гордон, объем груди — девяносто, талии — пятьдесят два, бедер — восемьдесят пять. Рост — сто шестьдесят, вес — сорок пять. Возраст — двадцать лет. Родилась в Косгроуве на Аляске, сейчас живет в Лос-Анджелесе. Любит атласные простыни и теплое ароматическое масло для тела, не любит мыльные оперы и когда на нее не обращают внимания.

Дэн усмехнулся. Мыльные оперы… Он нашел содержание, затем открыл нужную страницу. Одетая Виксен Мэлори победно шествовала по пяти цветным страницам «Плейбоя» и при этом помогала избавиться от смокинга мужчине.

Дэн внимательно прочитал подписи под фотографиями.

«Восемнадцать миллионов поклонников назвали „Завтра и всегда“ лучшим из дневных сериалов», «Популярность кабельного телевидения значительно возросла за последние полтора года благодаря Викки Кирклэнд — создательнице образа волевой, жизнелюбивой, находчивой Виксен, завоевавшей признание большего числа зрителей-мужчин, чем все остальные героини мыльных опер», «В необычном для себя вертикальном положении Виксен Мэлори, воистину падшая женщина, представляет нам хорошо одетого, на ее взгляд, то есть раздетого мужчину».

«Генерал Кастер, — решил Дэн, — охотно бы сдался, если бы оборону у Литтл-Биг-Хорна держала Виксен». На одной фотографии она была в умопомрачительном красном замшевом платье: оборка на юбке начиналась от бедер и доходила почти до колена, расстегнутые спереди пуговицы привлекали внимание к чуть приоткрытой пышной груди.