Ивани Ребейру - Секрет тропиканки

— Ты сегодня опять какая-то другая, — сказал он после того, как Рут отказалась поплавать на яхте. — У тебя неприятности? Или боишься строгого отца?

— Нет, не боюсь, — ответила Рут. — Отец очень добрый человек.

— Ну, тогда ты, наверно, опять почувствовала себя учительницей после сегодняшнего разговора с мэром, — пошутил Маркус.

Погуляв некоторое время вдоль берега, они расстались, так как Маркус должен был явиться на семейный ужин к Брену.

— Туда приехали моя мать, сестра и кузина, — пояснил он. — А потом еще и отец нагрянул. Из-за этой истории с пляжами может возникнуть ссора между ним и дядей. Поэтому сегодня я тебя не приглашаю на ужин. А вот завтра — милости прошу. Надо же тебе познакомиться с моей семьей!

Как и предполагал Маркус, Виржилиу за ужином разругался с Брену в пух и прах. И даже ночевать не остался в его доме. Кларита решила, что он уехал обратно в Рио, но Виржилиу остался до утра в гостинице, так как ему еще надо было встретиться с Ракел.

Дуарту подловил ее возле дома Флориану и сказал, что с ней хотел бы поговорить сеньор Виржилиу, но так, чтобы это осталось между ними. Ракел, готовая к любому повороту событий, согласилась прийти в условленное место.

Однако намерения Виржилиу стали понятны ей чуть ли не с первой его фразы. Почуяв возможную выгоду, Ракел успокоилась и даже попросила у этого напыщенного господина сигаретку.

— Значит, вы хотите, чтобы Маркус женился на той аристократке, а не на моей сестре? — уточнила она.

— Да.

— А скажите, почему вы решили обратиться за помощью именно ко мне? Вы же меня совсем не знаете.

— Я навел о тебе кое-какие справки, — прямо ответил Виржилиу. — Поэтому знаю, что ты — умная, самолюбивая девушка, ненавидишь этот городишко и мечтаешь о лучшей жизни. Но твой отец беден и не сможет дать тебе то, что ты заслуживаешь, а я — могу. Твоя услуга будет хорошо оплачена. Здесь — аванс, — сказал он, передавая Ракел увесистый пакет с банкнотами. — Остальное получишь, когда мой сын откажется от твоей сестры.

Принимая пакет, Ракел высокомерно усмехнулась.

Деньги она решила отдать на хранение Вандерлею, для чего ей пришлось посвятить любовника в план сеньора Виржилиу.

— Только ты не слишком заигрывайся в любовь с этим лопоухим аристократишкой, — предупредил он Ракел.

— Что ты! — рассмеялась она. — Я люблю только тебя! А деньги нам не помешают.

Вандерлей молча с этим согласился, так как уже прикинул в уме, что завтра же купит себе мотоцикл, пустив в оборот свалившиеся на него банкноты.

По дороге Ракел зашла в магазин Тонии и купила там несколько самых дорогих платьев.

— Откуда у тебя такие деньги? — удивилась Тониа.

— Секрет! — загадочно усмехнулась Ракел.

Дома она рассказала байку про найденный на берегу кошелек, в которую отец не поверил, но Ракел его мнение не слишком интересовало.

Андреа, обеспокоенная странным поведением Маркуса на дне рождения сеньора Виржилиу, решила сама во всем разобраться, для чего ей пришлось отправиться в Понтал-де-Арейа. А чтобы это не выглядело слишком навязчиво, она уговорила поехать туда сестру Каролу, которая была очень дружна с Малу.

В доме Брену их приняли весьма радушно, однако вскоре позвонила владелица магазина Тониа и сообщила мэру, что группа горожан во главе с Сантьягу отправилась на пляж сносить заградительные щиты и таблички, предупреждающие о запрете купания. Тони об этом стало известно из разговора собственного отца и Жоэла — ее возлюбленного.

Брену тотчас же позвонил комиссару полиции, а затем и сам отправился на место готовящегося преступления.

Вера, боясь возможной потасовки, в которой мог пострадать муж, вынуждена была извиниться перед гостями:

— Я пойду туда. Вдруг Брену потребуется моя помощь.

Малу вызвалась сопровождать тетю, и к ней присоединились остальные гостьи.

Маркус тем временем встретился с Ракел, выглядевшей необычайно нарядно в новом платье, и привел ее в дом Брену, желая познакомить с родственниками. Когда же прислуга сказала ему, что все ушли на берег, он, совсем ошалев от красоты Ракел, потащил ее в спальню.

— Подожди, — довольно холодно отстранила его Ракел. — Я бы хотела сначала пойти в ванную.

Сжигаемый страстью, Маркус едва дождался, когда она выйдет из ванной, и был немало удивлен ее видом: вместо роскошного платья на Ракел теперь был купальник.

— Что это значит? — спросил он обескуражено.

— Пойдем искупаемся в море! — заявила Ракел.